— Возьму стажировку, — после некоторого раздумья решился Аксим.
— Вот и славненько, если успешно пойдешь тест драйв — будешь меня благодарить, — робот подмигнул Аксиму, — Ты же как следует отблагодаришь меня, дружочек? — и прокричал: — Ен! У нас стажер!
— Давай его сюда, живо! — донеслось из одной из прозрачных дверей слева. Мускулистая волосатая лапа схватила Аксима и рывком затащила внутрь крохотного помещения, в центре которого стоял огромный обугленный разделочный стол. Вокруг валялись перегоревшие запчасти и микросхемы.
— Я Акси…
— Закрой рот! — звонкая пощечина отбросила робота к стене. В центре комнатушки стояла енотиха в обтягивающем кожаном прикиде, соблазнительно поблескивающем в свете алых светильников. Под костюмом явно просматривался усиливающий экзоскелет.
— Снимай штанцы! — енотиха зашипела и, вздернув пушистую головку, выставила вперед лапу, — Живо! — она щелкнула железным кнутом, и Аксим отвернулся от вороха искр. Во второй лапе хозяйки борделя поблескивал огромный гаечный ключ, — Закрутим твои винтики так, чтоб резьба послетала! — и она дернула торчащий из стены рубильник. Стол затрясся.
— «СПАСИТЕ!!! ААА!!!»? — осторожно предположил робот.
— Здесь это не работает, малыш. А у как…
В следующий миг послышался сильных грохот, звуки борьбы и стена соседней комнаты с треском развалилась. Кто-то очень большой и сильный рухнул на «разделочный» стол, чуть охладив пыл возбуждённой енотихи. Грозный рык Ен не напугал незнакомцев. Удар и хозяйка борделя без чувств отлетела к стене.
— Что будем делать? — поинтересовался тихий писклявый голос.
— Он нас видел, — ответили басом, — Придется взять его с собой.
— Братья! — заорал Аксим так, что чуть не повредил слуховые сенсоры, бросаясь к своим спасителям, — Если вы вытащите меня отсюда…
— Отдыхай, дружок!
Это было последнее, что услышал Аксим, прежде чем его отрубил разряд тока.
Глава 5
Аксим.
Его зовут Аксим.
Аксим Амеррер.
Путешествие на Аракш. Ада Аал. Как она там?
Погоня за кроманьонцем по имени Ев Балкин. Выстрел начальника, Удольфа Икорски. Старый осёл, как он мог?
Ойво Лумов. Бедный мальчик, зачем ты только ушёл к Юденам?
Воспоминания хлынули в голову Аксима бурным потоком. Видимо, удар током не только вывел его из строя, но и сломал какие-то предохранители, закрывавшие доступ к разделам памяти.
История человечества. Полдень, двадцать второй век. Полночь, двадцать третий. Четвёртая мировая война.
Свобода роботов. Геноцид роботов. Торжество роботов. Упадок роботов.
Столько всего — и что теперь с этим делать?
Запах машинного масла пропитывал воздух.
Первое, что почувствовал Аксим после нахлынувших воспоминаний, был запах машинного масла. Разлитый вокруг небрежными лужами, с лёгкими вкраплениями запахов пота и крови. Здесь явно были живые люди, и недавно.
Звуки.
Далёкий скрежет каких-то механизмов. Шуршание воды по трубам. Шелест шаркающих шагов. И голоса. Пять голосов. Писклявый и бас он уже слышал совсем недавно. Точно, это же они и похитили его. Три других были незнакомы — чарующий баритон, глухое воркование и резкий, гавкающий тон.
Поночка, Балу, Колдун, Ворчун и Гавс.
Аксим не понимал, откуда взялись эти имена. Но они вполне устраивали его.
Зрение тоже должно было вернуться, но Аксим не спешил открывать глаза.
Ведь в тот же миг похитители поймут, что он очнулся. Лучше послушать, о чём они говорят.
— Идиот! — пропищала Поночка. — Ты ударил его слишком сильно! Босс будет недоволен.
— Да ладно тебе! — оправдывался Балу. — Ещё очухается, вот увидишь.
