— Похоже, что ваш интерферометр позволяет предсказывать распад миров. Заранее. И тут, кстати, тоже была «тонкая структура»…
— И тоже ничего не понятно, — Верс помотал головой, потом снова посмотрел на часы. — Так… сейчас мне надо бежать, давайте последнее на сегодня. Поищите по актуальным данным, какие линии размываются прямо сейчас. Может, договорюсь, развернём на них интерферометр.
— Ага. Сейчас поищу… что?!
— Аргос?! — хором вскрикнули оба.
— Ага. Таки Аргос. Аргос-1!
На мгновение потеряли дар речи. Потом Верс заторопился:
— Ну, не везёт же ему, ммать… Так, волновая диаграмма…
— Считается… вот она!
— Две волны?!
— Да. Вот первая, которая сбила корабль на Аргосе-2… была слабая — слабая и остаётся. А вот наложилась, сука, вторая! И здоровенная! Неделю назад проверял, её же не было!..
— Прогноз?!
— Блядь! Меньше двадцати дней!
— То есть…
— То есть, — рявкнул Саммаэль, — Через девятнадцать дней предельная интенсивность волны будет превышена! И Аргос-1 пойдёт к чёрту!..
— Не кричите, — Верс был спокоен. И выглядел даже заинтересованным. И, казалось, даже… улыбался?! — Какова, по-вашему, энергетика этого процесса?
— В моём методе, — Саммаэль стиснул зубы. — Энергетика не оценивается.
— Ничего страшного, — теперь Верс по-настоящему улыбался. Чему он радуется, крыса штабная, чему он радуется?! — Энергетику я оценю по интерферограмме. Есть вероятность… Есть вероятность, что распад мира не состоится. И возможно, он будет предотвращён при вашем участии. Вы ведь, вроде бы, этого хотели?
А вот ты, по-моему, хочешь совсем не этого, — Саммаэль вдруг успокоился. Вслух же сказал:
— У вас есть какие-то задумки?
— Да. Подробности я пока что не буду раскрывать… но предстоит, возможно, небольшое путешествие. На Аргос-1. Заодно и «тонкую структуру» исследуете. Вы в игре?
Так для него это «игра»…
Следующий вопрос Саммаэль еле выдавил из себя:
— Эта планета будет эвакуирована?
— Будет, — Верс кивнул. — После взрыва на Аргосе-2, о котором я в штабе нудел неделю… вероятно, меня послушают. Да, — он ещё раз кивнул. — Гарнизон мы — опять это «мы»! — Эвакуируем. Развернём технику, и посмотрим, что и почём…
— Ох, ладно, — Верс взглянул на часы и подобрался. — Меня сейчас в комендатуре будут «любить»… в два хода. Разберусь с ними, вернусь — и сразу начну готовить экспедицию. Я вам позвоню. И… спасибо за информацию… господин Саммаэль.
Верс ушёл; а Саммаэль как прислонился к стене в прихожей — так и стоял, не двигался с места.
«Вы в игре?» И оживился так, оживился… когда узнал, что ещё один мир — гибнет. Нну, действительно… штабная, блин, крыса…
Ох, ёёёё… — Саммаэль даже поморщился. — Да не нужен ему этот Аргос! Аргос на хер ему не упал!
Капитану Джоэлю Версу нужна была вся Арденна.
Саммаэль понял, почему он с самого начала не доверял «ведьмаку». Почему всё казалось, что есть у капитана и другие цели, другие приоритеты, помимо «устранения невязок в системах навигации». Капитану нужна была вся Арденна.
Нет, в голову Версу колдун не лез, тот был силён, не слабее самого Саммаэля. Просто эмпатия — это ж не только прямой контакт, это ж не только «залезть в мозги? и подкрутить там парочку винтиков». Это ж ещё и мимика, осанка, интонации, манера себя держать. Одни по губам читают, другие следят за движением глаз…
В общем, всё стало понятно. Джоэлю Версу, капитану отдела «Си-4» АФВКФ, нужна была Арденна. Вся, сразу, и целиком. А Дейдра… Дейдра — это ведь деревня Зажопино, будь тут хоть пять университетов! Да, «Си-4», отдел паранормальных явлений, — он был влиятелен; но личный состав «Си-4» во всём секторе Дейдра составлял всего-навсего девять человек… включая внештатного консультанта Саммаэля!
