Фрида Христиановна, как и многие в деревни считала, что Савка - Ларин сын, а не Леонида. Ведь она была всюду с ним: на улице, в магазине, водила в садик, в её голосе звучала и нежность, и материнская гордость.
Не слышала этих споров Лариса. Она шла с Леонидом и Савкой с удивлением наблюдала, как черная огромная псина идет следом за ребенком. Вот и сейчас строго смотрит по сторонам, охраняет. Не похоже, что она собиралась опять остаться и спать у дороги в ожидании хозяев. Пойдет в новый дом.
-- Ну что ж, придется забрать собаку домой, - сказал Леонид, когда они подошли к своему подъезду.
-- Придется, - откликнулась Лариса. - Куда теперь деваться? Идем с нами, собача. Как тебя звать-то будем? Саввушка, как собачку назовем?
-- Салик, Салик, - залопотал довольный Савка и наконец-то согласился отдать из уставших ручек варенье Ларисе.
-- Да тут скорее Шаро-овало, такой здоровый, - продолжил Леонид. - Ладно, будешь Шаро. Откормим, потолстеешь, покруглеешь.
Лариса не испытывала восторга по поводу появления в её доме собаки, но ничего не говорила, ей даже стало немного стыдно за свои мысли, когда огромная черная псина, радостно виляя хвостом, вошла в дом и легла в прихожей на коврик. Она собрала остатки еды и отдала собаке. Себе сейчас быстро приготовит свежую. Теперь есть кому доедать за Савенком манную кашу. С тех пор Ларисе добавилась еще одна забота - собака. Накормить, выгулять. Но прогнать животное женщина не могла. Любовь к меньшим братьям Лара переняла у отца - в их доме всегда жили животные. Вот и старый кавказец по кличке Букет, до сих пор живущий во дворе Вольциньеров, был принесен беспомощным щенком ещё Лариным отцом. Только папы давно нет, а Букет жив, он оказался долгожителем среди своей собачьей породы, правда, уже ослеп, Лара слышала, как кому-то говорила Фрида Христиановна в магазине, все больше лежит. Наверно, доживает последние месяцы.
Шаро, большой беспородный зверь, был очень умен. Он строго лежал в прихожей на коврике, терпел стоически до прогулки, а как уж охранял Савку на улице, все только поражались. Собака вообще любила детей. Приносила им мячики, дурашливо валялась, вызывая детский смех, как-то прогнала надоедливого пьянчугу с детской площадки. Шаро заслужил признательность не только детей, но и их мам. Идиллия собачья продолжалась недолго. Нашелся хозяин у Шаро, точнее хозяйка. Пса не выбрасывали из машины. Его везли в ветлечебницу, чего пес очень боялся. По пути хозяин остановился поговорить со знакомым, оставив открытой дверцу машины, и пес трусливо сбежал.
Через месяц к Ларе, когда она была во дворе с Савкой и псом и ждала Леонида - они собирались на свой участок, подошла красивая темноволосая женщина, она приехала на роскошной иномарке. Это была та самая зеленоглазая Алина, что советовала Леониду купить машину у Сереброва. За стеклом, в салоне автомобиля, мелькали лица двух девочек. Что сделалось с собакой, нельзя передать. Пес визжал, прыгал, жалко тявкал, бросался то к машине, то к женщине. Кудрявая черноглазая девочка выбежала из машины, обхватила мощную шею пса своими ручками, целовала его в морду, визжала, а потом легла на пса, держа его за шею.
-- Ира! Не мучай собаку, - сердито крикнула женщина, но махнула рукой, видя, что все её замечания напрасны, и повернулась к Ларисе: - Алина, - представилась она. - Мы живем в соседней деревне, у нас дача в Соловушкино. Это наша собака. Мы его давно ищем. Муж вез нашего Пилата к ветеринару, пес начал сильно чесаться, может, его моя младшая перекормила конфетами, и не довез. Наш трусливый пес сбежал в городе около самой ветлечебницы. Помнит, что там ему делали прививки. Дима, мой муж, с кем-то из знакомых заговорил, вышел, а машину не закрыл, вот он, трус наш, и воспользовался моментом. Этого никто не мог предположить даже, что Пилат может сбежать, - говорила Алина. - Пес такой ленивый, флегматичный. А как сюда добрался, не знаю.
-- Домой, наверно, шел, - предположила Лара. - Немного не дошел.
-- Наш Пилат? Из города сюда пешком? Мало вероятно. Скорее всего к кому-нибудь в машину влез или в автобус. Он - ленивейшее существо.
-- Это я уже заметила, - улыбнулась Лариса. - Лежит весь день. Савка по нему скачет, а он глаза закроет, на них лапы положит и не шевельнется.
