— Это интересно, — сказал Завара. — Я не думал, что аппарат подвержен воздействию мысленного приказа. А какая именно стрелка двигалась, ты не обратила внимания?
— Самая легкая, которая показывает малые доли времени… Так что я заглянула, по моим прикидкам, на несколько десятков минут вперед.
— Все равно интересно, и что дальше?
— Это все, отец.
— Что ты увидела?
— Не заставляй меня. Мне трудно говорить об этом.
Остальные гости начали прислушиваться к рассказу Мартины. Музыка зазвучала приглушенней.
— Я требую, — сказал Завара. — Для меня важна любая информация о новом приборе.
— Я увидела… труп. — Мартина произнесла эти слова еле слышно, но ее услышали все. Музыка мгновенно смолкла, оборвавшись на высокой ноте.
— Чей труп ты видела, Мартина? — тихим, подрагивающий голосом спросила мать.
— Не спрашивай.
— Ты, наверно, не узнала, кто это? — пришел Мартине на помощь жених. — Это был неизвестный?
— Нет, я узнала его.
— Да кто же это был, черт возьми! — хлопнул Завара кулаком по столу, теряя терпение.
— Не требуй, отец. Не скажу. Потому что боюсь накликать беду, — тихо, но твердо произнесла Мартина.
— Может, померещилось? — высказал догадку Рабидель.
— Может, — согласилась Мартина. — Я думала об этом. И готова пойти туда, чтобы еще раз посмотреть будатор.
— В таком случае поспеши, ты догонишь Даниель, — предложил Делион.
— Нет, я пойду в кабинет одна. Такое, кроме меня, никто не должен видеть…
— Что ж, продолжим ночь открытых дверей, — произнес Завара и погладил бородку.
— Ты-то когда туда пойдешь, Арни? — не выдержала Сильвина.
— Я ставлю эксперимент. И пойду к будатору, когда все вы с ним пообщаетесь, посмотрите аппарат в действии. А утром подведу итоги и выясню, в какой доработке нуждается будатор.
Теперь все с нетерпением ждали возвращения Даниель. Но она разочаровала гостей, сообщив, что ничего особо интересного для себя не увидела.
— Так-таки, Дани, ничего интересного? — удивился Делион.
— Ну, картинки подвижные, — пожала плечами девушка. — Любопытно, конечно. Но я такие каждый день на видеостенке вижу.
Когда Мартина отправилась в кабинет отца, Делион произнес:
— Арнольд, у меня к тебе вопрос. Я могу еще понять, что будатор пробуждает память частиц… Грандиозно, но можно осмыслить. Но как аппарат заглядывает в будущее? Он что — пророк?
— Попытаюсь ответить, хотя мне и самому не все ясно. Видите ли, — Завара теперь обращался ко всем, — если с прошлым все ясно, оно, так сказать, состоялось, то в будущем, как говорится, возможны варианты. Мне чужда точка зрения Пьера Симона Лапласа, который был чистой воды детерминистом. Он полагая, что все в природе расписано на тысячелетия вперед, и в принципе можно определить сколь угодно отдаленное будущее. Архимед говорил: дайте мне точку опоры, и я переверну землю. А Лаплас утверждал: дайте мне начальные координаты и импульс каждой частицы, входящей в некую систему, и я берусь описать вам состояние этой системы через любой отрезок времени. Это и есть полная определенность будущего… Но с тех пор много воды утекло, стали известны такие вещи, как принцип неопределенности, свобода воли электрона и так далее. Я считаю, что то или иное событие в грядущем можно предсказать только с той или иной долей вероятности. На таком принципе — пользуясь теорией вероятностей — думаю, и действует будатор. Но все это мы выясним в Ядерном, во время дальнейшей работы над аппаратом.
Возвратилась Мартина, и все бросились к ней с расспросами.
— Я попала в мои школьные годы, — сообщила Мартина. — Потом снова пережила знакомство с Эребро, а городке развлечений…
— А труп? — перебил Завара. — Труп ты видела?
Взгляд Мартини потух.
— В будущее попасть не удалось, как я ни старалась. Время вперед не смещалось.
Гости разбрелись по вилле. Кто в оранжерею, кто в тир, кто в залы спортивных развлечений, а кто и просто отдохнуть в укромном уголке часок-другой. И, конечно, не уставали ходить в кабинет Завары, к будатору, и наблюдать подвижные картины в его глубинах, казавшихся бездонными.
Арнольд сел в кресло, стоящее в углу гостиной, и мрачно поглядывал на гостей. Терпение. Сегодня он наконец-то разрубит узел. Кто же? Кто из них?
Когда дело пошло к утру, Завара, устав от ожидания, решил прогуляться. В оранжерее его охватил душный, влажный воздух, насыщенный пряными ароматами.