А Версу нужна была Арденна. Метрополия.
И Верс — и впрямь! — очень хотел бы спасти от распада Аргос-1. Как раньше хотел предотвратить взрыв на Аргосе-2. Потому что для него это был бы готовенький перевод в Айзен! А оттуда, из Айзена, прямая дорога в Метрополию! А там уж не знаю, в Генштаб ли, в Сенат, в Министерство…
Вот оно что. Вот оно как просто.
Саммаэль улыбнулся.
Прокатиться на Аргос всё-таки стоило. Каковы бы ни были чьи-то там цели, — а обследовать зону распада, зная, что именно ищешь, имея в руках интерферометр и «информационный след» — это может дать что-нибудь важное. Да и задумка у Верса была, вдруг сработает. Тогда проблема ведь решена, и любой мир можно спасти от распада.
Но было ещё одно, то, что Верс не заметил, — а Саммаэль не стал ему говорить. Потому что не его, не Версово это дело! Потому что это — дело Саммаэля… и, пожалуй, Милены.
Колдун сварил себе кофе, и вернулся за монитор. Вот он, злосчастный Аргос, колония Аргос-1. Вот он, старый волновой фронт, тот же, что был в сентябре; с тех пор почти не подрос, слабеньким и остался. А вот он, второй волновой фронт, который появился недавно! И сильный, зараза, как лошадь, и снесёт он колонию Аргос к чёртовой матери!..
Ну так вот: второй волновой фронт — колебался. Десять линий влево — десять линий вправо. Десять влево — десять вправо. Влево-вправо, влево-вправо. Как будто махал сигнальным флажком: «вот он, я, вот! Кто меня тут искал?»
Я тебя тут искал. И Милена.
Милена.
Да, милый.
«Милый»?! Что за… ладно, за «милого» я ей пото?м…
Записывай. «Эр-шесть»…
«Эр-шесть»…
«Шестьдесят один».
«Шестьдесят один». Это же…
Да, Милена. Это координаты источника возмущений.
Глава 9. Прощание
— Господин Саммаэль, ваше слово!
Смотрели пристально. И, в общем-то, доброжелательно. Все семеро, все семь «ведьмаков» сектора Дейдра. А Верс, командир «ведьмаков», — тот просто лучился счастьем.
— Я, — Саммаэль откашлялся. — Планирую исследовать тонкую структуру гравитационного поля, которая возникает незадолго до начала распада. Ориентацию интерферометра обеспечит низкочастотный маяк номер один. Поскольку распад сопровождается искажением пространства, поправки будут вносить маяки номер два, три и четыре, ориентированные на Теламон, Аргос-2 и Астерий. Те же миры будут сканироваться методом «информационного следа», чтобы избежать неожиданностей. Также, надеюсь, что анализ тонкой структуры укажет ещё на какие-то мировые линии; их наблюдение тут же будет передано на анализатор «информационного следа».
— Разрешите вопрос, — тот самый лейтёха, что встретил Саммаэля на Аргосе.
— Да, лейтенант.
— Вы хотите найти источник?
— Да. В частности, я хочу найти источник возмущений, — Саммаэль не стал говорить, что источник уже был найден. — Но помимо этого, мне интересен и сам механизм распада.
— А вы знаете, что тонкие структуры анализировали, и источники находили?
— Нет. Расскажите.
— Ну, Айзен нам немногое сообщает… секретность и всё такое. Но слухи ходят. Я думал, вы это знаете.
«Вот оно как. Не пришлось бы лететь на Айзен.»
— Нет, я не из Айзена.
— А откуда вы? — это девушка. Похоже, что медик.
— Это сейчас неважно.
Смех в зале.
«Не друзья. Они улыбаются, они доброжелательно смотрят, — но на Верса они смотрят как на господа бога. И за Версом они пойдут туда, куда скажет. Скажет — прекращаем эту игру, скажет — начнём другую, — и прекратят, и начнут. И поэтому — не друзья. Но, пока что, союзники».
— Господин Саммаэль, ещё вопрос, — математик. Молодой парень, и, вроде бы, знающий. И, вроде бы, не экстрасенс; и как шестую категорию ему приписали…