Александер покачал головой. А девушки подходили уже к костру.
Ну что ж. Итак…
— Кто вы такие, — сказала пленница, остановившись поодаль. — И что вам от меня надо?!
Ну, во-первых, — бормотал про себя Саммаэль. — Про «двенадцать-тринадцать лет» я, конечно, загнул. Она просто маленькая… в смысле, по росту маленькая. А так… фигурка-то тоненькая, да всё на месте, и личико не совсем уже детское; двадцатник ей, для определённости… двадцатник, не меньше! И во-вторых, бояться-то девушка, конечно, боится… но она из тех, кто чем больше боится — тем громче кричит. Может, и тогда она, в камере, кричала, — только я ничего не слышал! И в-третьих…
А в-третьих, в эти здоровенные серые глазищи смотреть почему-то было… было достаточно нервно.
Итак. «Кто мы такие и что нам от неё надо». И какого ответа она от нас ждёт?
— Мы бандиты, — медленно произнёс Саммаэль. — Мы решили, что Федеральному флоту, — неопределённо махнул в пространство рукой. — Ты была зачем-то нужна; а значит, и нам пригодишься!
— Ой… — поверила, и шарахнулась за спину к демонессе.
Нашла, за кого прятаться!
— Шучу, — колдун хмыкнул, опускаясь на место. — Шучу. Садись к нам к костру. Разговаривать будем.
— Представимся, — сказал Саммаэль, когда Грэг подвинул в сторону жопу, девушка настороженно села с ним рядом, а Милена встала у неё за спиной. — Рядом с тобой Грэг Мэллони, стрелок, бортинженер. Слева Валентайн Вессон, — Валь комически помахал ручкой. — Пилот, командир фрегата. Это Александер, пилот… истребителя. С Миленой ты уже познакомилась; Милена врач и боевой маг. Меня зовут Саммаэль, боевой маг, руководитель экспедиции.
— Экспедиции…
— Твоё имя, — перебил девушку Саммаэль.
— Ре… Меня зовут Рейчел.
— Хорошо, Рейчел. Ты откуда?
— Мо… Морион. М-морион-1.
— Морион-главный? — Грэг и Вессон торопливо переглянулись. — По «единице» у нас нет данных…
— Только по «двадцатому»…
— Карту не помнишь?
— Хватит, — оборвал их колдун. — Потом Айзенгард запросим! Сначала об экспедиции.
Рейчел осторожно кивнула.
— Это, — Саммаэль поскрёб подбородок. — Частная исследовательская экспедиция. Частная. Исследовательская. С очень большими пушками. Изучаем причины гибели планет… ну, что корабли летят не туда, куда надо, и там врезаются неизвестно во что… Слышала что-то, наверное?
Рейчел снова кивнула.
— Ну так вот. Наши конкуренты, которые держали тебя в плену, занимались тем же самым. И порядочно накосячили. Результатом этих «косяков» была, в частности, гибель колонии Морион-20… со всем её населением. Записи я тебе покажу.
— А Морион-1?!
— Про «первый» не сообщали, скорее всего, уцелел. Будет сеанс связи — запросим. Поэтому, учитывая общую дурость наших… «коллег», мы решили их… «нейтрализовать», а тебя оттуда вывезти.
— Но я тут причём?! — взвилась девушка.
— Неизвестно, — спокойно ответил колдун. — И пока что никому неизвестно. Но Айзенгард полагает, что ты как-то связана с глобальной энергетической аномалией, которая…
— Я ничего об этом не знаю! — перебила его Рейчел.
— Я знаю, что ты не знаешь! Не перебивай! Во-первых, Айзенгард что-то намерил, во-вторых, я тут колдун, и, в-третьих, Милена колдунья! И можем сказать с полной определённостью: между тобой и этой… «энергетической аномалией» — есть какая-то связь. А вот какая может быть связь, мы будем думать вместе, — Саммаэль выделил голосом слово «вместе». — Вот сядем прямо завтра с утра, и будем усиленно думать. Все, у кого башка на плечах.
Девушка промолчала.
— Теперь, по организационным моментам, — колдун вздохнул и потянулся за сигаретами. — В пределах острова ты свободна. Каюта на ночь не запирается. А вот некоторые отсеки фрегата Вессон запрёт; а то ещё ёбом токнет, от стенок не отскребём…
Вессон согласно кивнул.
