— Джуд?! — Саммаэль чуть не сверзился с табуретки. Он ожидал какого угодно ответа… кроме, пожалуй что, этого.
— Да, Джуд, Джуд, — Милена вытряхнула из пачки ещё одну сигарету. — Я дура была. Я увидела его один раз, в Хаосе, а потом всё ходила за ним хвостом, за спиной за пол-линии, отговаривала себя, кляла последними словами — а ходила…
Милена была влюблена в Джуда, подумал Саммаэль. Да… небо свалилось на землю — а Милена была влюблена в Джуда. Впрочем, в некоторых мирах небо ведь точно свалилось на землю?…
А Милена продолжала:
— Я спасала его пару раз… еще до того, как он встретил сестричек. Всегда была рядом с ним. Рядом с вами. Видела, как вы тренируетесь, слышала, как вы смеётесь, смотрела, как спите на сеновале в обнимку. Иногда, когда тебя не было рядом — подходила совсем близко… Джуд ведь был слепой, как крот, он же обо мне не знал…
Знал, подумал вдруг Саммаэль. Знал — и потому и не делал никаких поползновений в сторону Ани и Лари. Ну ладно, Саммаэль бы ему оборвал за такое уши, — но ведь и до того, как он нашёл Саммаэля! Джуд знал, знал про Милену; и ждал, когда же эта дурёха дозреет.
— А вот тебя, — снова блеснуло в глазах оранжевым пламенем. — Тебя я просто тогда ненавидела. Ты ведь был единственный из всех, кто мог бы меня почувствовать. А как ты обращаешься с демонами — я знаю… нет, меня бы ты не убил, не справился бы… но Джуд бы это увидел…
— Ты могла выйти к нам, — мягко сказал Саммаэль. — Ты могла выманить меня в сторону, накостылять сестричкам, и забрать к себе Джуда. Ты могла просто присоединиться… — и тогда, подумал Саммаэль про себя, может быть, было бы кому тащить парня из зоны распада…
— Я же говорю, дура была, — демонесса невесело усмехнулась.
Саммаэль подумал.
— Погоди. А в сам момент катастрофы…
— В момент катастрофы я тоже была с вами, — сухо сказала Милена. — Видела, что ты взял с собой Ани и Лари. Я взяла Джуда… но он дёрнулся, идиот, дернулся вслепую куда-то в Хаос… и я его не нашла.
— Не думаю, что он дёрнулся от тебя, — начал было колдун, но Милена отрезала:
— Я знаю. Он меня не успел увидеть. Я ж говорю — он был слепой, как крот. Пересрал, когда земля задрожала, и… И всё.
— А тебя, — Милена затянулась, выдохнула дым. — Тебя, я думала, вообще прибью нахуй. Когда я искала его в распаде, мне всё казалось, что ты мне мешаешь. Путаешься под ногами. А потом… потом я… я давно уже убедилась, что никого нет, что все умерли, никого не спасти… а ты всё ходил и ходил, восьмой раз шёл, девятый, кричал — Лари, Ани!..
— Девятый?! Я прошел девять раз?! Я помню только три или четыре прохода…
— А ты уже был никакой, — отрезала демонесса. — От тебя только тень оставалась. Вытащила тебя на болото, поставила вокруг защитный барьер и ушла…
И ведь я её даже не заметил, подумал Саммаэль. Ни в распаде, ни на болоте. И кто это тут слепой как крот…
А вслух сказал:
— А потом? Ты могла ведь сразу прийти ко мне? Как только я начал розыски?
— Да я ж говорю, дура была, — Милена улыбнулась, одними уголками губ. — Пока собиралась с духом, ходила вокруг да около, — а ты возьми да и двинь на Дейдру. Чуть-чуть бы — я бы ещё и тебя потеряла. Ты ведь хорошо пошёл, грамотно; насилу догнала…
— Кстати. А где ты меня перехватила?
— Тебе оставалось примерно пол-линии. Сотая доля пути. Тебе чуть-чуть не хватало, за Дейдру-то уцепиться… я и подтянула до метастабильных сателлитов. А дальше ты сам.
Помолчали.
— Да, — покачал головой колдун. — Удивила ты меня.
— Бывает, — рассмеялась Милена.
— И, значит, спасала ты меня не два раза, а три…
— Ну да кто же считал. И потом, ты ведь нашел источник.
— И теперь ты этим «источником» займёшься вплотную.
