Интересно отметить, что, как гласит самогитское предание, между 1245 и 1250 годами, когда стотысячная монгольская армия ночью разбила свой лагерь у границы Литвы, самогиты использовали ядовитые химикалии или газ и уничтожили всех их солдат вместе с лошадьми. Действие средства было настолько ужасающим, что самогиты обещали себе больше никогда этого не делать.
Происходило еще множество нигде не зафиксированных сражений между монголами и самогитами. Очень прискорбно, но историки, используя только достоверные сведения, ограничиваются лишь письменными источниками, хотя цитируемые манускрипты иностранных летописцев часто ложно освещают ход
-----------------------
* Тогдашний верховный жрец предсказал, что после смерти Ринговда, Самогития придет в упадок на целую тысячу лет, но по истечении этого срока, она вернет себе былую славу и начнется ее другая история.
военных событий. Только исторические документы подтверждают потерю живой силы войск монгольских ханов, понесенную в сражениях с самогитами, фактически объясняют обстоятельства этих войн и одновременно показывают, какие были огромные масштабы этих сражений.
6. ВЕРОЛОМСТВО ВОЖДЕЙ АЙСТИЕВ
После таинственной смерти Ринговда, интриги литовского князя Миндовга раскололи самогитов, возникли междоусобные распри, погрязли в зависти родственные племена. Все следующее десятилетие Миндовг имел большое политическое влияние в Самогитии, потерявшей своего властителя. Он настойчиво отстаивал свое право управлять внутренними делами Самогитии под предлогом, что он являлся советником и управляющим делами жены своего шурина - вдовы короля самогитов Ринговда. Хитрости Миндовга достигали своей цели только потому, что все это время брат покойного Ринговда Ердивил, король Литвы и регент Самогитии часто со своим войском бывал в военных походах.
Миндовг был смышленым, но коварным политиком. Его целью было не только отбить престол короля Литвы у своего шурина, но и объединить все племена айстиев, а также покоренные славянские народы с их территориями в империю, чьим императором он стремился стать сам.
Только Миндовга отпугивало крепкое положение старейшин айстиев, которые заботились о том, чтобы навечно сохранить обычаи, составляющие основу юрисдикции по всем спорным внутренним вопросам айстиев. Положение было щекотливым, но Миндовг сообразил, как, не раздражая старейшин и не разрушая почитаемых ими старинных обычаев наследственности, он смог бы достичь так желаемой им королевской власти. Его методы открыто излагает русский летописец, которого цитирует Генрих Пашкевич в своем историческом труде «Происхождение России»: «Миндовг стал убивать своих братьев и их сыновей, других согнал с их земель и начал править всеми литовскими землями». Лорд Глейхен (Lord Edward Gleichen) в своей книге «Государства Прибалтики и Кавказа» писал: «Миндовг одолел трех своих внутренних соперников и добился единства». Бернард Паре (Bernard Pares) в своей «Истории России» объясняет, что Миндовг уговорил своих соперников идти на Смоленск, а сам в их отсутствии провозгласил себя владыкой края».
Миндовг, полностью устранив оппозицию, настойчиво доказывал, что он по праву является законным наследником престола. Желая укрепить свою власть, он начал интенсивную политическую деятельность. Потенциальных врагов утихомирил подкупами и обещаниями. Он считал необходимым заключить обоюдовыгодный договор с крестоносцами и заручиться помощью католических священников, которые помогли бы погубить языческие племена айстиев и на их месте создать новое ,управляемое им ,христианское государство.
У верхушки католических руководителей преобладала установка, что народы айстиев не имеют права на существование. Их обжитые территории рассматривались как незаконно занятые , так как их право на распоряжение этой землей не было благословлено Богом.
Миндовг для собственной выгоды приспособил каждый аспект католических умозаключений, чтобы таким образом обеспечить необходимую ему помощь иностранцев. Позднее он был крещен, принял католичество, и в 1253 году получив от папы Иннокентия IV королевскую корону, стал королем Литвы.
Несмотря на то, что введенные в заблуждение историки охарактеризовали Миндовга как военного гения, на самом же деле не существует почти никаких доказательств, подтверждающих существование таких деяний. Доподлинно известно, что Миндовг очень любил от своего имени посылать воевать других,а сам в окружении роскоши, оставался в безопасном замке. Историки не сумели признать, что все победы были достигнуты только благодаря гению брата Ринговда Викинта. Миндовг делал ему много уступок – он ,в течение почти всего времени владычества Миндовга, был главнокомандующим всех литовских войск.
Очень важно заметить, как намекают некоторые историки, что Миндовгу все-таки не удалось объединить под свою власть все литовские племена. В одной хронике пишется: «…Миндовг хотя и достиг расположения ятвягов обильными подарками серебром», но он не смог овладеть ими.
Историк Антанас Юсайтис (Antanas Jusaitis) в «Истории литовского народа» указывает: «Миндовгу не удалось объединить все народности айстиев. На юге осталась неприсоединившаяся Ятвягия, а на севере – Самогития, которые не были в подчинении Миндовга».
Когда старейшины Жемайтии стали выражать негодование союзникам короля-католика, Миндовг воспользовался постановлением католической церкви о том, что Жемайтия –это никем непризнанное государство. Он, также как и прежние императоры Священной Римской империи, часть Жемайтии уступил ливонскому ордену. Этот указ Миндовга сопровождался другим указом, согласно которому, он наградил земельными угодьями своего личного советника - епископа Литвы Кристиана .
Миндовг, договорившись со славянскими князьями, вытеснил из собственных вотчин своих двоюродных братьев Товтивила и Ердивила (тезку своего великого дяди) и захватил все их бесчисленные богатства. В то самое время Миндовг выпроводил и своего главного полководца Викинта, отца двух молодых наследных князей. Польский историк Матей Стрыйковский (Maciej Stryjkowski) информирует, что Товтивил начал управлять землями Полоцка, Викинт – Витебска, а Ердивил получил земли смоленские.
Пока Миндовг творил свою искусственную империю основываясь в большей степени на поисках новых придирок к своим возможным соперникам, но только не на законных началах или военных завоеваниях, его юный племянник, теперь уже король Самогитии Тройнат, тем временем стал силой, с которой надо было считаться. Тройнат унаследовал все качества своего знаменитого отца Ринговда, а также прошел школу боевого мастерства своего опекуна и дяди Ердивила.
Когда в 1258 году монголы, намереваясь отомстить за прежние поражения, пытались напасть на айстиев, то именно темпераментный Тройнат их ожесточенно разбил и заставил отказаться от своей дальнейшей политики завоеваний и экспансии на Запад. Историк Германович пишет: «Тройнат внезапно застал монголов врасплох в полях Мозыря и разгромил войско Курду-хана». В другом, позднее состоявшемся сражении Тройнат буквально стер с лица земли другие силы монголов и сразил их вождя – знаменитого Мангу-хана, наследника Батыя. В этой великой битве монголов было в четыре раза больше чем самогитов; к сожалению, не хватает более подробных сведений об этом сражении.
К Тройнату, возвратившемуся после успешных и смелых боевых походов на славянские земли, обратились родственники латыши, объясняя свое безвыходное положение. Они просили о помощи в борьбе с ливонским орденом меченосцев, которым руководил великий магистр Гано фон Зангерхаузен (Hano von Zangerhausen). Меченосцы недавно пополнили свои силы множеством новобранцев из Богемии, Польши, Мазовии и Поморья. Ливонские рыцари готовились к последнему решающему наступлению, во время которого намеревались полностью поработить или даже истребить жителей Латвии.