— Да хоть Мнемоник. Так на могилке и выбьем, малыш. Я же черная вдова, ты не забыл?
Юному киборгу было не по себе. Что делать? Дешифровщики ввинтились в полученное из Хеппибанка ядро, медленно вгрызаясь в код.
Плетка в руках мафиозной королевы (и откуда она ее только вытащила?) зло светилась яркими красными семью хвостами.
Аксим похолодел.
Хвосты представляли из себя тонкие жгуты сверхраскаленной плазмы. Или еще чего-то очень неприятного.
— К тому же, могилка это почетно. Заметь: не помойка, не переплавка, все чин чинарем.
Енотиха взмахнула плеткой. Железные трубы, что висели на потолком, со звяком осыпались ровными железными дольками.
Повалил пар.
«Наследие предтеч. Координаты трех тайников с артефактами. Имперская всегалактическая гонка, кто первый, тот и король горы» — выдали наконец дешифровщик.
Нет, нет, это была не расшифровка координат тайников и содержимого. Всего лишь заголовок «что именно скрывалось в ядре и за чем была охота».
— Или все же не могилка? Ты забавен, неопытен и юн, киборг странной модели. Тебя легко переформатировать под свои нужды.
Плеть взлетела еще раз, добавив звякания и пара.
И с паром задумчивая мафиозная королева все же переборщила.
Аксим, воспользовавшись дымовой завесой, рванул по коридору вперед и вверх.
Сзади, чертыхаясь, грузно бежала Енотиха.
Дверь, очередная, ржавая.
— Стой, дурашка! — отчаянный вопль уже не мафиозной королевы, а скорее разъяренного медоеда.
Он рванул дверь на себя. Выбежал.
Резкий свет, город, машины, люди.
— Отбегался, — буркнул знакомый голос. Над Аксимом стоял все тот же громила-полицейский.
И несколько машин подкрепления. Включая суровых парней из имперского спецназа.
— Хорошо что Енотиха осталась внизу, — мелькнуло в голове Аксима.
А потом в него влетел шокер.
Глава 10
Поиск, поиск, запрос отклонён. Информация не найдена.
Аксим безуспешно проводил сканирование собственных систем. Он не знал наверняка, но ему казалось, что он после того, как его повязали, он то включался, то выключался. И, судя по всему, после ему подчистили память. Как долго пробыл в неактивном состоянии — несколько минут, часов или дней, неясно. Карта памяти сбоила. Вероятно, легавые волокли его в подвал полицейского участка, вполне возможно даже били — покрытие местами повреждено. И вот он здесь. Вдоль длинного коридора по обе стороны раскинулись штук десять тюремных камер. Аксим спешно загрузил справочник, освежил знания о подобных местах — ужаснулся и плотнее задраил заднее выходное отверстие корпуса на всякий случай.
Да, он многое мог сделать, без тени смущения, отчего другие стыдливо отводят глаза, но лишь по обоюдному согласию и предварительной договоренности. Это важно. После всего что произошло, он был теперь убежден, что тот день, когда роботов окончательно запрограммируют на покорность к насилию, станет первым днём конца, где цивилизация сгинет в собственной жестокости. А здесь казалось ему, царят довольно суровые нравы.
В камере его уже ждали трое постояльцев — бегемотоголовый качок в набедренной повязке, человекообразный старичок-азиат, скрученный в позу лотоса и какая-то неведомая тварь, вроде насекомого или бактерии, превосходящая робота размером раза в полтора. Компания увлеченно играла в настолку: от зеркальной поверхности, служившей полем, то и дело взмывали вверх проекции объектов разных форм и расцветок.
— Карато бердея! — усмехнулась тварь, глядя на композицию зеленых кубов.
Бегемотоголовый широко разинул зубастую пасть и издал утробный рык, полный уныния.
— Джентельмены, приветствую вас — робко обратился Аксим к ним, привлекая к себе внимание.
— Джентельменов нет — огрызнулся расстроенный бегемотище. — Что на этот раз? — рявкнул он в сторону твари. Этот крепыш явно не любил проигрывать.
— Поллюцио! — застонало насекомое, и окатило собеседника с ног до головы лиловой пеной, что струилась из многочисленных отростков на его брюхе как из брандспойтов.
