— Ну, — тороплю я стражников.
Те развязывают мне руки и тут же связывают их впереди. Затем оба спешат к буфету за самогонкой. За дверью лаборатории слышится грохот, словно уронили сначала один, затем другой мешок картошки. Что за сравнения? Здесь о картошке пока слыхом не слыхивали. Это всё мои прежние воспоминания, когда мама картошкой запасаться заставляла. А то, что картошкой за дверью лаборатории громыхали, так это Инквизитор с Подмастерье упали. Знать, брусок золота нашли. Откуда у меня целый брусок золота? Да ниоткуда. Столько мне аптекарской деятельностью ввек не заработать. Это обычный свинец, лишь сверху покрытый тонким слоем золота. Я тут и гальванику смог освоить. Две монеты на эту бутафорию пришлось истратить. Брусок — приманка. Никто не удержится, чтобы не схватить его. А тяжёлый брусок удерживает клапан гидрозатвора. Подними его, вода из гидрозатвора сольётся, и закись азота начнёт заполнять комнату. Газ не простой, «веселящий», применяется в медицине как наркоз. Ловушка для грабителей и других непрошеных гостей. Дверь постоянно закрыта, окон нет, а вытяжка постоянно закрыта. Все, кто в комнате, обязательно заснут. Остается загнать туда стражников.
Досадую негромко, вроде для себя, но так, чтобы расслышали стражники говорю:
— Эх, знать золото нашли…
— Какое золото? — это они не могли пропустить мимо ушей.
— Сбережения на черный день, — печально вздыхаю я, — Кусок золота.
— Кусок? Большой?
— Ну-у, так, — пожимаю плечами, — Кто в первый раз видит, если слаб, сознание теряет. Мне кажется или нет, Инквизитор с моим слугой на пол грохнулись, наткнувшись на него.
Стражники переглядываются.
— Может вы его себе возьмёте, — с надеждой гляжу на них, — Пока эти без памяти. А? Только меня отпустите.
Стражники одновременно бросаются в лабораторию. «Бах» хлопает тяжёлая дверь. Удивлённые возгласы и снова грохот падающих тел. Надо бы сказать, что жадность фраера сгубила. Но кто из местных поймёт это выражение? Нахожу нож, закрепляю его в штативе, перерезаю верёвки на запястьях. Подхожу к двери в лабораторию. Там тихо. Инквизитор с охранниками выведены из строя. Ничего, поспят, проснутся с головной болью. Ну, разве люлей им Барон потом выпишет. А мне здесь уже незачем оставаться. Дежурный чемоданчик с порошками всегда наготове. Минутное дело — нацепить на себя пояс с зашитыми в него сбережениями, взять охранную грамоту. Её я сам изготовил. Тому, кто худо-бедно грамотен раз плюнуть. Тяжелей бумагу достать и печать подделать.
Оглядываю в последний раз комнату. Пятнадцать лет в ней прошло. Прощай мачеха-Франция. Грязна Европа и безжалостна. Попробую пробиться в Россию, пристроиться к какому-нибудь князю. Лекари-аптекари и там, надеюсь, нужны.
Выхожу, притворяю за собой дверь. Иду в ночь, еле освещаемую луной из-за туч и невольно вспоминаю залитые электрическим светом улицы и автострады 21-го века.
Яворский Максим Васильевич
АКТИВНЫЙ ОТДЫХ
Пауза между караулами — не более полуминуты. За это время нужно успеть выбраться из ямы с крошеным оргстеклом, взобраться по крутой насыпи на дорогу, перебежать её, низко пригибаясь к асфальтовому полотну, и скрыться за стенами «ПриватБанка». И при всем при этом умудриться не потерять рюкзак с высокоточной и поэтому безобразно дорогой электроникой. Жизнь после такого вряд ли будет иметь смысл.
Пара киборгов класса «Мазохист» неторопливо шагала по изуродованной бомбежками улице. Увешанные оружием и пластинами дополнительной брони роботы выглядели жалкими пародиями на человека. В сгущающемся вечернем смоге киборги теряли всякое сходство с теми, кому были обязаны появлением на свет. Прибор ночного виденья превращал стальных стражей в одно сплошное малиновое пятно. Жуткое существо на четырех конечностях, методично двигалось из пункта А в пункт Б, оставляя за собой желтоватый шлейф тепла. При этом оно не забывало ощупывать окрестности многочисленными детекторами в поисках непрошеных, а потому нежданных гостей. Пятнышки от лазерных прицелов весело плясали на придорожных руинах.
Промышленный смог, окутавший город плотной завесой, не спасал от всевидящих очей кибернетического патруля. Зоркий глаз колченогого «Мазохиста» различает мельчайшие детали при любом свете, при любой погоде. И пока патруль стальными ногами появляться на ней далеко небезопасно: улица простреливается полностью, а киборги класса «Мазохист» редко промахиваются. Пустоголовые уроды…