Дядечка откинулся на спинку кресла и сердито на меня смотрел. Лицо совершенно неподвижное, но руки его выдавали, пальцы выбивали дробь на мягком подлокотнике.
– Службы есть. Но вы перемещаетесь безопасными порталами!
– То есть я зря подумала плохо о службе безопасности. Ничего же не произошло, правда? В таком случае, простите, какова цель вашего визита?
– Я прибыл за тобой. Собираются представители всех Советов Водяны. Приглашаем тебя ответить на вопросы. Поэтому хотел немножко коснуться истории.
– Внимательно слушаю.
– Как мы поняли, ты уже знаешь, что около тысячи лет назад произошло массовое переселение на вновь открытые земли в другом мире.
– Да, на Арагве, в отличии от Водяны, об этом написано в учебниках.
– Тому есть основания. С нашей стороны.
Дядечка шикарно выглядит, стильно, моложаво, ничего не скажешь. Но тут он встал, прошелся по комнате, посмотрел в окно, повернулся – и я поняла, что лет ему немало. Двести есть точно, может, и больше.
– Дело в том, что после вынужденного переноса вновь организуемые Советы Водяны приняли решение не упоминать Арагву, как изначальный мир. Сначала диктовали обиды. Затем те, кто переселялся позже, довели до сведения решение Советов Арагвы о наказании портальщиков, сообщавших коды Водяны. Гильдия оскорбленных портальщиков, а тогда она еще существовала, ответила зеркально – забыть Арагву. Слишком много дел на Водяне… а можно не сок, а чай? Крепкий и горячий – спросил он без паузы.
Я принесла чай, сахар и печенье.
Положил несколько ложек сахара, тщательно размешал, отпил и продолжил:
– Прошли века. О насильственном переселении потихоньку забывали. Но на Арагве часть семей были сосланы на тюремные острова не случайно. Многие герцоги и графы имеют среди своих родоначальников осужденных преступников. А теперь представь, каково признаваться знати, что их предки вели не самый благопристойный образ жизни. Как могут их потомки судить, управлять, советовать?
– То есть не только Лорды и Леди знают о переселении?
– Конечно. Главы знатных родов – знают все. Новый глава, вступая в наследство, открывает исторические хроники семьи с деяниями предков. Поэтому есть те, кто знает, а есть те, кому знать лишнего не стоит. И вдруг ты вернулась! Самостоятельно. А уж как тебя искали! Заметь – второй раз вернулась. Не зря ты самая популярная личность на Водяне. В огне не горишь, в воде не тонешь. И что теперь решат Советы, как ты думаешь?
Глава 31
Здорово, да?
Вернулся человек, можно сказать, домой.
Стоп!
– А скажите пожалуйста, каким образом узнали Советы, что я вернулась? Орест может отвечать только на вопросы Леди, ваши и герцога. Больше ни на чьи. Он под клятвой.
– Тут все просто, – вздохнул Советник. – Мы понимаем, утаить свое появление от его светлости ты не посчитала нужным. Как же, особо доверенное лицо Леди твоего рода и Запада. А герцог наш сплоховал. Радует, что хотя бы догадался тебя здесь придержать. Но по секрету признался супруге, где ты была. Она уточнила у лорда своего рода, может ли это быть правдой… где эта самая Арагва… тот тоже навел справки… и пошло-поехало. Осведомители есть у всех Советов, сама понимаешь.
– Я правильно поняла, что вы с Леди приняли решение предупредить меня о трудном разговоре, который состоится...?
– Завтра. Завтра вечером ждем тебя в Малой приемной Леди. На закате.
– Спасибо, я услышала. А сейчас мне необходимо пробежаться по магазинам. Какие у вас ближайшие планы?
Дядечка было поднялся с дивана, замер и опять присел.
Видать, думал, истерику закачу. Как же, рвалась домой, а мое появление и вредно, и опасно. И даже не спросила – а вас, биологические, тоже опасаться, или как.
А я – по магазинам пробежаться!