— Так что на острове делай что хочешь, — продолжил колдун. — Ну, там в лесу погулять, в заводи искупаться… только остров тебе покидать нельзя! Да и невозможно это, без моего разрешения; завтра сама увидишь.
— А с обрыва? — Мэллони гоготнул.
— Нну попробуй, — посмотрел на него Саммаэль.
— Что, обратно свалюсь? — смутился механик.
— Свалишься, свалишься, ещё и в штаны напрудишь. Теперь, Рейчел, камбуз тебе покажут…
— Что, на всех вас готовить?!
А она ничего… приходит в себя. Даже уже хамит.
— Какое «готовить», — скривился Валь. — Стандартные флотские пайки?. Взяла, разогрела и съела; а посуду потом в мусорку…
— В общем, у нас тут самообслуживание, — перебил его Саммаэль. — Каюту тебе покажет Милена…
— Почему я?!
Выражение лица демонессы колдуну не понравилось.
— Потому что кому ещё, — поморщился Саммаэль. — Тут о Рейчел заботиться.
— Ну, я бы, с удовольствием… — взгоготнул было Грэг, но Милена его оборвала. Тихим злым шепотом:
— О шлюхах в порту будешь «заботиться»! Если заботилку не оторвут!
— Ну вот, — кивнул Саммаэль. — Так что, Милена…
— А если я не хочу в каюту? — встряла пленница в разговор.
— Не хочешь, так не пойдёшь. Но, вообще-то, темнеет… — колдун сделал вид, что задумался. — Крупного зверья на острове, по идее, быть не должно бы… ну разве что, кроме…
Девушка испуганно пискнула и схватила демонессу за рукав.
— Ну вот и отлично!
Милена вздохнула, обречённо пожала плечами, и повела пленницу к кораблю.
— «Кроме» — это ты про кого? — равнодушно спросил Валентайн.
— Миленка по ночам ходит охотиться. Жрёт всё, что мельче её; ну там, рыбку иногда ловит…
— А что крупнее её?
— Что крупнее — это тоже… бывало. Но не с целью «поесть», а с целью… — Саммаэль постучал средним пальцем по раскрытой ладони.
— Ну, — Валь хмыкнул. — Здесь ей и тебя хватит.
— Ну да, хватит… но зайчики тоже неплохо. Так что если ночью увидите что-то большое, чёрное и с крыльями — то не удивляйтесь.
— Я ночью на грунте сидеть и не собираюсь, — Вессон встал, подобрал сигареты. — Я на «железо» пойду.
— Да всем нам туда пора. На «железо» — и спать.
И поспать-то, конечно, ему и не дали.
«Что там у них, в этом грёбанном Айзене», скрипел Саммаэль, морщась от треска зуммера дальней связи. «У них день, когда у нас ночь? Да вот запросто…»
— Брысь, — прикрикнул на Рейчел, высунувшуюся в коридор. — Это не тебя! Это мне сейчас будет взъёбка!
И, разумеется, была взъёбка:
— Что это были за выходки?! — заходилась криком Надин Грант.
— Госпожа подполковник, вы получили моё «сообщение»? — нарочито спокойным тоном перебил Саммаэль.
— Я получила! — кричала Грант. — Но не только я…
— Ну и что?! — оборвал колдун. — Перечислите наличные глайдеры у всех двух государств! Да? Две штуки: один у Верса, второй у меня! А Верс и без моего сообщения прекрасно всё знал!
— Хорошо, — Грант чуть успокоилась. — Но на будущее я вас прошу…
— «Просить» будете, когда обеспечите закрытый канал связи! — рявкнул колдун.
Грант промолчала.
— Докладываю обстановку, — Саммаэль закурил и принялся диктовать. — Гарнизон противника уничтожен, корабли уничтожены. Если кто уцелел — в пустыне долго не проживёт. Наша «эскадра» потерь не понесла. «Объект» у нас; Рейчел… — потянулся вниманием через коридор. — Рейчел Линн, девятнадцать стандартных лет, захвачена в плен в колонии Морион-1…
— Её данные никого не волнуют, — сухо оборвала «ведьмачка».
— Поясните.
— Стрельба в Метрополии. Кого и где захватили без суда и без следствия — никого сейчас не е… не волнует.
Стрельба в Метрополии. Ну, вот мы и дождались…
— Восстание? — спросил Саммаэль.
— Разрозненные стихийные выступления, — бесстрастно проговорила Надин. — Против действующей администрации и против сотрудников АФВКФ. Послушайте, вам сейчас…