Дойдя до носовой кабины, Макноот плюхнулся на сиденье пилота и взял у радиста папку.
— Вы тут все знаете лучше, чем я. Мои владения — штурманская рубка. Поэтому я буду читать названия, а вы проверяйте. — Он раскрыл папку и начал с первой страницы: — К1. Лучевой компас типа D, одна штука.
— Есть, — сказал Пайк.
— К2. Электронный индикатор расстояния и направления типа JJ, одна штука.
— Есть.
— КЗ. Гравитометры обоих бортов, образца Казини, одна пара.
— Есть.
Желток положил голову на колени Макнооту, выразительно заморгал и взвизгнул. Он начал понимать недовольство людей. Нудное перечисление статей и проверка — забава никуда не годная. Чтобы утешить пса, Макноот опустил руку и потрепал ему уши, ни на минуту не отрываясь от дела.
— К187. Пенопластовые подушки для обоих пилотов, одна пара.
— Есть.
К тому времени когда вернулся старший офицер Грегори, они добрались до маленькой рубки внутренней связи и шарили по углам в полумраке. Желтку здесь не понравилось, и пес давно ушел.
— М24. Запасные трехдюймовые микрогромкоговорители типа Т2, один набор из шести штук.
— Есть.
Грегори заглянул в рубку и выпучил глаза.
— Что тут происходит?
— Предстоит общая проверка инвентаря. — Макноот взглянул на часы. — Пойдите и посмотрите, доставил ли склад то, что мы затребовали, и если нет, то почему. Потом поможете мне, а Пайку надо на несколько часов дать увольнительную.
— Это значит, что отпуска на берег отменяются? — спросил Грегори.
— Само собой! Пока эта зануда не уберется прочь. — Капитан перевел взгляд на Пайка. — Когда будете в городе, осмотритесь и пошлите на борт всех наших людей, кого только найдете. Никаких возражений или оправданий. А также никаких задержек. Это — приказ!
Пайк сделал несчастное лицо. Грегори сурово посмотрел на него, ушел и через некоторое время вернулся.
— Склад пришлет все через двадцать минут.
Он угрюмо следил за сборами Пайка на берег.
— М47. Кабель внутренней связи, три барабана.
— Есть, — произнес Грегори, мысленно ругая себя за то, что явился так рано.
Аврал продолжался до позднего вечера и возобновился с раннего утра. К этому времени три четверти экипажа не покладая рук трудились внутри и снаружи корабля. Они выполняли работу с таким видом, словно их приговорили к ней за преступления, задуманные, но еще не совершенные.
Люди передвигались по судовым коридорам и ходам боком, наподобие крабов, стараясь не прикоснуться к переборкам. Еще раз было доказано, что жители Земли страдают паническим страхом перед невысохшей краской. Первое же пятно приводит их в отчаяние и на десять лет сокращает их убогую жизнь.
И вот под вечер второго дня кости Макноота доказали, что их ощущения были пророческими. Он читал девятую страницу ведомости, а Жан Бланшар подтверждал наличие каждого из перечисляемых предметов.
Пройдя две трети пути, они, выражаясь метафорически, налетели на скалу и начали быстро тонуть.
Макноот устало прочел:
— В1097. Миска эмалированная, одна штука.
— Вот она, — сказал Бланшар, постучав по ней пальцем.
— В1098. Кор. ес, одна штука.
— Что? — с недоумением спросил Бланшар.
— В1098. Кор. ес, одна штука, — повторил Макноот. — Что с вами? По голове вас, что ли, трахнули? Мы в камбузе. И вы старший кок. Вам известно, что должно быть в камбузе, не так ли? Где же этот кор. ес?
— Никогда о таком не слыхал, — уперся Бланшар.
— Должны были слышать! Это черным по белому написано в ведомости оборудования. Так и сказано: «кор. ес, одна штука». Эта вещь была здесь четыре года назад, когда оборудовали корабль. Мы сами все проверили и приняли под расписку.
— Я не расписывался ни за какой кор. ес, — продолжал отрицать Бланшар. — У меня в камбузе ничего такого нет.
— Посмотрите!
Макноот, нахмурясь, показал коку ведомость.
Бланшар взглянул и презрительно фыркнул.
— У меня есть электронная плита, одна штука. У меня есть котлы с паровой рубашкой, разной емкости, один комплект. У меня есть сковороды, шесть штук. И никакого кор. еса. Не слыхивал о таком. Ничего о нем не знаю. — Он растопырил пальцы и пожал плечами. — Нет у меня кор. еса.
— Должен быть, — настаивал Макноот. — Когда явится Кассиди, а этой штуки не будет, он нас не погладит по головке.
— Найдите ее, — предложил Бланшар.