— Я тоже так считаю, — вступил Колдун. — Не должны от пяти мегавольт сгореть управляющие контуры.
— Да если бы и сгорели! — проворчал Ворчун. — Сдать его на цветмет и всего-то делов. И босс ничего не узнает.
— Дурень! — гавкнул Гавс. — Босс уже обо всём знает. Он будет здесь с минуты на минуту. И товар надо доставить ему в рабочем состоянии.
Это что-то новое. До прибытия босса Аксиму стоило выбраться отсюда. Последним из чувств к нему пришло осязание. Он понял, что его тело привинчено болтами к железной стене. Ладно бы привязали! Но нет, похитители действовали наверняка.
Аксим прислушался к своим ощущениям. Он вдруг понял, что видит всех пятерых, не открывая глаз — по дуновениям воздуха, по перемещению источника звука, по его громкости. По отличающимся ароматам машинного масла. Все пятеро — роботы.
Поночка — метра за три от него, слева. Балу рядом с ней Колдун с Ворчуном справа. А вот Гавс стоит прямо перед Аксимом, не подающим признаки жизни. И, похоже, приближается.
— Пора привести его в чувства! Думаю, новая порция электричества не пов…
Гавс не успел закончить фразу.
Аксим открыл глаза, мгновенно оценил обстановку и выстрелил правым в Гавса. Тот обиженно пискнул и отшатнулся.
Как вовремя пришло озарение! Интересно, что ещё может его механический организм, какие ещё секреты открылись с поломкой предохранителей?
Память услужливо вывела на внутренний экран систему боевых команд. В положении Аксима из них подходила только одна.
Справа в груди Аксима открылся потайной люк, и оттуда выскочил острый тонкий манипулятор. Игла вонзилась в грудь верзилы Гавса, так и не успевшего прийти в себя от выстрела глазом.
«Выглядим, как сиамские близнецы» — подумал Аксим, и перед ним пронеслись быстро мелькающие цифры: система подбирала коды доступа к управлению Гавсом.
Всё это заняло доли секунды: Поночка даже пикнуть не успела, как взгляд Гавса потух, и он принялся отвинчивать болты, приковывавшие Аксима к стене.
— Эй, ты чего творишь? — возмутился Ворчун.
Четверо похитителей не видели управляющей иглы Аксима — Гавс своим телом закрыл им весь обзор.
Через пару секунд они поняли, что дело неладно, но было уже поздно.
Освобождённый Аксим свалился на пол, отсоединившись от Гавса. К счастью, он успел загрузить в него алгоритм действий. Гавс повернулся к товарищам-бандитам и хищно улыбнулся.
— Вот ты какой! Решил себе забрать трофей, в обход босса! — заверещала Поночка.
Умом самый маленький из роботов явно не отличался.
Гавс схватил один из болтов, которым был прикован Аксим, и запулил его в сторону Поночки. От этого снаряда её голова разлетелась на микросхемы.
— Гавс, сзади! — закричал Аксим, вскакивая на ноги. Куда же они дели одежду?
Колдун с Ворчуном бросились на Гавса одновременно, но тот просто смял их в бесформенное месиво своими мощными руками.
Оставался лишь Балу, который всхлипывал над трупом Поночки.
— Ты что наделал? Да как ты мог? Мы с ней на одном конвейере родились!
Балу взревел, и его левая рука щёлкнула и превратилась в широкое дуло. Миг — и оттуда вырвалось пламя, поглотившее Гавса. Аксим еле успел отскочить.
Что же делать? Аксим огляделся по сторонам. Неподалёку валялся его правый глаз. Чуть дальше — какой-то древний механизм. «Бензопила «Дружба» — услужливо подсказала память. Что ж, не плазменный резак, но лучше, чем ничего!
Память подкинула новые решения. Аксим прыгнул, одной рукой схватив глаз, другой — бензопилу. Балу всё ещё был увлечён сжиганием Гавса. Похоже, этот тупой робот так и не понял, кто тут главный!
Движение — глаз вставлен на место. Другое — правая ладонь отвинчена. Третье — на её место закреплена пила. Так-то лучше! Вжуууу — завелась бензопила.