- О! - на пару секунд нэка потеряла дар речи. - Ты что, делаешь мне предложение?
Биоробот соображал очень быстро, так что заминку она не заметила.
- Да. Именно так. Выходи за меня замуж.
Лиза подняла на него совершенно круглые от удивления жёлтые глаза.
- Но... я ведь нэка. Я... гуляю сама по себе.
- Конечно. Гуляй, - Нильс нежно поцеловал ошарашенную брюнетку. - Только возвращайся. И... - прошептал он совсем тихо ей в самое ушко, - кольцо не снимай.
***
Полковник всегда относился к штатским с брезгливым недоумением, однако смазливый доктор, которого ему было приказано доставить на режимный правительственный объект, вызывал невольное уважение. Когда группа захвата вышибла дверь, блондин неторопливо перевёл взгляд с лежащей у него на коленях книги на десантников и произнёс:
- Могу я чем-нибудь помочь вам, господа?
Сопроводить себя на место дал беспрекословно. В машине сидел спокойно, не делая резких движений. Странно. Заказчик предупреждал, что объект может оказать сопротивление. И несколько раз повторил, что брать его надо живым. И, по возможности, невредимым.
- Доброе утро, профессор Выгодский, - вежливо сказал доктор Заксим, при виде заказчика. - Рад видеть вас в добром здравии.
Профессор позеленел.
- Моя фамилия Риверс! - рявкнул он.
- Да-да, - покладисто согласился пленник. - Конечно. Я забыл.
- Я твою память сейчас освежу, - раздражённо пробормотал плотный мужчина, включая экран видеосвязи. Однако и лицезрение конвоя вокруг хрупкой мисс Вашовски не вывело красавца-доктора из равновесия. Он не закричал никакой глупости из тех, что обычно выдают штатские: «Дорогая! Как ты?»
- Похищение людей - уголовное преступление, - доверительно сообщил Заксим профессору с сомнительной фамилией.
- Ключевое слово тут - людей, - парировал оппонент. И после драматической паузы продолжил: - К тому же, правительство наделило меня чрезвычайными полномочиями.
- Опять к войне готовитесь, - кивнул пленный учёный.
- Si vis pacem, para bellum, - философски заметил Риверс.
- И вы хотите чтобы я создал для вас оружие массового поражения?
- Мы хотим, чтобы вы помогли своей стране в это нелёгкое время, доктор Заксим. - Нильс криво усмехнулся. - Скажите, доктор, разве жизни врагов вашей Родины, пускай и многочисленные, ценнее вашей... киски?
Нильс поглядел на Лизу. Она тоже не закричала ничего вроде: «Не слушай их, любимый! Самураи погибают, но не сдаются!» Нэка молча смотрела мужчину. И внешне была совершенно спокойна.
- Её благополучие для меня важнее жизней всех ныне живущих вместе взятых, - нейтральным голосом сообщил Заксим. - Я ознакомлю вас с результатами своей работы, если вы этого хотите.
Бывший профессор Выгодский даже сел от удивления. Он никак не рассчитывал на такое лёгкое согласие.
- Мне нужен будет доступ к вашей лаборатории, - деловым тоном продолжал Нильс. - При условии, что мне предоставят всё необходимое оборудование, уйдёт дня три. Впрочем, с этим проблем не возникнет? Финансирование, полагаю, у вас неограниченное?
- Не возникнет, - машинально подтвердил представитель правительственной концессии, изучая список, уже составленный доктором.
В назначенный срок Заксим потребовал сеанса видеосвязи с мисс Вашовски.
- Как только я удостоверюсь в том, что с ней всё в порядке, будет произведена демонстрация.
Риверс, терзаемый нехорошими предчувствиями, согласился. Всё это выглядело странно. Отведённые три дня блондин проработал, не покидая лаборатории. Даже домой не заехал, хотя ему и предлагали. Приставленные к учёному эксперты просто разводили руками: он не пользовался ни записями, ни расчётами. Просто что-то собирал, от пояснений вежливо отказывался, ссылаясь на то, что произведёт их после испытания установки. Пятой точкой старый номенклатурный работник чуял подвох. Но где он кроется, определить так и не смог. Что собирался сделать этот смазливый наглец? Использовать оружие массового поражения против своих обидчиков? Но выданный ему образец топлива ничтожен - в масштабе экспериментальной установки. Но даже если каким-то хитрым способом Заксиму и удастся создать нечто разрушительное, против кого он это «нечто» направит? Местоположение штаба засекречено. Но даже если допустить, что оно учёному известно, здесь же его драгоценная кошечка. Куда он будет стрелять? По мирному населению?
Тем временем Заксим подошёл к визору и всмотрелся в бледное лицо мисс Вашовски.
- Всё будет хорошо, Лиза, - спокойно сказал он. - Скоро всё закончится. И я приду за тобой.
«Ага, конечно, - подумал полковник, лично присутствовавший в лаборатории для обеспечения безопасности, - так и отпустили. Шабашить тебе, салага, на режимном предприятии до конца войны как минимум. А то и до конца дней. А киска твоя в лучшем случае на свиданки пару раз в год приходить будет. Через решётку. И то, если в штабе никому не приглянется». Но вслух, конечно, полковник ничего не сказал. В конце концов, сам он каких только сказок женщинам не рассказывал.