Клинок отражал худое бледное лицо с небольшими чёрными усиками. Наверное, графа с небольшой натяжкой можно было бы назвать красавцем, если бы не застывшее на его лице выражение брезгливости и жестокости по отношению ко всему, что его окружало.
-Вы вызывали меня, Ваша Светлость? – в дверной проём с трудом протиснулась грузная могучая фигура военачальника Отрама.
-Отрам… - Лениво процедил Григориус, не вставая с ложа – тебе не кажется, что моя армия давно уже не ходила в походы?
-Так, это … Ваша Светлость … только прикажите!
-Приказываю. В воинах нужно постоянно поддерживать боевой дух.
-Слушаюсь.... Когда прикажете выступать?
-Завтра же. Наведаемся к нашему обожаемому соседу Гортеусу, а то что-то он в последнее время изрядно заскучал. – Граф злорадно захохотал, довольный собственной шуткой, и Отрам поспешил к нему присоединиться. Людям, на свою беду вовремя не оценившим его юмор по достоинству, Григориус приказывал обрезать губы….
* * *
В кулачных поединках принимало участие всего два десятка бойцов. На вопрос Самхейна, почему их так мало, Фарл охотно пояснил, что здесь практически нет правил в отличие от деревенских состязаний подобного типа.
-Тебя могут ударить ногой, в пах, и даже укусить, здесь это не запрещено. Не разрешается только выходить за пределы арены во время боя и использовать оружие. Заступишь за черту и считай, ты проиграл…. Ну, как не раздумал участвовать? – старый кузнец вопросительно уставился на сына Херреи.
-Шутишь, что ли. – Пожал плечами оборотень. – Мне всё одно, какие правила. Ногами я махать и сам умею, а кусаться… – Самхейн обнажил свои внушительные клыки – в общем, вряд ли меня кто-нибудь здесь чем-то удивит.
Для кулачных боёв в этот раз был сооружён целый помост с деревянным настилом.
-Эй, гляди-ка! – Фарл восхищённо цокнул языком. – Раньше такого не было! – А затем внезапно его лицо омрачилось. – Ох, и не завидую я тому, кто случайно упадёт с него на мостовую, ох, не завидую….
Тем временем распорядитель боёв, похожий на предыдущего, словно родной брат, видимо, так оно на самом деле и было, начал объявлять первую пару.
-Ирольн длиннорукий против Казара Лучника!
Участники молча поднялись на помост. Ирольн был молодым парнем высокого роста, чем-то неуловимо похожий на Мекла, которого Самхейн вырубил в своём самом первом поединке ещё в родной деревне. Казаром же оказался давешний джерриец, принимавший участие в турнире лучников. Морт при виде него как-то по-особенному дёрнул щекой, но смолчал. На вопрос Фарла, что с ним не так, парень не ответил. Самхейн вообще заметил, что после того разговора с эльфом, Морт ушёл в себя и практически перестал реагировать на то, что происходит вокруг.
Тем временем поединок начался. Ирольн оказался похожим на Мекла не только внешне. Его манера боя была тоже вполне под стать, правда, действовал он намного умелее и решительнее, чем тот пятнадцатилетний парнишка в своё время.
Казар скупо уклонялся. Он был ниже своего соперника, но примерно одного с ним веса, и при всей своей грузности обладал довольно хорошей подвижностью. Этот поединок закончился быстро. Казар, пропустив два несильных удара в голову, неожиданно подсёк ноги соперника быстрой круговой подножкой, и повалив его на землю, нанёс мощный удар кулаком прямо в кадык несчастного парня. Ирольн судорожно дёрнулся, из его рта пошла густая чёрная кровь, а затем он обмяк.
-Твою мать! Ты посмотри, что творит! Сука…. – Фарл в сердцах сплюнул. – Я всегда говорил, что эти джеррийцы - нелюди! Доводилось мне однажды с ними схлёстываться… чистые звери!
-Ага, твоя правда, дядюшка Фарл. – Неожиданно подал голос доселе молчавший Морт. – Мне Грин, это тот наёмник, что второе место взял, шепнул, что Казар не промахнулся тогда на состязаниях. Он нарочно в того несчастного выстрелил…. Ну, который за линию сунулся…. Ты уж с ним поосторожней, Сэмх….– Произнеся эту непривычно длинную для него тираду, Морт замолчал и вновь погрузился в себя.
-Ярис из Квариса против Строна из Шаргры! – вновь подал голос распорядитель.
Этот поединок закончился ещё быстрее. Могучий светловолосый бородач Ярис на первых же секундах поединка легко сгрёб в охапку коротышку Строна, и, не обращая внимания на его яростное брыкание, вышвырнул бедолагу с помоста. Победу засчитали квариссцу.
-Гизар Огненный Меч против Гарольда из Гинора!
-Ого! – Восхищённо выдохнул Фарл. – Гизар, знатный боец! Смотри, Сэмх, это, наверное, будет твой главный противник.