— Что не снимает главного вопроса. О наших дальнейших действиях. Продолжаем воевать против Гоша?
— Лично мне он ничего плохого не сделал. Даже если повесил эту самодовольную дурочку Фаи, нам плевать. Не знает, как вернуться на Землю… Похоже — и в самом деле не знает, коль поклялся на Камне Правды. Ему здесь все верят. И не похоже, что случай с цирковым бездарем был показухой. Просто заполучить его место, убив… Ты же видел Номинорр! Всё равно, что надеяться занять Белый дом, пристрелив одного только Байдена.
— Джен, мы замочили его брента со всей семьёй. Фируха, его почётного гостя. Он обязан мстить, даже если не хочет. Не имеет права терять лицо. Гош опасен. Мы вынуждены или принять бой, или бежать.
— В любом случае, нам нужно выиграть время, — подвела черту Джен. — Переходы спонтанны и открываются время от времени. Как тогда, в Украине. Ждём и держим золото при себе.
— Верно. Но ждать нужно в терпимых условиях. Хотя бы в таких, — Пит указал на стены дома, давшего им краткосрочный приют. — Мы, конечно, можем добыть серебро на покупку такого или даже лучшего замка банальным грабежом. По местным понятиям я — благородных кровей, сын командира батальона. Вот только в Мульде нам никто не оформит сделку, если Гош раструбит о роли отряда Кривого Лиса в убийстве Фируха и нападении на обоз с его телом. Я уж молчу про наше хулиганство в Гузарре.
— Есть и другие, более тёплые края. Вниз по реке, протекающей через Номинорр, можно спуститься до порта. Переплыть море.
— То есть бежать. Но, Джен, бежать имеет смысл только с деньгами.
— А больше всего денег… У Гоша! Надо придумать, как их заполучить.
На трезвую голову никаких мыслей не приходило. Привычнее всего было бы хлебнуть виски, но его запасов хватило дня на три. Пит опрокинул в себя сильно пахнущий кальвадос. Джен поддержала.
Её же первую посетила креативная мысль:
— Давай продадим Гошу труп Фируха.
Лейтенант поперхнулся ниром. Затем, раскинув извилинами, нашёл идею здравой.
— Ты — молодец. Как только организовать процесс, чтоб нас не кинули на бабки и не перестреляли?
— У каросских наёмников наверняка есть нужный опыт, — заверила Джен.
Глава 13
Невероятно, если от женщины пахнет как из подмышек бомжа. Невыносимо.
Я допускаю, что женщину можно убить. Например, при самообороне. Каросская наёмница — настоящий противник. Держит себя невинной голубкой, а глаза стреляют по сторонам. Если бы не кандалы да цепь, точно попыталась бы выхватить кинжал из ножен у стражника, перебить охрану и дать дёру.
Вот мучить женщин нельзя. Не по-мужски это.
Зная, как щепетильно они относятся к гигиене, даже с поправкой на нетребовательные средневековые нравы, содержание Фаи в помойных условиях подземелья — та же пытка.
Сморщившись от амбре, исходящего от её тела, я велел увести бандитку в комнату для слуг, вымыть и переодеть. Так как сменить одежду, не снимая кандалы, вряд ли выйдет, попросил Мюи проконтролировать дело. С пистолетом в руках и патроном в стволе. Уверен, моя половинка лишена мужниных комплексов. Если что, сделает из полукровки дуршлаг, ни на миг не колеблясь.
В мой кабинет набилось довольно много народу, все чего-то просили. Или требовали. Я в барской своей вышине совсем забыл о простых людях. О жёнах и других членах семей десятки воинов, которых американцы «демократизировали» на дороге у Гузарра. Коль гибель стражников очевидна, надо бы вернуть их тела в Номинорр. Похоронить по обычаям, вручив Моуи заботу об их душах. А где эти тела?
Не, я заботился об одном только принце. За ординарных хрымов король меня не спросит. Промашка.
К тому моменту, как Фаи вернулась под мои светлы очи, снова в кандалах, но не смердящая, произошло одно событие. Вернулся парень, отправленный в Гузарр. Привёз письмо. И рассказал много интересного. Оказывается, поборники свободы и демократии занялись примитивным грабежом, захватив брентский замок.
Наёмница осталась на ногах. Старалась не шевелить руками, чтоб железо не гремело.
— Знай, барышня. Что-то твои товарищи не слишком жаждут тебя вернуть. Я им предлагал обменяться на Фируха. Они согласны. Но требуют серебро. Ты им пофиг.
Красноватая кожа на исхудавшем лице побледнела.
— Невозможно… Я могу прочесть их письмо?
— Валяй.
Она впилась глазами в незнакомые буквы.
— Я не понимаю…
— Поверь, я тоже. Написано на английском языке Земли. Им педагоги Сорбонны владеют. Перевели. Смысл простой: я встречаюсь с их человеком. Обсуждаем условия обмена. Плачу сорок либ серебра, и труп принца выкапывается из земли. Надеюсь, там же и тела погибших на дороге.