— Пользуйтесь случаем, мадам, мсье, — горячо закончил Митрий, — проигравших не будет, победит дружба.
И он опять отвесил поклон.
Ребята молчали.
— Смотрите, вам видней, — скис Митрий. — Я как лучше хотел. Точность в любом деле нужна, а здесь тем более. Ну думайте...
Митрий ушел не простившись.
— Напрасно мы обидели его, — высказался, ни к кому не обращаясь, Димыч. — Точность не помешала бы.
— Точность? Какая точность?! — откликнулась Даша. — Макар Андреевич не сомневается в записке, вот уж кому по правде видней. А Митрий что-то крутит.
Саня не вникал в спор. Он размышлял вслух:
— Замечательно, что Вера Степановна приезжает в субботу. Дело за малым. Следует проверить, готовы ли горячо любимые родственники к встрече. — Саня набрал номер телефона. — Квартира Дмитриевых?.. Добрый день. Вас из школьного музея беспокоят... Нет, тоже на каникулах, но уже пора оформлять экспозицию к учебному году. Мы посвящаем отдельный стенд Вере Степановне... Может быть, вы что-нибудь новое расскажете? Что? Сама расскажет? — Саня скосил глаза на притихших ребят. — А когда? Спасибо. Не подведем... Только, пожалуйста, ни слова вашему внуку об этом звонке... Ну да, сами понимаете, сюрприз...
— Ты что, рехнулся?! — встревожилась Даша. — Это же обман, фу, как стыдно!
— Ну, положим, музей нам спасибо скажет за ценную информацию, — невозмутимо проговорил Саня. — Важно другое. Тетка Вера приезжает, это правда, но в сентябре. Что скажете, а?
— Вот жук, а как красиво врал! — беззлобно рассмеялся Димыч и передразнил Митрия: «В эту субботу наш дом имеет честь...»
— А я что говорила! — Даша торжествовала. — Крутит Хитрый Митрий.
— Крутит, да еще как. Я думаю, Даша права, они как-то связаны между собой — Хорек, Выселки, записка, вранье Митрия. Если так, Митрий... — Саня не стал продолжать, но все догадались, что он подразумевал.
— А по-моему, это случайность, — возразил Димыч.
Тут уж взвинтилась Даша:
— Как-то странно получается. Тебя чуть не убили — случайность, Митрий с Хорьком целуется — не стоит внимания. Так, что ли?
— Да нет, я ничего, — примирительно сказал Димыч. — Значит, правильно, что не отдали ему послание Вологжанина.
— Правильно, но не совсем. Я, кажется, что-то придумал. — Саня посмотрел на девочку: — Ты вроде бы свой человек в милиции...
— Скажешь тоже. Была я там по просьбе Макара Андреевича, познакомилась с одним майором... Его фамилия Шевченко, а вот имя-отчество забыла...
— Борис Иванович, — подсказал Саня.
— Точно, — удивилась Даша. — А ты откуда знаешь?
— Приснилось, — загадочно ответил Саня. — Так вот, нам надо срочно повидаться с Борисом Ивановичем.
— Я могу позвонить.
— Хорошо бы... Хотя дед Макар говорил, что там не верили его рассказу.
— Ну и что? Теперь у нас на руках записка ротмистра.
(2) Камнегорск. Август 1988 года
Шевченко согласился «подышать свежим воздухом». Новость из бурной жизни младшего поколения увлекла его больше, чем ожидали ребята. Он переспрашивал, уточнял детали, особенно интересовался мотобандой.
Как-то так получилось, что Саня рассказал и о том, как они с Димычем лазили в пещеру Нечаевского лога.
— А люди, которых вы встретили в пещере, вам больше не попадались? — спросил майор.
Саня замялся, и в разговор вступил Димыч:
— Знаете, разглядеть было трудно, там темнота, хоть глаз коли. Но вот голос одного из них... Он такой, как бы вам сказать, как у физрука нашего, когда он команды подает.
— Повелительный?
— Точно. Еще этот человек любит употреблять слово «хорош».
— Стой! — вмешался Саня. — Так это же Лысый! И ты молчал?!
Димыч притих.
— Смотри-ка, — Шевченко, похоже, остался доволен, — а вы, ребята, наблюдательный народ. Ну, а какие-то имена, адреса они называли?
— Ничего такого не слышал, — покачал головой Саня, — вот разве...
И он рассказал, как Лысый упомянул шефа-полиглота.
Спокойный Шевченко, оказалось, может и волноваться.
— Как? Как?
Саня повторил слова Лысого.
Странно, но майор чему-то улыбался. Ребята переглянулись: может быть, сейчас рождался план поимки главаря камнегорской банды.
— Ну что ж, — заключил Шевченко. — Я вас внимательно выслушал, теперь послушайте меня. Митрию надо помочь.
— Помочь?! — молчавшая до сих пор Даша съехидничала: — Пригласить его на совет дружины и всыпать по первое число?
— Может быть. — Шевченко не шутил. — Это дело ваше, но я не о том. Надо помочь ему с запиской.