-Это исключено! Повторения Краха Времён не будет! Я, как Верховный Координатор, отвечаю за свои слова!
-Что ж, будем надеяться, что ты прав.
Эрм покидал Совет с тяжёлым сердцем. На самом деле он абсолютно не был ни в чём уверен. Они действительно могли расколоть Силору на части, если только... - Старейший из эрдов грустно усмехнулся - Если только этого раньше не сделает Самхейн.
* * *
-Эрм, я думаю, тебе стоит на это взглянуть. - Элко терр Нуарре, самый молодой из выживших, был явно растерян. - Такого на моей памяти ещё не было.
-Верховный Координатор подошёл к магическому экрану, отображавшему всё происходящее возле цитадели.
-Не может быть! Циклоп? Да ещё и однорукий? Что ему нужно?
-Он просит помощи.
-У нас?
-Да. Говорит, что в своём племени он был вождём, но потом получил увечье, и его изгнали свои же соплеменники.
-Какого рода помощь он хочет получить?
-Он просит разрешения остаться с нами.
-Ладно, я поговорю с ним.
Эрм проделал какие-то сложные пассы руками и заговорил прямо в экран.
-Как тебя зовут, странник?
-Я Арус, бывший верховный вождь народа циклопов! - Проревел путник могучим голосом, в котором ещё звучали остатки былой гордости.
-Ты просишь убежища?
-Да! В одиночку мне не выжить со своим увечьем. Если вы примете меня, я смогу быть вам полезным!
Эрм колебался недолго - эрды по натуре мягкие и отзывчивые существа, и редко кому отказывают в помощи.
-Хорошо, проходи, я снял внешнюю защиту, но предупреждаю: если ты замыслил недоброе, мы сумеем за себя постоять!
Арус не верил своим глазам: силовая защита, которая только что непроницаемым барьером окружала цитадель древней расы, исчезла в один миг. Он достаточно хорошо представлял себе, какая мощь нужна, чтобы сотворить подобное. Похоже, здешним хозяевам вполне по силам потягаться и с самим Владыкой Хаоса. Бывший вождь криво усмехнулся. Видимо, он пришёл туда, куда хотел.
* * *
В Зале Контроля царила крайне напряженная атмосфера. Каждый из пяти присутствующих понимал, что дело, на которое они решились, вполне может оказаться последним не только для них самих, но и для всего этого мира.
Эрм устало потёр виски. Нынешняя операция требовала крайнего напряжения всех его сил, а тут ещё как назло этот невесть откуда взявшийся циклоп. Арусу предоставили отдельное жилище. Конечно, у эрдов изначально не было апартаментов, рассчитанных на рост и вес гостя, но их магия могла многое, ... многое, но не всё. Например, она не смогла в своё время остановить Самхейна...
-Ты уверен в том, что делаешь. - Голос Дэрха вернул Эрма в реальность. - Ещё не поздно отказаться.
Верховный Координатор колебался лишь секунду.
-Нет, мы должны это сделать. - Эрм прилагал невероятные усилия для того, чтобы его голос звучал уверенно. - Танрис должен быть спасён теми, кто когда-то чуть его не уничтожил!
-Кэрль! Элко! Ещё не поздно изменит решение! - Не унимался Дэрх.
-Нет - Два голоса слились в унисон - Мы остаёмся при своём мнении!
-Отлично! Тогда предлагаю обсудить детали операции. Танрис несколько больше Иммарги, но меньше Ардониса, поэтому предлагаю поместить его аккурат между этими двумя континентами, точные координаты перед вами. Все необходимые расчеты я уже произвёл, он вполне поместится там. Самое главное, не задеть ненароком Ассальк, но при должной аккуратности переноса, я уверен, что с этим проблем не возникнет. Вопросы? Предложения?...Ну, что ж, тогда начнём.
* * *
Ставрос задумчиво глядел в небеса. Сколько он себя помнил, а он прожил на земле уже больше двух тысяч лет, небо всегда оставалось неизменно голубым. Почему-то это казалось ему странно неправильным, хотя ни его отец, ни дед не помнили, чтобы когда-либо было по-другому. Сейчас их давно уже не было в живых, но умерли они не от старости, Ставрос вообще не знал что такое старость или естественная смерть. Все жители Танриса были бессмертны, хотя их и можно было убить.
