- А что, тебя совсем не выпускают из дома? Она грустно кивнула. Мартин лишь головой покачал, он-то думал, что ему тяжело живётся. А, оказывается, бывает и хуже... Под их ногами скрипела застывшая земля, снег всё никак не хотел приходить в их замерзший город. Деревья некрасиво чернели своими голыми ветвями, и от этого совсем не чувствовалось, что сегодня Рождество. Послышавшийся невдалеке лай заставил его похолодеть, хотя, казалось, больше холодеть уже некуда. Мартин частенько слышал от взрослых, что в парке, несколько лет назад, поселилась большая стая бродячих собак, которые уже несколько раз нападали на одиноких путников, но совсем забыл об этом в суматохе. Как назло, десяток озлобленных от голода животных бежали к ним как раз со стороны выхода, и спастись можно было, только повернув назад, к лесу. - Эбби, нам снова надо бежать, - извиняющим тоном проговорил он затихшей девочке и потянул за собой. - Я устала Мартин, я замерзла... - прохныкала Абигейл, яростно помотав головой. Мартину впервые за этот длинный-предлинный день захотелось заплакать. От жалости к себе и маленькой, потерявшейся девочке, от тех неприятностей, что как назло сыпались ему в этот, казалось бы, праздничный и веселый день. Но он упрямо тащил за собой затихшую и вялую Эбби. Гладкие, тонкие осины и тополя совсем им не подходили, Мартин судорожно вертел головой в поиске, ведь лай и рычание слышалось совсем близко. Наконец им повезло - они наткнулись на старый раскидистый дуб в глубине парка, со старыми узловатыми ветвями, почти касавшимися земли. Мартин из последних сил приподнял девочку и помог ей залезть на толстую ветку, а потом и сам вскарабкался вслед за ней. Не успели они заползти поближе к тёмному, растрескавшемуся стволу, как дикая свора их догнала. Озверевшие животные, разочарованные своей неудачей, страшно рычали, прыгали вокруг старого дерева и даже царапали кору, но достать их не могли. Абигейл обняла его сильно-сильно, от ужаса спрятав лицо в подмышке Мартина, и крупно задрожала. А Мартин гладил её по голове и спине, стараясь успокоить и хотя бы немного согреть. И изо всех молился, об одном - чтобы сбылось хотя бы одно, крохотное желание в его жизни, и их нашли... Вечность спустя, как казалось детям, хотя на самом деле, прошло всего полчаса, собаки убежали, напоследок воя от бессилия. Надо бы спускаться и бежать домой, но у Мартина совсем не осталось сил, а ног он почти не чувствовал. Он держал её маленькие холодные пальчики в своих ладонях и дыханием пытался их обогреть. Девочка вскинула голову к звёздам, булавочными головками продырявившими небосвод, и тихо сказала: - А я думала, что здесь прекрасно. Что тепло и радостно... А на самом деле, есть только холод и темнота... Мартин покачал головой. - Не только, Кудряшка... Например, у меня есть мама, самая добрая и красивая мама на свете! Другой такой нет, я точно знаю! Есть солнце, есть счастье... А ещё есть Самолёт! - Какой самолёт, Мартин? - удивлённо посмотрела на него девочка. Серебристый иней украсил её ресницы и волосы, и она ещё больше стала походить на сказочного эльфа. - Самый лучший! - он раскинул руки в стороны, показывая размах, - Вот такой! Он летает выше всех, и только ветер его может догнать! Я мечтаю о нём давным-давно... Пока он ждёт меня в магазине, но я обязательно его куплю, и подарю тебе! Клянусь! И тогда ты тоже станешь самой счастливой! - Он повернул к ней сияющее лицо и спросил: