– Как вкусно пахнет орешками! Девочка, дай мне орешек, пожалуйста! – попросила белочка.
Марта не была жадиной. Она достала из коробки пару орешков и протянула белочке. Та взяла их крошечными лапками и сразу же съела.
– Какая вкуснятина! Спасибо тебе, девочка! Что я могу сделать для тебя в благодарность? – спросила она.
– Я не могу развернуть фантик, попробуй ты, пожалуйста, – Марта подала ей чупа-чупс.
Белка ловко развернула фантик и отдала чупа-чупс Марте.
– Вот, бери. А откуда у тебя эти сладости? И такая красивая коробка? – спросила любопытная белочка.
– Это подарок. Новогодний подарок для меня, с папиной работы, – ответила Марта.
– Ах, это так мило! – воскликнула белочка, забавно хлопнув лапками. – Папа подарил целую коробку сладостей своей любимой дочке! Думаю, ты обняла его, и сказала ему спасибо, и как сильно ты его любишь?
– Эээ… Нет… Не сказала.. – пролепетала Марта, облизывая чупа-чупс. Ей совсем не хотелось отвечать на белочкины вопросы.
– Ну ладно, мне пора, – махнула она рукой растерянной зверушке и побрела дальше.
– Но почему, почему ты не обняла папу? Почему ты не сказала ему спасибо? – закричала ей вослед белочка.
Но Марта ничего не ответила. Не могла же она признаться, что взяла подарок без разрешения!
Ей даже самой себе стыдно было в этом признаться.
Марта заглянула в коробку. Она ещё не попробовала вот эту розовую зефирку, ну что ж, пусть остаётся в коробке. И печеньки тоже, и жвачка. Она отнесёт подарок назад, в ящик. Как-будто и не брала его. Никто не догадается. Так представляла себе Марта, доедая чупа-чупс.
– Фить-фить! Фить-фить! Привет, Марточка!
Это резвая синичка, давно знакомая Марте, весело прыгала по берёзовой ветке.
– Привет, синичка.
– Давай в догонялки, а? Как всегда? – вспорхнула с ветки птичка.
– Я не могу. У меня руки заняты, – ответила Марта.
На самом деле она не потому отказалась играть с птичкой-синичкой. Просто на сердце было почему-то нерадостно. И тяжело, как-будто там лежал большой серый камень. Как же тут побегаешь с такой тяжестью на душе?..
– А что это у тебя в руках? – спросила синичка.
– Ну что вы все ко мне пристали! – топнула ногой Марта.– Это моё!
Синичка обижено свистнула и улетела прочь.
Совсем грустно стало Марте, а камень на сердце стал ещё тяжелее.
Как же холодно! Пора бы уже возвращаться, ведь ей нужно ещё успеть посмотреть, как выпускают шар!
Девочка повернула назад, и поспешно пошагала туда, где она надеялась увидеть яркий свет в окошках. «Папа наверное пришёл, а меня нет. Он сейчас рассердится, что я ушла», – думала Марта. Но, странное дело, светлые окошки не появлялись, а деревьев стало больше. Ой, а если она заблудилась? Ой, что же делать?! Тогда Марта сделала то, что она обычно делала, когда была испугана или расстроена. Она громко заплакала!
Вдруг в кустах мелькнула серая спина и лохматый хвост.
– Ааа! Волк! – завизжала Марта и побежала прочь, бросив коробку в сугробы.
– Да ты чего так кричишь? – спросил кто-то. – Никакой я не волк. Я хаски.
Марта остановилась. Перед ней стоял дружелюбный пёс с ошейником на шее.
– Ой, я так испугалась! Как хорошо, что ты не волк! – облегчённо вздохнула девочка.
– А ты что здесь делаешь одна? – строго спросил пёс. – Уже темнеет.
– Я… я гуляла. И заблудилась. Я не знаю, куда идти.
– А куда тебе надо?
– На метеостанцию. Там работает мой папа, – ответила Марта и снова заплакала. Ей так захотелось увидеть папу…
– Ну не плачь, не плачь, – пообещал пёс. – Я постараюсь тебе помочь.
Пёс подошёл к Марте, понюхал её, а потом стал нюхать её следы.
Иди за мной! – сказал он.
Марта послушно пошла за ним. Она даже не вспомнила о подарке, который так и остался лежать в сугробе. Больше всего на свете ей хотелось вернуться к папе, обнять его и больше никуда от него не уходить.
Наконец они увидели огоньки. Это свет в окошках! Это станция!
– Спасибо большое, дорогой пёсик! – обрадовалась Марта.
– Больше не уходи так далеко от станции, – сказал пёс. – Ну, мне пора. Меня хозяин ждёт.
Он скрылся за деревьями, а Марта помчалась, как могла, к станции.
Не успела она добежать, как узнала знакомую фигуру во дворе. Это был папа! Он бежал к ней навстречу!
– Папа, папочка, прости меня, я съела подарок, я убежала и заблудилась в лесу, – затараторила Марта, всхлипывая. – Я больше не буду так делать, никогда, обещаю!
– Да, я догадался, что ты нашла подарок. Ящик стола остался открытым. Да тут и без ящика всё ясно – у тебя всё лицо в шоколаде! – папа взял Марту на руки и понёс её в дом. – Я тебя везде искал. Больше никогда так не делай.