Сегодня невесёлые мысли одолевали вождя минотавров. Предвечная Тьма, ни с того ни с сего, стала подступать к самым границам их земель, и от неё не было спасения. Ибо тот, кто касался её мгновенно обращался в ничто.
Ставрос тяжело вдохнул. Мало им этих бесконечных войн с кровожадными мэнграми, так ещё и эта новая напасть. Но, что греха таить, эта беда куда опаснее карликов мэнгров с их отравленными стрелами. Если так будет продолжаться и дальше, то их всех просто не станет, а Ставрос, несмотря на гнёт бесчисленных прожитых лет, не хотел умирать и не желал подобной участи своему народу, за который как он считал, был в ответе. Вот только как бороться с всемогущим бестелесным врагом, он не имел абсолютно никакого представления.
* * *
Эрм напряжённо вглядывался в лица своих товарищей. Если бы он заметил хоть в ком-нибудь страх или неуверенность, он бы тут же отменил операцию. Но ничего подобного Верховный координатор, к своему удивлению не заметил. Даже Дэрх вроде бы смирился с поражением и был готов идти до конца, а это, надо отдать ему должное, он делать умел.
Эрм незаметно для остальных сжал ладони, этот жест почему-то всегда его успокаивал. Пора.
-Итак, начнём. - Голос Верховного Координатора был таким, каким и должен быть, холодным и собранным. - По моей команде вы начнёте отдавать силу. Не торопитесь, иначе можете потерять сознание, а вы понимаете, чем это нам грозит... - Эрм выдержал секундную паузу, а затем негромко скомандовал. - Начали.
* * *
-Великий, в Силоре вот-вот откроется портал!
-Это наш шанс, не упусти его. Постарайся заслать туда как можно больше наших воинов.
-Будет исполнено, Великий.
* * *
-Ты чувствуешь? - Негромко спросил Самхейн.
Сахмет лишь коротко кивнул головой. Пояснений не требовалось. Он буквально кожей ощущал витающую в воздухе огромную силу непонятного для Бога Смерти характера. Владыка Хаоса напротив, очень хорошо понимал, что это за сила и кому именно она принадлежит.
-Эрды.... Это их штучки.
-Удар направлен на нас? - Сахмет, как полководец, в первую очередь думал о непосредственной угрозе.
-Нет, это не атака, это нечто другое.... По крайней мере, для нас она опасности точно не представляет.
-Что же тогда они задумали?
Самхейн задумчиво прищурился.
-Не знаю, но надеюсь, мы скоро это выясним.
* * *
-Направляйте силу на меня! Мне нужно всё, на что вы способны! - Лицо Эрма побелело от страшного напряжения. - Дэрх! Посылай импульсы страха по всей территории будущего расположения Танриса! Я хочу, чтобы к моменту переноса там не осталось никого, кто мог бы пострадать!
Дэрх лишь коротко кивнул в знак согласия, говорить у него уже не хватало, ни времени, ни сил, и, так же молча принялся за дело.
Эрм сосредоточился. Перед ним на магическом экране была изображена миниатюрная копия континента, причём все изменения, происходящие с ним, тут же находили своё отображение на мини-карте. По лицу Верховного Координатора не переставая, тёк пот. Шутка ли? Представить весь континент, и одним махом перенести его в иное измерение. Здесь требовались невероятные интеллектуальные и магические способности, да к тому же ещё и крайне точный расчёт.
* * *
Мэнгры напали, как всегда ночью. Вся деревня уже давно спала крепким сном, когда вокруг раздались резкие пронзительные крики карликов. Часовые были убиты на месте отравленными стрелами, но все жители уже проснулись и теперь, спешно хватая оружие, готовились дать врагам достойный отпор.
Ставрос сражался в первых рядах, подавая пример молодым. Его гигантский топор с лёгкостью рассекал тела жутких карликов. Вообще, глядя одновременно и на мэнгров, и на минотавров, на первый взгляд становилось непонятно, как вообще первые могут составлять какую-либо конкуренцию могучим двухметровым быкоглавцам. Но это только на первый взгляд.