-- Ему это знакомо, - засмеялась Алина.
-- Ему даже есть лень, мне порой так кажется, - добавила Лара.
-- Я за ним, - сказала женщина. - Давайте я вам заплачу за это время, что вы ухаживали за собакой, кормили. Я бы оставила его, но дочери очень привязаны к собаке. И так месяц плакали, скучали по нему.
-- Не надо платить, не надо ничего объяснять, - сказала Лара. - И так ясно, что пес с нами не останется. Сразу забыл про Савку. Вон он как радуется маленьким хозяйкам. Иди, Шарик! Иди к своей хозяйке.
-- Шарик, - засмеялась женщина. - Вы так его называли? Скорее, он у вас на шар стал похож. Кормили тебя, Пилатушка, на убой, чувствуется. Ничего, дружок, скоро опять на диету свою собачью сядешь. И без конфет! А то чесаться снова будешь. А к ветеринарам ты не любишь ездить.
Но пес радовался и этому. Он освободился от объятий маленькой черноволосой хозяйки, побежал к машине, там за открытой дверцей сидела другая, светловолосая, как Савка, девочка, Пилат поставил передние лапы на сидение и преданно положил свою огромную голову ей на колени. Девочка обняла пса, погладила, что-то зашептала. Тот не двигался, только радостно вилял хвостом.
-- Ленка, - крикнула черноволосая девочка, - не колдуй над Пилатом. Отпусти его. Мам, она опять... Пилат со мной не играет...
-- Ира, перестань повторять глупости. Никто не колдует. Просто Пилат любит и слушается Лену. Она не катается верхом на нем, как ты, не дергает за уши и за хвост и бантики не завязывает, - Алина повернулась к Ларисе. - Большое вам спасибо. Пусть в вашем доме всегда живет счастье. Вы добрая женщина, у вас чудесный сын, и по вашим глазам вижу, такой же муж, - она протянула руку и ласково погладила Савенка по головке: - У тебя замечательная мама, малыш.
Алина уехала с собакой и своими детьми. Лариса задумчиво смотрела вслед. Вспоминала, ей показалось, что Леня рассказывал про это женщину. Но что? Подошел Леонид с коляской для Савки.
-- О чем ты говорила с Алиной Королевой? - спросил он.
-- Значит, я не ошиблась, - проговорила Лара. - Ты знаешь её.
-- Видел пару раз. Она как-то просила приехать, посмотреть её старшую девочку, ту, что светленькая, в машине сидела, болеет она у неё часто, и тогда только что температурила и опять заболела. Вот там и познакомился. Потом, когда к Сереброву меня увезли, Алина там была. Знаешь, - добавил Леонид, - эту женщину называют ведьмой от слова ведать. Все, что она говорит, сбывается. О чем вы говорили?
-- Да ни о чем. Она увезла Шарика. Это её собака, - грустно ответила Лара.
И вдруг в памяти прозвучали слова Алины: "Пусть счастье всегда будет в вашем доме... Счастье в вашем доме... Счастье... Счастье..."
-- Значит, я буду счастлива, - подумала Лара, - значит, я буду мамой Савенку. В нем мое счастье. А Леня? Леня будет со мной?
Лариса даже не сразу расслышала, как мужчина говорит:
-- А если Алина пожелает кому-то удачи, то удача всегда будет с этими людьми. Так Серебров мне сказал, когда я навещал его после операции.
-- А тебе, Лень, она пожелала? В тот день, когда ты был у них?
-- Я уже и не помню. Давно это было. Ты еще не приехала. Я с Савенком был у них, не с кем его было оставить. Алина сама за мной приехала и была очень напугана. Её старшая дочка и муж, как она считала, заболели чем-то страшным. Особенно мужу было плохо. Температура высоченная, красные пятна на коже. Знаешь, это оказалась обычная ветрянка. Её муж в детстве, оказывается, не переболел. Но Алина страшно испугалась. Она пыталась мне заплатить. Я не взял. Сказал ей, чтобы изолировала от больных младшую девочку. Алина хмыкнула и сказала, что это невозможно. Пусть лучше болеет с ними. А вот мне дала совет сына беречь. "Пусть его мама смотрит внимательнее за мальчиком, - сказала она. - Плохо ему. Он сильно скучает по кому-то". Странно это все.
-- Что странно? - не поняла Лара.
-- Откуда она про тебя знала? Мы встретились с тобой только через неделю после этого. Я еще не знал, что ты здесь. Я ответил ей, что один ращу сына. Алина засмеялась и ответила, что это ненадолго, что такие мужчины на дороге не валяются. Скоро меня подберут, - смущенно засмеялся Леонид.