Лиза долго ждала эту ночь. Промозглая сырость, скользкая дорога. И висящая в воздухе мелкая морось, сводящая видимость почти к нулю.
Автомобиль шёл на большой скорости. Настолько большой, что нэка даже заколебалась. Стоили ли деньги того? Какой бы внушительной не представлялась обещанная сумма. Но дело было уже не в гонораре. Речь шла о задетой профессиональной гордости. «У кошки девять жизней!» - сказала она себе и метнула собственное тело вперёд, будто снаряд.
Водитель резко вывернул руль. Боковой удар. Тишина.
Доктор Заксим выскочил из машины и склонился над миниатюрной брюнеткой. Из уголка рта у неё сочилась кровь. Мужчина взял тонкое запястье, нащипал бившуюся жилку пульса. Провёл пальцем по позвоночнику - благо, девушка лежала на боку - внимательно осмотрел пострадавшую со всех сторон. А потом бережно взял на руки и понёс к машине.
***
Лиза пришла в себя сразу, рывком. Так же, как просыпалась от чувства опасности. Уставилась на собственную руку, крепко сжимавшую запястье мужчины, пытавшегося расстегнуть вторую пуговицу на её блузке.
- Не ожидал, что вы так быстро придёте в себя, - спокойно сказал он и убрал руки за спину. - Мне показалось, у вас довольно серьёзные повреждения. Позвольте, я посмотрю.
- Ты что, доктор? - огрызнулась Лиза. Она злилась на себя за потерю сознания. Но, кажется, ничего катастрофического не произошло. Вся одежда была на месте.
- Я, как вы знаете, доктор технических наук, - с лёгким поклоном сообщил беспечный гонщик. - Однако я хорошо разбираюсь в физиологии.
- Нет!
- Вы уверены?
Лиза прислушалась к себе. Несколько сильных ушибов. Ничего страшного или срочного.
- Нет. Не прикасайся ко мне.
Доктор Заксим настаивать не стал. Он отошёл в сторону и опустился в кресло.
- Тогда, быть может, вы поведаете, что вам от меня нужно?
- Мне? Это ты меня сбил! Маньяк! Гоняешь, как сумасшедший!
- Вы нарочно бросились под колёса, - сказал гонщик не терпящим возражения тоном. - И чуть не погибли. Не будь мой автомобиль оснащён дополнительными тормозными системами, вы бы так легко не отделались. Вы рисковали жизнью. Поэтому спрошу ещё раз: что вам от меня нужно?
Лиза всмотрелась в привлекательное лицо, показавшееся ей вначале таким открытым. Голубые глаза глядели выжидательно.
«А он умнее, чем кажется», - хмыкнула шпионка про себя.
- Молока хотите? - спросил вдруг хозяин дома и встал. - Холодного или подогретого?
- Подогретого, - машинально ответила нэка. - А с чего вы?..
- Вы двигаетесь, как кошка, - сказал разбирающийся в физиологии доктор технических наук и обезоруживающе улыбнулся. - Даже в горизонтальном положении переносите вес тела на задние... на ноги. Я видел, как вы прыгнули. Красиво. Как пантера.
«Гораздо-гораздо умнее»...
Опасность разоблачения будоражила кровь. Усилием воли Лиза заставила себя не прижиматься к земле. И держала в неподвижности хвост, которым так и тянуло бить из стороны в сторону.
Вместо этого она встала и грациозно проследовала к столу.
Любезный хозяин поставил перед собой два высоких стакана и наполнил их из глиняного кувшина.
- Ты тоже будешь?
- Заставлять гостя есть в одиночестве невежливо. Он может подумать, что еда отравлена, - красавец весело подмигнул.
- Кстати о есть. Печеньки имеются? Или что-нибудь?
- Что-то должно быть, - задумчиво отозвался Заксим и отвернулся к холодильнику. А Лиза между тем раздавила маленькую капсулу в один стакан, сама же схватилась за второй. Когда доктор повернулся к ней лицом, шпионка уже обогатилась очаровательными молочными усами.
Он улыбнулся.
- Вам идёт. Но всё же...
Очень мягко мужчина провёл большим пальцем по её верхней губе. Внутри у Лизы всё замерло. И дело было не только в этом ласкающем движении. Она уловила его запах. Притягательный и полузабытый. Кажется... кошачьей мяты?
Как подобает настоящему джентльмену (а доктор Заксим, без сомнения, являлся таковым), он предоставил единственную кровать в полное распоряжение сбитой его автомобилем девушки. Сам же невозмутимо устроился на ночь в кресле, укрывшись пледом и вытянув ноги. Лиза провалялась в постели некоторое время, с прискорбием отметив, что её мысли крутятся вокруг хозяина дома отнюдь не только как объекта шпионажа. Чувствовался в этом человеке какой-то стальной стержень, до поры до времени скрывавшийся за мягкостью манер. Это было... интригующе. Подобных людей нэка не встречала давно. «Если встречала вообще», - проворчала она почти вслух и осеклась.