Они что, думают, я не смогу перевести стрелки?
Все заулыбались, а одна из верных дам Леди одобрительно хлопнула меня веером по плечу и ехидно прищурилась на Советника Востока.
– Что вы хотите в награду, дочь моя? – невозмутимо спросила Леди.
– В награду? – я потупилась, – разрешение на строительство Академии на бывшем острове вашего старшего сына.
– Вот как… и зачем нам еще одна Академия? Вы не представляете, какое финансирование она потребует. А мы предполагаем помогать переселенцам.
– Я не прошу финансировать Академию, мы сами справимся. На первых порах, года три-четыре примерно, нас поддержит стационарный портал, о котором мы говорили с вашим наследником. Вам передали наше предложение?
– Да, передали. Я согласна.
– Спасибо, ваша светлость. Что касается объемов финансирования и строительства самих зданий…
– Зданий?
– Да, мы планируем Академгородок. С полями, лесами, опытными теплицами, чтобы стихийники получали и знания по ботанике и биологии. С обычными и магическими стадионами для боевиков. С учебными корпусами, общежитиями для преподавателей и студентов, зонами отдыха… и многим-многом другим. Занят будет весь остров. На Арагве всего четыре учебных заведения – недостаточно магистров-преподавателей. Мы займем нишу высшего магического образования как первая международная Академия. Остров маловат, конечно, для двенадцати планируемых факультетов, всего в шесть раз больше острова Наррац, но что есть, то есть. Поэтому особо больших трат мы с бароном Быстрицким не предвидим. Обучение все равно получается не дороже, чем в существующих Академиях.
– Включая строительство?
– Включая строительство. Мы справимся.
– Вот зачем тебе третья доля! – догадливо протянул дядя-герцог.
– Что за третья доля? – заинтересовалась Леди, и Советник Востока шагнул поближе. Я ж говорю – тот еще прохиндей.
– Мне сделали подарок призраки-хранители. Несколько сундуков, наполненных украшениями, монетами, произведениями искусств и так далее. Что-то уже не годится в употребление, например, остатки тканей интересны только историкам как образцы древнего ткачества, но все из металла сохранилось. Подарки мы разделил сразу в усыпальнице. Первую часть получил герцог Наррац, у него впереди чрезвычайно много расходов, в том числе приобретение парусных судов, строительство необходимых зданий и создание стационарного портала.
Герцог наклонил голову.
– Вторая доля у меня для Академгородка и такого же портала.
– А третья? – не выдержала уже дама с веером.
– А третья, конечно, передается наследнику рода Наррац Водяны. Для переселенцев в том числе, или уж как он сам распорядится. Он в курсе. Кстати, все можно посмотреть на втором этаже Белой Башни, да и забрать сразу. До аукциона еще далеко.
Таран вышел так же, как его брат, кивнул и пригласил желающих посмотреть на его сокровища. Все и пошли.
Кроме меня, наставника и герцога. Что мы там не видели, правда?
Герцог думал-думал и спросил:
– Наташа, а зачем нам на Западе столько Академий? Ты же сама ругалась по недоборам?
– Ваша светлость, три Академии из четырех, по сути, являются средними учебными заведениями. Можно, конечно, внести некоторые уточнения, привести в общую систему, но это все на усмотрение Совета Запада и ректоров. А высшая Академия была и есть одна. Академия Элиты. Должна же и она совершенствоваться? Стимул придуман давно – здоровая конкуренция. Так что Международная Академия только на общее благо. Можно, я пойду?
– Идите…
Я и сбежала быстренько.
Мишка с Женей честно караулили мне мясо. Я чуток подогрела магией и впилась прямо с урчанием, как голодная пиявка. Вкусно-то как! Парни мне подвигали то лепешки, то сыр, то овощи и я, наконец, улыбнулась.
– Ну вот, можно и прогуляться.
– Или поплавать… – мечтательно согласился Женя.
– Поплавать, – подхватил Мишка, – я за Рыжиком!
