ллейбусом, выезжающим из ее сердцевины, - он всегда любил на себя в зеркало посмотреть. Полюбоваться собой. Хотя смотреть, по правде говоря, было в общем-то не на что, особенно если зеркало было в полный рост, и Тема стоял перед ним совершенно голый. Вообще, голый человек, - оправдывался он перед самим собой, - будь то мужчина или женщина, хорошо выглядит, как правило, только на фотографии в каком-нибудь толстом иностранном журнале. В жизни голые на пингвинов похожи. Но Тема, наверное, и в журнале, даже в иностранном, хорошо бы не выглядел. Худой, рыжий, всклокоченный, вечно заспанный, колени торчат, на запястьях веснушки. Посторонний наблюдатель отвернулся бы с негодованием. Тема представил у себя за спиной постороннего наблюдателя, искоса заглядывающего в зеркало. Выражение сдержанного снисхождения на лице. Так однажды аккуратная школьница заглянула к нему в книжку в метро, а читал он "120 дней Содома", только что купил на Невском с лотка и расклеивал страницы как раз там, где прославленный автор с придворным изяществом описывает подробные рецепты употребления старческого кала. Девушка взглянула, не поворачивая головы и ее взгляд моментально втянулся в этот словесный водоворот, как бумажный кораблик в прорезь канализационной решетки. Несколько секунд она не могла оторваться, Тема чувствовал, как у нее дыхание перехватило, ее конфетно-сигаретное дыхание, и она даже не заметила, как он ее разглядывал, отраженную в окне вагона, на фоне струящихся стен, а когда заметила, то пересела с выражением сдержанного снисхождения на лице, после независимой паузы. Посторонний наблюдатель, - подумал Тема. А что он рассчитывает увидеть в этом зеркале? Аполлона с голубыми глазами, с античным идиотическим лицом? С другой стороны, цеплялись у него в голове одно за другое, как блесна, умозаключения, чем еще можно полюбоваться в зеркале, кроме самого себя? Вот оно стоит, пустое, в нем отражается край стены, возможно, окно, номинальное дерево, небо, облако, застывшее в именительном падеже, всякая обыденная мерзость, могущая много чего сказать пытливому уму, натурфилософу, естествоиспытателю. На самом деле, там ничего нет, не останавливаясь, рассуждал Тема, зеркало дважды пусто, как костяшка домино. И так хорошо, когда в нем себя увидишь. Не кого-нибудь другого, другие в нем тоже выглядят как вещи, родственники буфета или холодильника. Единственный одушевленный предмет в зеркале - это ты сам, плоский, как на экране. За спиной массовка листвы, медленно стрекочет воображаемая кинокамера и возможные зрители путают вафли с ветчиной, глядя в свои пылающие люминофором двухсотпрограммные стереофонические печи с дистанционным управлением. - Будущий отец, - бодро констатировало отражение. - Наплевать, - бодро ответил Тема. - Деструктивный комплекс. Знаешь, что это такое? - Понятия не имею. - вызывающе ответил Тема, хотя, подумав, решил, что знает. - Это когда ты ни с того ни с сего сильно бьешь по лицу беззащитную красавицу. Просто так, от полноты ощущений. Потом оправдываешься, как всегда, какой-нибудь цитатой. Ладно, - сказало отражение, - это еще ничего. Вспомни лучше, что ты девушке только что сказал. - Когда? - спросил Тема. - Когда она тебя спросила, чем ты занимаешься. Что ты сказал? - Сказал, что я поэт. - героически ответил Тема. - Вот это здорово. - сказало отражение. - Просто здорово. Поэт-лауреат. Марина никогда к тебе не вернется, имей в виду. Никогда, понимаешь? Красавица и чудовище, - такое только в кино бывает. - Дальше что? - спросил Тема нервно. - Очень просто, - беспечно ответило отражение. - Наркотическая зависимость. Социальная непригодность. Кожные заболевания. Сумасшествие. Бродяжничество. Уличный гомосексуализм. Эрзац-наркотики: клей, ацетон, средство для чистки ванн. Бессознательное состояние. Потеря иммунитета. Кома. Тяжелая, мучительная смерть в провинциальной реанимации. - Нормальная биография, - храбро заявил Тема, - для поэта, а Марина меня вообще больше не интересует. Если она сегодня ночью с кровати свалится и шею себе сломает, мне это будет совершенно все равно. - Ты идиот, - раздраженно ответило отражение и отвернулось. Неожиданно за теминой спиной раздался голос проститутки Надьки: - Зря ты так переживаешь. Я тоже сначала думала, что из меня никогда профессионал не получится. Это всегда так. Мне все говорили: ну какая из тебя проститутка? Посмотри на себя. - Надька внимательно посмотрела на себя в зеркало. - Все, буквально! Она наклонилась, оскалилась и кончиком ногтя поскребла блестящий резец. - Тут все дело в работе. - заключила она. - У гениев настоящих всегда только десять процентов - талант, остальное - работа. Труд. - Я знаю, - сказал Тема почему-то виновато. - Надо работать, - наставительно сказала Надька, - быть востребованным. Социально. - Я работаю. Отражение презрительно покосилось на него из-за надькиной спины. - Это очень важно, - сказала Надька, - определиться в обществе. Вот смотри, какую бумагу на меня клиент написал три года назад. Я ее до сих пор с собой таскаю, как напоминание. Лучше любой инструкции. Надька порылась в сумке и вытащила помятую ксерокопию в канцелярской пластиковой папке с дырочками на краю. - Я, Никифоров Николай Григорьевич, - прочитала она, - будучи в отчаянном личном положении воспользовался услугами Надежды, девушки по найму с почасовой оплатой. Услуги, оказанные мне ей носили интимный характер. Не будучи удовлетворен качеством обслуживания по нижеперечисленным причинам, прошу вернуть мне деньги, заплаченные вышеупомянутой Надежде в сумме 300 тыс. руб. - Я тогда только начинала, по стошке брала в час, - сказала Надька. - Дура была. Нет, ты дальше слушай: "Причины: 1. Носит неизвестное противозачаточное устройство, которое колется. 2. В самый ответственный момент просит "не трахать ее, как бог черепаху", - я ничего такого не говорила, это он просто придумал, - 3. Носит вставленное в язык серебряное ювелирное украшение (шарики), которое стукается о зубы и производит неприятное ощущение (эффект). 4. Носит вмонтированные в соски серебряные кольца, которые запутываются в нагрудных волосах клиента со всеми вытекающими отсюда последствиями. 5. Требует удовлетворения своих извращенческих молодежных капризов. 6. Требует есть. Дата. Подпись: Никифоров." Это он к нам в контору принес. И ничего. Работаю, как видишь. Надька небрежно сунула документ обратно в сумку. - Никого не слушай. Никогда. Она достала из сумки большую пластиковую бутылку, наполненную цианистого цвета жидкостью, и принялась полоскать рот. Она выплюнула жидкость, завинтила пробку, спрятала бутылку, выдавила угорь на подбородке и начала поспешно красить губы. - Хочешь, я со своей знакомой поговорю? - спросила она, промокнув свежепокрашенные губы бумажной салфеткой и начиная наводить контур коротким косметическим карандашом. - Она в секс-шопе замдиректора. Она может тебя к делу пристроить. Тебе надо сначала хотя бы деньги немножко зарабатывать. - Надо подумать. - Пока ты думать будешь, они уже найдут кого-нибудь. Очень перспективный секс-шоп. В центре, два шага от Невского. Надо было что-то ответить. - Я не знаю... - Короче, вот тебе моя визитная карточка, если что - звони. Тема взял визитную карточку. Она была небольшая, элегантная. С фотографией на краю. С надписью: "Надежда Полищук. Физиолог" и с золотым обрезом. По правде говоря, это была первая визитная карточка, полученная Темой. Он спрятал карточку в карман. - Спасибо. - А. Хронологически день закончился. По радио передали полуночный выпуск новостей: невыразительное постановление правительства, заседание абстрактного международного фонда, арест знаменитого международного террориста, пожар в Индонезии, тайфун во Флориде, результаты забега на тысячу метров с барьерами, расплывчатый прогноз погоды. Радиоволны, одна за другой, беззвучно профильтровались сквозь Антона и Тему и покатились дальше, искать разбросанные по городу детекторы. В соседней квартире, например, был один: забытое радио сомнамбулически-деловито бормотало в пустой коммунальной кухне. За стеной холодный электронный свет делил комнату пополам. Антон работал. Тема спал. Ему снилось, что он в Лондоне, в автомобильном тоннеле. Ему нужно было срочно позвонить. Он держал в руке новенькую телефонную карточку с фотографией Вестминстера. Ему только что сказали, что в городе Лондоне всего пять телефонов-автоматов и что все они находятся далеко от центра.