Повела магистра тем путем, которым выходила, он гораздо короче. Вероятно, считался когда-то основным, а тот, которым мы прошли с орангутаном, был запасным.
Короткий путь выходил сразу к морю, к очень скромной бухточке. Кроме того, по бережку, но за скалами. В тот раз я скрытно, быстро и удобно вернулась к дому, а могла бы и полностью обойти остров. Тропа для пешеходов проложена крепким магом, ровная и чистая. Не знаю, сколько лет прошло, но она еще долго продержится, не зарастая, не проседая и не заваливаясь – сделано на совесть. Ловушки были, но давным-давно, остатки магии кое-где просвечивали.
Интересный какой остров, а?
Своей команде сказала честно – наткнулась на заброшенное захоронение, тел много, нужна помощь магистра Тана.
Мастера даже любопытства не проявили, они вообще своеобразные. Есть своя семья, а все остальное, не имеющее прямого отношения к детям и семейным проблемам, им неважно. Понятно, что Советы столетиями так и воспитывали свой народ, тут семена упали в благодатную, на редкость, почву.
Магистры совсем другие, несмотря на возраст. Или потому что у них нет детей, не знаю. Но они оба загорелись бежать вместе со мной и сразу!
Целитель взмолился:
– Наташа, а что там еще есть, кроме полок с телами? Раньше так хоронили на очень маленьких островах, я читал!
– Еще несколько сундуков, у одного отломана крышка, сам он поэтому забит грязью, но я не смотрела, торопилась домой. Ночью идти по незнакомой дорогой, почти без магии… рискованно.
– Да, конечно. Возьмите и меня!
– Нет, магистр, сегодня еще не возьму. Если придется защищаться, мне за одним человеком уследить гораздо проще. А если что-то пойдет не так… вы остаетесь старшим на острове и присмотрите за мастерами и личным учеником.
Целитель так и сел:
– Наташа, не пугайте меня! Что может пойти не так? Судя по цвету тел, если ты правильно оценила, им не один десяток лет.
– Думаю, не одна сотня. И неизвестно, насколько и как поменялись или сохранились ритуалы. Безусловно, – жизнерадостно добавила я, – опасности маловероятны, но мне гораздо спокойнее, если вы останетесь на хозяйстве. Женская блажь. Простите меня?
– Придется, – подумав, серьезно сказал целитель и упрямо сложил ручки домиком, – при условии, что мы с учеником дойдем с вами хотя бы до входа.
На этом и остановились.
Ореста тоже потряхивало от нетерпения, как будто родня ему магистры, а не мастера. Он даже попросил увеличить часы своего обучения, и ходит за магистром Раном хвостом. Срочный быт первого этапа налажен, заготовки не прерываются, и я не возражала.
По дороге скоренько рассказала, как шла, нарисовав на песке оба ответвления, чтобы они когда-нибудь не залезли в болото. Показала вход и отправила их домой, а мы скользнули в пещеру.
Я шла первая, активировала старые светлячки и добавляла новые – первый раз выбиралась на пределе магии.
Подошли к каменной лестничке:
– Магистр, я спущусь и попрошу разрешения на вас, только по моему сигналу вы действуете дальше. Хорошо?
– Наташа, я-то и так знаю, но откуда это знаешь ты?!
– Знаете, мне кажется, что здесь есть кто-то из рода Наррац.
– Вот оно что… жду, с места не двигаюсь.
Крови я в тот раз налила много на самом ритуале, не рассчитала, и стоило мне только ступить в круг, как раздался первый шелестящий голос, а за ним голоса разлетелись во все стороны:
– Наконец-то потомки поняли. – Наконец-то они поняли и преклонили колени. – Они поняли и отправили ее.
– Магистры, дамы и господа, не совсем так.
– Ваша Светлость, главное, вы вернулись. – Вы вернулись, Ваша Светлость, это – самое главное. – Вы вернулись, Ваша Светлость, род не пропадет.
– А род и не пропал, он очень большой. А я не светлость, если вам важны титулы, а сиятельство.