Бегемотоголовый весь сжался, нарочито пофыркал, а гигантское нечто принялось интенсивно втирать в него лапками пену, довольно застрекотало, и прикрыло фасеточные глаза.
— Привет, я Джоз — наконец ответил извергшийся мутант.
— Здравствуй, Джоз. Я Аксим, робот. Что у вас тут происходит?
— Да видим, что робот. У нас тут происходит тюремное заключение, представляешь? Ха! Коротаем время за «Зифраном». Присоединишься к нам?
— Я, честно говоря, никогда не играл в такое.
— Абиггон тебе объяснит, да? Ну же, поздоровайся с новичком, не будь злюкой!
— Здрасьте! — выпалил бегемотик, стряхивая с себя лиловую жижу.
— Приятно познакомиться с вами, Абиггон! Буду рад, если вы расскажете мне правила «Зифрана».
— Правило номер раз — кончай быть таким интеллигентишкой, усёк? А то втащу.
— Усёк.
— Умница. «Зифран» — простейшая игра. Каждый игрок загадывает фигуру и цвет. У меня зеленые кубы, у Джоза красные пирамиды. Вон там сидит Линь-Цод, у того белые полусферы.
— Привет Линь-Цод!
— Не старайся, он не разговаривает. Так вот, есть плюсовые и минусовые раунды. Во время плюсовых каждый концентрируется на своей фигуре, кто лучше всех смог — побеждает, и панель показывает его фигуру. Потом следует минусовой раунд, где каждый, наоборот, во что бы то ни стало, очищает сознание от своей фигуры. У кого не получилось — проигрывает. Игра высвечивает его фигуру, и проигравший исполняет желание победителя. У нас тут в основном безобидные фетиши, развлекаемся, как можем. Но бывает и сурово.
— А как же Линь- Цод озвучивает желания?
— А этот пройдоха ещё ни разу не выиграл и не проиграл. Йог типа. Наблюдатель. Балансирует на грани.
— Ну, хорошо. Давайте сыграем.
— Тогда загадай игре свою фигуру и цвет.
Голубой икосаэдр — вбил Аксим в оперативную строку сознания первое, что выпало из библиотеки ассоциаций на тему цветов и объемных фигур, игра тут же показала желаемое.
Начался первый плюсовой раунд. Робот легко воспроизвел в сознание свои фигуры — у него было преимущество перед противниками, для современного робота это не составляет труда, обычная загрузка визуализации.
Зеркальное поле поочередно показывало объекты игроков. Аксиму казалось, что икосаэдры задерживались в воздухе дольше остальных на пару миллисекунд, а значит, решил он, победа в кармане, но не тут-то было. Видимо, его восприятие времени тоже сбилось. Геометрический танец остановился. Игра вновь выдала зелёные кубы, Абиггон на этот раз зарычал победоносно. Аксим попытался классифицировать в сознании, чем именно тот победоносный рык отличался от гневного утробного, но не смог найти терминов. Однако, наверняка почувствовал это, вот только не сам не понял каким из сенсоров.
— Так-так! Минусовой раунд! — скомандовал Джоз.
— О чём думать, если не о своих фигурах? — Озадачился Аксим про себя- О чём угодно, абсолютно. Вот совсем без разницы о чём, лишь бы не о них. О металлах, о микросхемах, об электричестве и апгрейдах системы. А можно о нашей камере. Нет, это чересчур крепко связано с фигурами. Лучше бы о городе, о небе. Что?!
Говорят, новичкам везёт. Но не на этот раз. Икосаэдры предательски водрузились над игровым полем. Голубые. Как небо.
— Икосаэдро урдина! — выдал Аббигтон, почесывая в паху, и я был удивлён чёткости его дикции в этом неизвестном мне языке. Ведь всё остальное он произносил коряво.
— Проиграл. Что мне теперь нужно сделать? — ответил Аксим.
— Ну, я парень обыкновенный, из рабочего квартала— ответил Абиггон. — Это Джоз у нас зетйник. То жидкостями своими запачкает, а у него их аж 13 разновидностей, между прочим. То к толчку доступ ограничит, ходишь, мучаешься от нужды, а он, падла, кайфует. А иной раз заставит изображать не пойми что. То обезумевшего испанца, то священника-людоеда, а то кожаное кресло или платяной шкаф. И подходит, трется. Извращуга! У меня запросы проще простого. Считай, повезло. Анус-то есть у тебя, железяка?