– А где все, кстати?
Со стола ловко убирали помощники, которые пришли с Леди и Советникам. Отлично, столы мы быстро соберем.
– Будущих мам увели мужья, Егор утащил Олю, твоя детская любовь ушла смотреть сокровища с Советниками и Леди.
– Детская любовь?
– Ну да. Пан Кмициц.
Я и рот открыла. Все знает. А… почему детская любовь?
– У меня тоже была любовь… такая любовь! – продолжил, улыбаясь, Женя, – мне было пятнадцать лет, девятый класс, кадетик со своим мнением, а ей лет тридцать с небольшим, наверное, как мне сейчас, взрослый человек. Она преподавала право и работала в библиотеке. На первом же занятии рассказала историю и спросила, надо наказывать офицера или нет…
– Какую историю?
– Историю… 41 год, военный завод на Урале, инженер. Отправили в командировку в глубокий тыл. Закрыл свой пистолет в домашний сейф, прибыл на вокзал, выяснил, что поезд задержится на час, посидел в буфете, поезд пришел, сел и уехал.
Приезжает через неделю – его арестовывают за убийство жены. Оказалось, что сейф открыт, одни соседи слышали выстрелы, потом и пули нашли в стене. Вторые увидели его в ресторане вокзала, хотя все знали, что он попрощался. Жены не нашли, а кровавый след, совпадающий с группой кровью жены, вел по кустам к реке. Тела тоже не нашли, но то, что там быстрое течение, знал весь поселок. Был суд, инженера признали виновным. Если бы не война, он бы сел. А так попал в штрафбат рядовым. Выжил, закончил войну полковником в 47 году, вся грудь в орденах. Идет по Владивостоку и вдруг видит свою жену. Он всю войну думал, кто ее убил. Подбежал – это ты, как же так? А она подмигнула: здорово я тебя, да? Он в состоянии аффекта вытащил пистолет и ее застрелил. Как вы считаете, класс, должны его еще раз судить или нет? Он уже отмотал свой срок за убийство жены.
– О боже… а при чем тут любовь?
– На следующем занятии решили, кто судья, кто заседатели, кто свидетели. А я, дурак, вызвался защищать супругу офицера. И спросил – это до какой же степени надо довести жену, чтобы она, имея свою семью, а ведь такое счастье дано не каждому, задумала и инсценировала собственное убийство? Ну и все. Из двоек по «праву» не вылезал. Как меня видела, так сразу возмущалась. А мне нравилось, что она меня вообще замечает, я улыбался. Потом она вышла замуж и уехала. Но целый учебный год я ее любил.
Надо же… я покрутила головой и тут только сообразила, что мы уже довольно далеко ушли по берегу.
Заболтал! Отвлек и заболтал!
– А где Мишка с Рыжиком?
– Леди провожает. И твой отец тоже подошел. Присядем?
Ух, какие скамейки шикарные.
Я тоже о таких думала когда-то.
Для родителей.
– А там тоже скамейка?
– Да, и там тоже скамейка.
– Подожди, там же Оля!
– Ну, Олю я не вижу, а Егора вижу хорошо.
– Это что они делают? Обнимаются?
– Целуются. Сейчас покажу. Егор вот так губами… Оля отвечает.
– Женя!
– Да. Или Егор так…
– Наташа! Да Наташа же! Еле нашел. Я не понял, зачем тебе Академия? Тебе что, меня мало? Нагрузку увеличить?
– Наставник… рукав не оторвите…
– Что – наставник? Ты что, ректором хочешь быть?!
– Нет, наставник. Ректором будет самый лучший, самый настойчивый и приставучий маг на свете. Я буду заниматься стройками и бытом. Егор – финансами. Семен Семеныч – преподавать основы агрономии. Много у нас будет факультетов. И магия, и современные научные знания технических миров. Не сразу, но будет двенадцать факультетов. И преподавателей много. Правда, они еще об это не все знают. Евгений Викторович, математик, например, не знает.