Но, может, просто закинуло в другой часовой пояс? Не московского времени…
Не желая преждевременно пугать жену, обернулся. Худшее предположение оправдалось. В свете яркого дня портал не виден. Совсем! А в невидимый не вступить.
— Грр-прр-трр-бурр, Гош, — сказала Мюи. И добавила: — Рьюская?
— Да, родная.
Она пока не заметила, что на небе три солнца, и это кошмар. Ни разу не Земля. Не «Рьюская» Федерация.
Допустим, портал был устойчив, продержится часов двенадцать. А то и сутки. Но наступит ли темнота? Кто вообще подскажет, сколько здесь длится день?!
Выбирая самые деликатные выражения, объяснил ситуацию. Она не поняла ни слова. Только смотрела доверчиво: «Ты — великий Гош! Ты найдёшь выход. Мне не о чем волноваться».
Волшебный переводчик остался по ту сторону портала.
Очень жарко, влажно. Под ногами высокая трава — до колена. В полусотне шагов зелёный лес с абсолютно незнакомыми деревьями. Оттуда доносятся звуки бурной жизни. Возможно — с хищниками. В небе кружатся тёмные точки. Птицы? Звероящеры? Исполинские насекомые? Инопланетные звездолёты?
Здесь предстоит прожить как минимум несколько часов. Как максимум — гораздо больше. Возможно, до конца оставшейся жизни, она оборвётся, если придёмся по вкусу местной фауне, провалимся в болото, нарвёмся на ядовитый укус… Вариантов не счесть!
Скоро съедутся делегаты учредительного сейма. Майерр наверняка не сидит сложа руки. В Номинорре остались дети, мама, отец. Клай.
А нас нет. Кандидата в короли потянуло на экскурсию.
Твою ма-ать…
Винить можно только себя, Мюи никогда не покидала Мульд и понятия не имеет об опасностях. Слишком верит в мои таланты и везение.
«Любимец богов», как говорил папа.
Здесь боги точно есть. Без них как без зловредных бацилл — не бывает миров. Но вряд ли я договороспособен с местными.
Отставить панику! Собственно, главный аппарат спасения у меня в руке, и очень надеюсь, что здесь он работает, как не отказал на Земле у шоссе на Донецк. Так что шансы несколько выше нуля.
Нужна темнота. Скал не видно, иначе поискал бы пещеру.
Вот. Лес довольно плотный. Надеюсь, у подножия деревьев достаточно сумрачно.
Я ободряюще улыбнулся жене и увлёк её к зарослям, навстречу подозрительным звукам.
Любопытно даже, как выглядит тираннозавр-рекс местного образца.
К огорчению Мюи, развлекательная часть приключения закончилась быстро. Резко потемнело. Все три солнца сбежали с небосвода, уступив место мелким и многочисленным звёздам. Световой день здесь, наверно, не более четверти часа, и я отчаянно потянул благоверную в обратном направлении. Пока не рассвело.
Мы ввалились в спальню, запыхавшись от бега.
— Спасибо, милый! — проворковала супруга. — Но ведь это не твой родной мир? Поклянись, что возьмёшь меня туда в следующий раз.
Вот те крест, от упоминания про «следующий раз» заныли зубы. Я сжал ладонь, пригасив двузубец, и не распускал пальцы, пока не разделся и не юркнул под одеяло. Старался не глядеть в ту сторону, где сиял последний портал.
— Только при условии, дорогая, что переход проконтролирует вменяемый бог вроде Веруна. Подозреваю, Можрун сам не в курсе, какими опциями обладает его подарок.
То есть — не скоро. Если вообще когда-либо. Стать съедобной дичью «на пыльных тропинках далёких планет» — не самый лучший карьерный шаг.
Она удовлетворилась ответом и свернулась калачиком. Я отодвинулся, чтоб не почувствовала вдруг, как её рыцаря без страха и упрёка колотит нервная дрожь. Только сейчас полностью пришло, наконец, осознание, насколько близко были к гибели.
Чтобы отвлечься, стал думать о делах, далёких от семейной спальни. Не менее важных.
Запущу массовую добычу железной руды, начну плавить чугун, построю пудлинговую печь, а в перспективе запущу производство бессемеровской стали. Если верить закаченному в ноутбук, и то, и другое возможно в Номинорре. Пусть сложно и не сразу. Стану первым стальным королём планеты, а не просто куска земли с населением.
Власть моя в Мармеррихе не безграничная, но достаточна, чтоб не кобенились и хотя бы на одной верфи заложили парусно-паровое судно. Без гребцов. После нашествия заморских бандитов в городе и так дефицит мужской силы. Пар её заместит.
О неприятном. Маерр вряд ли осмелится атаковать меня в лоб. Но запросто попрёт на моих вассалов, избравших «великого» Гоша на сейме королём. Значит — медь, телеграф. И быстроходное войско быстрого реагирования для помощи подопечным. А если застану только пепелище — выхода нет, штурмую Дорторрн и искренне скорблю. Ведь Мульд — это и моя страна, её жители — земляки. Так что придётся выдумывать наименее кровавый вариант, не забывая, что геноцидные сценарии у меня получаются лучше. Судьба.