Кофе был вполне сносный. Михаил допил, отставил чашку. Закурил. Начальник службы безопасности спокойно посасывал из соломинки грейпфрутовый сок и молча, не таясь, разглядывал шефа. Кажется, осмотр его удовлетворил. Теперь он терпеливо ждал, что скажет начальник.
Михаил глубоко затянулся, решился:
– Геннадий Петрович, вы своих людей знаете, прикиньте, кто из них потолковее и не болтливый. Мне он нужен для одной оперативной разработки, к фирме дела не имеющей. Заберу на несколько дней, давать задания и платить буду сам. Вопрос с Рожкиным, естественно, согласую. В том, что он даст добро, не сомневаюсь. Тем более что это касается безопасности «Стерхов-Моторс». Мне нужен человек, который провел бы расследование похищения моей жены.
Геннадий Петрович вопросительно поднял брови:
– Леся Арсеньевна вчера до обеда была в офисе…
– А как только вышла, ее схватили. Она уже вернулась, – поспешно добавил Михаил, заметив, как позеленел безопасник. – Но я бы очень хотел побеседовать с этими похитителями, а вмешивать в это органы нежелательно. Вас это удивляет?
– Нет. Мне достаточно того, что вы сказали. Более того, я считаю, что это мой провал. Я сегодня же должен писать рапорт об увольнении…
– Не стоит драматизировать, – прервал его Стерхов.
– Благодарю. Но в любом случае ни о какой дополнительной оплате речи идти не может.
«Верно мыслит». – Ученый задумался, потянулся за новой сигаретой.
Его собеседник четко произнес:
– Этим делом следовало бы заняться лично мне. Но считаю, что больше всего для этого подойдет Борис Хализин.
– Фамилия какая-то знакомая… Расскажите о нем.
– Двадцать восемь лет…
– Молодой совсем.
– Молодой, да ранний. Юрист, учился в МГУ. Бывший сотрудник органов внутренних дел, последняя должность – начальник аналитического отдела угрозыска города.
– Неплохая карьера.
– Знаю наверняка, что через год пошел бы еще выше. Это я его зазвал сюда.
– Как же он согласился?
– Ну, вообще-то, он – сын моего друга Филиппа…
– А-а-а! Вспомнил! Филипп Хализин. Он же в службе безопасности президента заправлял, пока не умер. Тогда понятно, почему пацан так поднялся.
– Вы неправы. Борис – настоящий профи. У него большой опыт в проведении оперативно-розыскных и других специальных мероприятий. Очень четко планирует свои действия. Может одинаково успешно работать как в коллективе, так и самостоятельно. Легко находит общий язык с самыми разными людьми. Напористый, амбициозный. Практически всегда добивается желаемого результата.
– Ну что ж, давайте его сюда, поговорю, тогда и решим.
Геннадий Петрович отставил недопитый стакан, быстро встал и вышел.
Буквально через минуту на пороге кабинета стоял стройный, по-военному подтянутый белокурый парень. Из-за его спины выглядывала несколько встревоженная секретарша. Михаил жестом предложил вошедшему присесть и потребовал у девушки очередную чашку кофе. Хализин от напитков отказался.
Дожидаясь кофе, Михаил размышлял, как построить разговор. Сразу обо всем рассказать или поспрошать о жизни? А что толку расспрашивать? Все равно больше, чем главный безопасник о нем рассказал, не узнаешь, только зря время терять.
Секретарша принесла кофе, незаметно, как ей казалось, бросила на Бориса пылкий взгляд и вышла, соблазнительно виляя аппетитной попкой, но совершенно напрасно – он даже глаз не скосил ей вслед. Ученый мельком взглянул на Хализина, и ему стало искренне жаль девушку. Этот холодный молодой человек вряд ли замечал такую мелкую рыбешку. Скорее всего, он бы даже оскорбился, если бы его заподозрили в какой-то связи с ней.
– Не знаю, сообщил ли Геннадий Петрович о цели… хм…
Михаил замолчал, подыскивая нужное определение.
– Да. Я должен заняться расследованием вчерашнего похищения Леси Арсеньевны, – пришел на помощь Хализин.
…Он ушел, аккуратно укладывая в карман увесистую пачку зеленых купюр. Петрович, конечно, прав, но лишний стимул не помешает, решил Ученый.
Михаил бесцельно прошелся по кабинету, погладил холодный мрамор каминной полки, украшенной огромными вычурными часами с упитанной позолоченной нимфой и похотливо тянущим к ней руки сатиром. Усмехнулся, вспоминая, как Антон трепетно относился ко всей этой антикварной роскоши, – сам подбирал и мебель, и картины. Он посмотрел на висевшую над столом неплохую копию «Утра стрелецкой казни»…