— Угу.
— А на учёбу, значит, положишь большой полосатый.
— Ну, а толку мне было от этой учёбы, — Милена пожала плечами. — Когда ты лучевую схватил, ваша медицина мне не шибко-то помогла. От ваших снадобий было больше вреда, чем проку.
— Ну, тогда ладно, — Саммаэль встал из-за стола. — Мы вылетаем завтра после обеда, взлёт уже назначен. Буду собираться.
— Да мне тоже надо бы… — Милена замялась. — Саммаэль, я…
Милена стояла сейчас напротив него. И как-то, пожалуй, близко.
— Милен, да не беспокойся. Верс сказал, он гарантирует, что мы уйдём с планеты заранее…
— Да я не об этом, — Милена поморщилась. — Просто я…
«Просто ты решила второй раз наступить на те же самые грабли», подумал колдун. «Сперва, вон, творец, потом путешественник…»
Но вслух ничего не сказал. Ему тоже было грустно.
Вылет, впрочем, перенесли ещё на один день. Целый день колдун провалялся дома; а что делать, сумка собрана, компьютер настроен.
Под вечер его позвала Милена; была нарочито оживлена, подчёркнуто весело расписывала, как вот сейчас пойдет на «Эр-шесть-шестьдесят один», и с чего начнёт свои поиски. А под конец всё-таки сказала, -
Пока, милый.
Пока, отозвался колдун.
Дурёха, думал Саммаэль, куда ж ей в людей-то влюбляться. Люди же мрут как мухи, дунь, плюнь — и его нету. И всё равно ведь придётся Милене возвращаться в гнездо, где ей в людском мире найти своих, найти себе ровню.
Так что приятно это было, приятно слышать от неё «милый» … но ни фига бы не получилось.
В порт поехали ближе к вечеру. Верс выслал за Саммаэлем армейский вездеход, и это оказалось нелишним: снег продолжал идти, сыпал с молочно-белого неба, а городские службы не справлялись — или не хотели справляться — с расчисткой дорог.
Фрегат, старенький «Вархаммер-59», белый и с чёрным брюхом — уж не тот ли, который Саммаэль видел в Сумеречье? — стоял в готовности. Тянуло па?ром от радиаторов охлаждения — и так же неприятно вибрировало пространство вокруг. Механик показал Саммаэлю каюту, похожую больше на железнодорожное купе — тот же откидной столик, тот же ободранный дерматин. Вызвал по интеркому Верс, мол, «располагайтесь, отдыхайте, а завтра с утра за работу».
«За работу»… чёрт. Ну да, подключать терминал, стыковать арденнское оборудование с «информационным следом». Еще разбираться, что за машинерию приготовил Верс. Чувствую, пахать мне эту неделю — без передышки.
Корабль качнулся. Отправляемся, подумал Саммаэль. Прямо как в поезде у меня на родине: ободранное купе, мотает его как собачий хвост, разве что на стыках колёсами не стучит. А что за окном ничего не видно, закрыто снаружи бронеплитой, — так и в поездах тоже хрен чего было видно. Щас ещё проводница за билетом придёт, не дай бог…
Не пришла; застучали каблуками по коридору, поскреблись в дверь, пригласили на ужин в кают-компанию, — да Саммаэль не пошел. Есть не хотелось. Спать не хотелось. Ничего не хотелось. Хотелось, чтоб кончилась побыстрее эта морока — и чтобы домой. Домой. И ещё, пожалуй…
Пожалуй, увидеть Милену?! Да. Увидеть Милену.
Но сначала Аргос, — покачал головой Саммаэль. Сначала — грёбанный Аргос. Надо это всё попросту пережить.
Часть 2. Мэлхейм
Глава 10. Рапакиви
Щелчок замка и скрип двери. Вечер; закатное солнце в окне кухни, прямо в глаза. Всё как в тумане; впрочем, это не туман, это пылинки крутятся в лучах солнца. Прямо как в тех моих снах, совсем в другом городе, совсем в другом мире, в моём раннем детстве…
«Моём»?!
А кто это, «я»? «Саммаэль», подсказала память. Меня зовут Саммаэль. И сейчас я, по-моему, не сплю. Не должен бы спать.
Слой пыли на полках. Пыль на паркете. Разводы на подоконнике, натекло из неплотно закрытой форточки. В этот дом никто долго не приходил. Долго.