– Я рассчитывал поговорить с тобой и забрать вас с Егором. Его светлость занят. Будет занят.
– Хорошо. Предлагаю вам расположиться у телевизора. Двадцать программ по команде. Чай, бутерброды и пульт управление. Годится?
Он кивнул, проверил речевой артефакт. Внимательно выслушал, каким образом переключать каналы. Я налила горячий чай ему в кружку и в термос, заставила столик бутербродами и конфетами, подхватила телефон и вышла.
На улице мобильник отключила.
Егор еще занят, случайные звонки не нужны.
Шла себе спокойно, никуда не спешила, улыбалась городу. И думала.
Ну, а что? Тоже себе занятие.
В универмаге сначала купила все по списку брата, отнесла пакеты в камеру хранения. Потом прошлась по отделам еще раз и присела за столик в кафе. Есть не хотелось, но заказ сделала. Все-таки решила Егору ничего не говорить. Допила кофе, забрала все купленное, включила телефон и медленно пошла к дому.
Поход мой занял три часа, а еще через час позвонил радостный братец:
– Ты дома?
– Как сдал?
– Неплохо. И купил учебники. Собственно, можно и сегодня отправляться.
Неплохо у него – круглые пятерки.
– Я на скамейке у дома.
– Дождешься?
– Ага. Не торопись, сижу, слушаю птичек.
– Ну-ну. Сбежала от родителя?
– Егор…
Братец похмыкал и отключился.
Домой зашли вместе.
Советник дрых на диване у телевизора.
Ну и хорошо. Я не пожалела накопителя, потратилась на уборку. Когда и кто из нас появиться дома – неизвестно. Спокойно собрали вещи, получилось немало, заставили весь коридор. Приготовили ужин, накрыли на кухне. Егор пошел будить гостя, а я все думала, как может сложиться ситуация. Услышат меня или нет.
«Заранее, заранее Все было решено…»
– Наташ, что вдруг Агнию Барто вспомнила?
– А? Мишке маленькому читала… вспомнила…
Егор расставлял тарелки и спросил шепотом, не отрывая глаз от стола:
– Наташа, нам стоит чего-то опасаться?
И я ответила едва слышно:
– Не знаю, Егор, не знаю. Раз предавший… сам понимаешь. Посмотрим, куда он откроет портал. От этого многое зависит.
Больше ничего не успела сказать, появился Советник – умытый, посвежевший и успокоенный. По-моему, принял какое-то решение.
Быстро молча поужинали.
– Как называются эти блюда? – потыкал вилкой Советник.
– Печеночный салат. Картофельное пюре. Овощная нарезка. Для нас обычные блюда. Легкий ужин. Елена Ивановна знает и умеет гораздо больше.
– Спасибо. Очень вкусно, никогда такого не пробовал. Надо почаще бывать на острове Наррац. Сколько времени вам понадобиться на сборы?
– Помыть посуду и выключить свет, – пожал плечами Егор, – мы уже приготовились.
– Надеюсь, у вас тоже приготовились. Я их предупредил через герцога, пока вы бегали по лавкам. Так что можешь не стесняться, рассказывая об Арагве. А то желающим осудить нас за молчание будет больше, чем населения…
Советник и герцог постарались. От души. Предупредили не только семью, но и магистров санатория. А у них есть обширные дружеские связи. У наших целителей – рядом остров с коллегами. У магистров академии – отношения с магами других академий. А у нас с Олей среди однокурсников не только шестерка Артея.
За пределом портального круга устроилась целая толпа, никуда не торопясь.
Сидели на чем придется – скамьи заняли магистры, стояли группами, переговариваясь. Играла музыка. Под ногами с лаем носился совершенно счастливый Рыжик – вот сколько народу к нему пришло поиграть!
Мы застыли в портальном круге.
– Это что за стихийная демонстрация? – изумился Егор.
А я увидела женский портрет на красном шесте. Держал его Евгений! Рядом с ним стояли Мишка с хитрющей мордой, мама и отец. Чуть дальше наши мелкие девчонки крепко держали под руки Ореста.