– Мы поняли. На Водяне вы Сиятельство, а здесь герцогиня Наррац. – Мы поняли. В нашем мире вы герцогиня Наррац, Ваша Светлость, моя Леди.
– Простите, я хочу вернуться к семье, а не быть герцогиней. И надеюсь на вашу помощь.
– Необходимо закончить ритуал, моя Леди. – Закончить ритуал, иначе мы опять уснем, моя Леди. – Проводите ритуал, а мы подумаем, моя Леди. – Мы подумаем после ритуала и скажем, моя Леди.
Я вышла из круга и пошла за магистром. Сердце стучало, руки тряслись, но местные призраки меня признали и заговорили со мной! Даже не надеялась, что сразу получится. Теперь закрепим с магистром, а я получу портальные точки Водяны и подумаю, как и каким образом решать дела здесь, на Арагве. Вариантов несколько. Как же мне повезло, что занималась некромантией на факультативе и не прошла мимо знаков!
Магистр застыл на верхней ступени. Я поднялась, не успела и рот открыть, как он бухнулся на колени:
– Ваша Светлость!
Тьфу! Он же магистр. Если боялся за меня, мог активировать «Длинное Ухо». Призраков, конечно, не услышит, а мои ответы запросто! И сделает свои выводы.
– Магистр Тан, что за глупости, пожалейте свои колени. Каждый человек ценен сам по себе. Давайте закончим ритуал и поговорим.
Ну где там!
– Статус очень важен, моя Леди, – забормотал маг, уперев глаза в ступени, – соединение титула, возможностей носителя, отношение окружающих, сила рода – дают магии необыкновенные возможности, которые обнимают наш мир, защищая от внешних воздействий и препятствуют проникновению в самую сердцевину, самую суть…
– Магистр! Магистр Тан! Очнитесь.
– А? – наконец посмотрел на меня он и, кажется, увидел.
– Магистр, это я, Наташа. Мы с вами хотели подтвердить и закончить ритуал признания рода. Помните? Мне нужна ваша помощь.
– Да, конечно! Я иду!
Пентаграмму он рисовал точными, четко выверенными движениями. Магистра не зря когда-то получил. Взялась бы сама чертить – провозилась бы раза в три дольше, и магии некроманта во мне практически нет. Зато усилить ее могу так, как ему и не снилось.
Стоп!
Может, поэтому магистр не сомневается в своих возможностях, он далеко не дурак, а то, как подействовало на них с братом привычная магия целителя – видел! И явно они обсуждали. И оговорки их помню. Но молчат, оба молчат. Очень по-мужски! А ведь причина их интереса ко мне и само появление в тюрьме может объяснятся только одним: они догадались о первородной магии.
Сила текла мощным потоком. Призраки высшего рода позволили себя увидеть, считается – высокая честь. Магистр восторженно улыбался.
Я не росла с этими ценностями, отношусь проще, дед счастлив, ну и хорошо, рада за него. Меня гораздо больше Водяна интересует, а дедов можно с собой забрать. Если захотят остаться на Арагве, то пожалуйста. Установим защиту и обустроим здесь санатории взамен жутких Домов стариков, найдем им друзей, можно туристические обмены сообразить.
– Магистр, пентаграмму убираю?
– У вас есть силы?
– Конечно, в основном работали вы, а не я. Все уберу, полки закроем, сундуки помоем и приведем в порядок, проверим, что в них…
Для стеллажей я захватила последние Олины джинсы с дырками на коленях. Дыры знатные, и эту красоту никому не показывала. Преобразую в тонкую, но плотную ткань, хватит прикрыть все полки. Магистр не сводил глаз, изумляясь каждому моему жесту – здесь бытовики совсем не в почете. Аккуратно убрала пентаграмму и приготовила полог, пока он собирал свечи и травы. Убрала всю грязь и утопила в болоте, заодно вернула на место крышку от сундука.
Совсем, совсем другое дело! Чисто и аккуратно.
Шесть сундуков расставляли в свое время в определенном порядке, образуя полукруг, как основу пентаграммы. Кроме того, они укутаны серьезными плетениями, поэтому мы с места их не сдвигали, и довольные призраки позволили забрать то, что нам приглянется.