Начал Эребро с того, что отобрал и отложил в сторонку все книги и информблоки, которыми пользовался Филимен, когда с помощью ментора Делиона осваивал новую для него сферу познания. Эребро до сих пор не мог постичь, как этот сыщик, к тому же оказавшийся всего-навсего белковым роботом, сумел не только освоить необозримый массив физической науки, но и выдвинуть новые идеи, опередив ведущих ученых Земли. Да что там говорить! Эребро испытывал к Сванте чувство зависти, хотя не смел даже себе в этом признаться. Чтобы проследить за ходом мысли Филимена, Эребро обращал особое внимание на абзацы и формулы, помеченные легчайшим касанием ногтя или карандаша сыщика.
— Кажется, я и сам становлюсь похожим на сыщика, который расследует преступление, — подумал Эребро и усмехнулся неожиданной мысли.
Он сидел за столом, обложенный грудами фолиантов. Чуть шипела панель дневного света, отбрасывая бледные лучи. Здесь-то и застала его Сильвина.
— Что случилось? — поднялся ей навстречу Эребро. Глаза Сильвины блуждали, волосы растрепались от бега, она с трудом переводила дыхание.
— Еле нашла тебя, Эреби…
— Что-то с Мартиной?
Она помотала головой.
— Мишель?
— Дело не в Мишеле, — произнесла Сильвина и рассказала о только что состоявшемся разговоре с белковым.
Эребро выслушал внимательно, время от времени задавая вопросы. Когда Сильвина умолкла, он спросил:
— И это все?
— Разве ты не потрясен, Эребро?
— Ничего нового я не услышал. Ваш партнер по теннису просто позаимствовал чужую идею.
— Меня не интересуют ваши дурацкие приоритеты! — вспылила Сильвина. — Какая мне разница, кто первым сказал «а»? Я премий не распределяю. Ты лучше скажи, есть ли смысл в том, что он сказал мне?
— Другими словами, можно ли создать второго Арнольда Завару, как Адама из глины? — уточнил Эребро.
— Да.
— Можно.
— О, боги! — выдохнула Сильвина и без сил опустилась в кресло, мгновенно принявшее ее форму. — О, всемогущие физики, почему же вы до сих пор этого не сделали?! Что, собственно, вам помешало, коль скоро это возможно?..
— Между возможностью и ее осуществлением лежит пропасть.
— Ее надо перепрыгнуть!
— Преодолеть ее невозможно.
— Я обращусь к президенту, я всколыхну весь мир! — закричала Сильвина. — Президент мне не откажет, во сколько бы ни обошелся проект создания двойника.
— Президент не Господь Бог.
— Неужели он не захочет вернуть в строй короля физиков? Неужели средства пожалеет?
— Дело не б стоимости проекта, хотя она и чудовищна. Суть совсем в другом.
— Так в чем же?
Грустно было видеть, как на глазах угасает надежда, которой жила Сильвина. Только что светившийся взгляд ее потускнел, на щеках прорезались скорбные морщины. За несколько мгновений она постарела на десяток лет.
— Технические трудности перерастают в принципиальные. Человечество еще не доросло до реализации такого проекта. Слишком много квантовых уравнений для частиц нужно составить, слишком много траекторий вычислить.
— А компьютеры?
— Все компьютеры Земли захлебнутся от избытка информации, как начинающий пловец, брошенный в океан. В данном случае — океан информации.
— О чем информации?
— Об организме двойника. О каждой его клетке, которая в свою очередь представляет собой сложнейший биохимический комбинат. Чтобы просчитать все что потребуется, при нашем уровне вычислительной техники, потребуются даже не столетия — тысячелетия. Человечество, увы, не Господь Бог. Вот почему никто из физиков и не заговорил о создании двойника в земных условиях, — заключил Эребро..
— Ты меня не убедил. Что-то вы там, яйцеголовые, перемудрили.
— Но это же просто, как дважды два.
— У меня аргумент один, но, по-моему, достаточный. Ведь сама природа, слепая, безгласная природа, умеет создавать двойники! Мы все в этом убедились… Так неужели мы, люди, не в силах повторить то, что под силу незрячим стихиям?!
— Это не аргумент, Сильвина. Все, что вокруг нас, создано природой. Или Богом — для меня это вопрос терминологии. И северное сияние, и тонкая структура атома, и микрочастицы, обладающие памятью, которую возможно пробудить, и зернистое строение пространства — времени. И звезды, черт возьми! Так что же, мы в силах воспроизвести все это?