– Тс…
Несмотря на очередную жертву, люди не остановили чудовище. Наоборот, на этот раз возобновление процесса пошло еще быстрее.
– Ыа-ак! Опять! Простите, опять сбой! Извините, пожалуйста! Я не специально!
– …
Третий сбой случился еще быстрее предыдущего. Человек погиб после трехтысячного чуда. Государство приостановило процесс, чтобы обдумать положение. Может быть, нужно прекратить существовать с чудовищем?
Однако мнение народа взяло верх.
– Скорее верните нам чудовище! Сколько можно ждать?
– Нельзя прекращать! Вы представляете, за сколько я достал это место в очереди? Разве государство вернет мне мои деньги?
– Скоро будет моя очередь! Кому страшно, пусть откажется! Я не откажусь.
– Государство виновато! Оно должно было скрыть случай смерти. Из-за него цены на очередь сильно упали! Я в большом убытке!
– При прекращении деятельности чудовища удар по экономике будет астрономическим. Если это перевести на цифры, то получится…
Даже когда несчастные случаи участились еще больше прежнего и соотношение их стало один к нескольким сотням, деятельность чудовища все равно не прекратилась.
Самое слабое уязвимое чудовище в мире теперь стало жить безопаснее всех: вокруг него возвели стены, прочные, как стены бомбоубежища; тело поместили в сооружение, которое невозможно было ничем пробить. Более того, день и ночь его охраняли лучшие телохранители так тщательно, что мышь не проскочит.
Поэтому теперь люди должны были проходить в зал ожидания только через несколько контрольных пунктов, и ожидать очередь голыми. Когда очередь подходила, им завязывали глаза и подводили к чудовищу.
Даже сожрав уже несколько сотен человек и продолжая жрать дальше, это легко уязвимое чудовище было в полной безопасности.
Так самое слабое в мире чудовище на самом деле оказалось самым сильным.
Человек-улыбка
Ребенок громко плакал от боли. Его мама с невыносимым страданием на лице щипала нежную кожу малыша. Она нервно спросила мужа, уставившегося в телевизор:
– Еще долго?
– Черт! Да, еще не конец! Почему так тянется? – Супругам было тяжело слышать надрывный плач своего малыша.
Обеспокоенный муж пристально смотрел в телевизоре на Человека-улыбку.
В телестудии на стуле сидел, глядя в камеру, Ким Наму, Человек-улыбка. Было понятно, как он сильно напрягся, судя по лицу без всякого выражения и дрожи губ.
Наконец, получив сигнал от продюсера, он тяжело кивнул головой, с расширенными зрачками проглотил слюну и начал смеяться:
– Ха-ха… ха…а-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Он смеялся громко, стараясь изо всех сил. Остановившись, Ким Наму крепко зажмурился. Было видно, что его сильно трясло. Через три секунды он резко открыл глаза и от восторга громко закричал в камеру:
– Дорогие граждане! Теперь можно смеяться! Ха-ха-ха-ха-ха!
Услышав это, молодой папа сказал жене:
– Дорогая, Человек-улыбка закончил свой смех! Теперь все!
Женщина перестала щипать ребенка и начала его успокаивать:
– Прости меня! Тебе было очень больно? Ой, все покраснело!
Мужчина, облегченно вздохнув, подошел к жене с ребенком и улыбнулся.
– Ужас! Сердце билось бешено! Даже мне, простому зрителю, очень страшно, а что уж говорить о Человеке-улыбке? Он поистине храбрец!
– Ты прав! Он уже выступает третий месяц? Очень хотелось бы, чтобы он долго оставался живым!
– Вот именно! Я тоже очень хочу, чтобы он жил долго!
На экране телевизора сотрудники телевидения бурно поздравляли Ким Наму, а он радостно улыбался.
Год назад в мир людей пришел Демон-улыбка и сказал:
– Ха-ха-ха! Люди, вам нравится смеяться? Да, смех – это замечательная штука! Ха-ха-ха! Однако мне не нравится, что вы смеетесь бесплатно!
Люди были в замешательстве. Разве есть цена смеху? По мнению Демона, цена смеха – человеческая жизнь:
– Цена за смех сто душ в месяц! Я буду забирать жизнь ста человек, которые первыми засмеются, начиная с восьми утра первого дня каждого месяца! Ха-ха-ха!
Что за бред! Люди не могли принять слова демона всерьез, но утром первого числа следующего месяца поняли, что демон не шутил.
После восьми часов утра в разных местах были обнаружены один за другим сто умерших. Между ними не было никакой связи, и причина смерти была неясна, но все эти трупы объединяло одно: на их лицах была широкая улыбка. С этого дня с наступлением восьми часов утра первого числа месяца появлялись сто трупов по всей стране.
Это было как гром среди ясного неба! Как можно погибнуть из-за смеха? Люди сильно нервничали каждое утро первого числа месяца. Что бы ни случилось, люди старались не смеяться!