Надо бы самой поесть, заместитель меня слушал и не слышал, или тут же забывал, и покормить не удосужился. Правда, к ним в столовую заходить страшно, и я туда тоже не рвалась. Сначала надо подготовиться: наметить, что сделать в первую очередь, обзавестись помощниками и союзниками. Подумать. Да и сухая рыбка у меня есть в сумке, только сумка в комнате. Возвращаться смысла нет.
Ну вот… теперь парень спит. Просто спит.
– Просыпайся, соня…
– Я не сплю.
– Хорошо. Я бы поела, ты как?
Помощничек поднялся, выпрямился, и я удивилась: «веревка» размоталась и оказалась еще длинней, чем виделась, хоть и подрагивала. Моя голова макушкой с трудом дотягивалась до плеча.
– Дойдешь до места? Я иду первой, ты за мной, тут недалеко.
Шли мы довольно долго, он не успевал, и мне пришлось идти помедленней. По пути срывала дикий лук, траву, похожую на нашу черемшу, листья для чая. Дошли до моей стоянки, вытащила ему полотенце. На свою лежанку из веток в углу бросила одеяло:
– Иди к морю, вымойся. И ложись отдохни. Как обед приготовлю, тебя подниму.
Он безропотно на все соглашался, по-моему, стараясь просто не упасть. Пока я собирала удочки, вернулся. Молодец, даже одежду сполоснул.
– Как тебя называть? Я – Наташа.
– Орест.
– Ты – маг?
– Конечно, как все.
– Какой?
– Целитель, – смутился он.
Я прямо всплеснула руками:
– Да ты что! Это же отлично. Сейчас приведем тебя в порядок вместе!
Сняла с себя один артефакт-накопитель и протянула ему, у парня аж глаза загорелись.
– Орест, смотри, как действуем. Ты исцеляешь себя, но магию отправляем вместе, по моей команде. Я добавляю свою. Смотри на себя. Ты общее исцеление хочешь? Другого ничего не знаешь? Гм… хорошо. Пробуем.
У нас получилось сразу!
Ушли видимые синяки, ссадины и цыпки с рук, заблестели глаза.
– Все, отдыхай.
Он хотел что-то сказать, но осекся. Лег и укрылся одеялом.
Я вернулась, когда солнце устроилось ровно над головой. Пойманную рыбку почистила сразу у моря. Развела костерок, пока хворост прогорал, сполоснула лук и чеснок, положила в рыбку, закатала в глину и зарыла в угли. Шесть больших рыбок, две я точно съем. Приготовила чай и разбудила мальчишку.
– Прошу к столу.
Ну, правильно рассчитала. Шесть рыбок нам хватило: пока я ела одну, он две, вопросительно на меня поглядывая. Я поощрительно кивала. Так что закончили мы одновременно. И сыто откинулись с чаем, уже не торопясь.
Я тихо засмеялась:
– Легче?
– Да, большое спасибо. Слушаю вас.
– Нет. Слушать придется мне. Я недавно на вашем острове. Расскажи мне, что за школа, что изучаете, и немного о себе, что сочтешь возможным. Хорошо?
– Да.
Не говорить же, что ничего не знаю о мире. Тихо удивляюсь общему языку. И здесь, как и с артефактом, попавшим в меня, может быть несколько объяснений.
– Нас у родителей двое, сестра меня старше, и уже вышла замуж. Она больше в отца, оба слабые стихийники, оба любят поделки из дерева. Но мебель – удовольствие очень дорогое, спрос низкий, и этим на жизнь заработать тяжело…
Мой вопрос – почему не заработать, так и умер, не родившись. Узнаю.
– Мама – травница и немножко целитель, я в нее удался. Нет, вы не думайте, госпожа, она меня не обучала. Нельзя, так нельзя. Но за травами мы ходили вместе, я тащил корзины, поэтому запомнил нужные травы!
– Ты как будто оправдываешься.
– Я пытался доказать, что не специально учил травы, поверьте мне!
– А разве знание трав – преступление?
– Конечно, поэтому я здесь. А ведь мне остался один год!
– Э-ээ… до чего?
– До права на возможную учебу.
Я вытаращила глаза. Когда с детских лет хватаешься за любую возможность знать и уметь как можно больше и лучше, такие чужие правила просто убивают.
– Госпожа Наташа, почему вы основных законов не знаете? – осторожно спросил он.
– Орест, я жила очень далеко отсюда, на маленьком острове, меньше этого. Разводила кур, доила корову, выращивала овощи, обеспечивая себя необходимым минимумом, – мне показалось, чем скромнее мой рассказ о себе, тем лучше, – и совершенно не знаю многих законов. Никто не появлялся и ничего не требовал.
– Понятно, все хорошее когда-нибудь заканчивается, – догадался мальчишка, – вас обнаружили! Ухоженный остров заселили нужными людьми, хотя свободных островов уйма, а вас тут же отправили сюда.