Стаменов чувствовал, что зал притих, что его слушают со все большим доверием. Только лицо судьи оставалось пока еще замкнутым и неприступным.
— А вам не приходило в голову, что своим ложным самопризнанием вы подводите следствие? И даете возможность скрыться истинному преступнику?
— Отчаявшийся человек не думает ни о возмездии, ни о справедливости. Отчаявшийся человек видит только свое горе.
Не столько сами слова, сколько интонация, с которой Радев произнес их, была исполнена глубокой искренности. Впервые председатель внимательно посмотрел на подсудимого. Казалось, он только сейчас разглядел его и теперь пытался изучить.
— А вам не кажется странным, что данные вами объяснения звучат очень убедительно? Только тот, кто непосредственно находился на месте преступления во время совершения убийства, мог дать такие точные сведения и объяснения.
— Я и находился, товарищ судья.
— Во время убийства?
— Нет, во время осмотра места преступления. Я слышал все, о чем говорили товарищи из милиции… И потом лишь повторил им то, что слышал от них самих.
Стаменов облегченно вздохнул. Очевидно, Радев благополучно преодолел самую коварную часть трясины. Дальше, наверное, все будет гораздо проще. Председатель снова вернулся к обстоятельствам дела, указанным в обвинительном акте. Неизвестно почему, но он не обратил особого внимания на вопрос о переносе трупа. Его больше заинтересовал кухонный нож, которым было совершено убийство, — он явно счел его самым веским из всех вещественных доказательств. Естественно, Радев не смог толково ответить ни на один из вопросов, связанных с орудием преступления. Но в то же время ни один из его ответов нельзя было ни опровергнуть, ни отбросить. Радев отвечал приблизительно то же, что говорил Стаменову в тюрьме.
Начался допрос свидетелей. Коллеги Радева дали свои показания с той же точностью и добросовестностью, с какой сделали это при встрече с адвокатом. Но, конечно, Стаменов не упустил случая задать им и дополнительные вопросы. У секретарши, которая работала вместе с Радевым, он спросил:
— Товарищ Костова, опишите нам характер Радева. Как он относился к своим коллегам? К посетителям?
— Товарищ Радев — исключительно воспитанный человек! — охотно ответила женщина.
— Ну, а что он за человек по складу характера? Угрюмый, нелюдимый? Или наоборот — веселый, беззаботный, разговорчивый?
— Это не вопросы, а ответы! — запротестовал прокурор.
— Задавайте вопросы, не пытаясь оказывать давления! — строго предупредил судья.
— Я проясняю их суть, товарищ судья! — спокойно ответил Стаменов. — Прошу вас, товарищ Костова, ответить на мой вопрос.
— Как вам сказать. В сущности, ни то, ни другое. Радев — человек исключительно спокойный и рассудительный. С устоявшимся характером. Мы все считали его добряком, несмотря на его известную замкнутость и некоторое своенравие…
— Вы когда-нибудь видели его взвинченным, вышедшим из себя? Может быть, он устраивал порой скандалы?
— Нет, что вы! Он — очень терпеливый человек. Он делал замечания только уборщице, да и то редко и очень вежливо.
— Благодарю вас, товарищ Костова. У меня больше нет к вам вопросов.
Начальнице Радева он тоже задал несколько дополнительных вопросов:
— Товарищ Борова, кто фактически написал доклад?
— Товарищ Радев.
— Прямо на машинке?
— Конечно! Как всегда.
— Вы, конечно, после этого сразу его прочитали? Может быть, вы обнаружили опечатки, пропуски?
— Нет, ни одной ошибки. Он всегда пишет медленно, но никогда не делает ошибок.
— И на этот раз не сделал?
— И на этот раз!
— Может, он показался вам взволнованным, рассеянным, невнимательным?
Борова задумалась.
— Нет, такого впечатления у меня не было. Мне кажется, он вел себя, как обычно.
— Спасибо, товарищ Борова.
При этих словах Невян Ралчев, который все время внимательно слушал, стал извиняться перед своими соседями на последнем ряду и, сопровождаемый недовольными взглядами, принялся протискиваться к выходу. Через десять минут он был у себя на работе. На его счастье инспектор Димов находился в своем кабинете. Он внимательно изучал какие-то фотографии. Ралчев вошел, опустился в ближайшее кресло и потер ладонью свой гладко выбритый подбородок.
— У меня неприятная новость! — сказал он наконец.
— Только одна? — с улыбкой осведомился Димов.
— Одна, но зато какая. Радев полностью отказался от своего самопризнания.
Димов отложил фотографии и озадаченно взглянул на своего помощника. Ралчев на мгновение почувствовал себя удовлетворенным — его начальник редко позволял себе такую непосредственность.
— Вот как? — вымолвил он. — А нас он в чем-нибудь обвиняет?
— Слава богу, нет…
— Чем же объясняет свой отказ?
Ралчев подробно изложил обстоятельства дела. Димов выслушал его молча, не прерывая. Потом немного подумал и добавил:
— Не понимаю, на чем его адвокат построит свою защиту. Эти доказательства так убедительны.
— Убедительны, да…
— Что — да?
— В том-то и дело, что адвокат довольно ловко готовит ему алиби!
— На каком основании? — нахмурился Димов.
— На основании упущений Якимова. Тот даже не удосужился проверить, что делал Радев после полудня в день убийства. И выходит, что…
И он подробно пересказал показания свидетелей. Лицо Димова потемнело. Никогда еще суд не оспаривал дела, которые они передавали следствию. Никогда еще не случалось ему подводить своих коллег. Инспектор ни разу еще не допускал просчетов в своей работе.
— Хорошо, я приду на дневное заседание, — расстроенно сказал он. — И Якимова позови.
6
Дневное заседание началось обвинительной речью прокурора. Димов сидел во втором ряду и внимательно слушал. Этот молодой, уверенный в себе прокурор выглядел сейчас раздраженным. Нелепые, по его мнению, увертки Радева только усугубляли его положение. Одно дело — пустые слова, другое — неоспоримые факты. А факты говорят против него, уличают его в убийстве. И он снова остановился на фактах, перечисленных в обвинительном акте, прибавив к ним еще кое-что:
— Прошу вас обратить внимание на следующий факт. Обвиняемый признался, что совершил убийство кухонным ножом. Не каким-нибудь, а именно кухонным. Откуда он мог это знать? Из комментариев тех, кто прибыл на место происшествия? Это невозможно. Они вообще не говорили о ноже, потому что не нашли его. И я спрашиваю: если убийца является посторонним лицом, если он пришел с целью ограбить или убить, неужели он рассчитывал на случайное оружие? Неужели он не принес бы его с собой? Обвиняемый признает, что вымыл цож и бросил его в шахту мусоропровода. Заметьте — вымыл. Нож и впрямь оказался вымыт. И его действительно нашли в шахте. Я спрашиваю: кто, кроме убийцы, мог знать об этом? Кто мог знать такие мелкие подробности? Разве может посторонний человек тратить время на то, чтобы мыть нож, вместо того чтобы бежать? Обратите внимание — шахта мусоропровода находится на балконе, выходящем во внутренний двор. Зачем посторонний человек станет рисковать — выходить на балкон, показываться соседям?
Прокурор подробно остановился и на том факте, что труп убитой убыл перенесен, что на одежде Радева обнаружили следы крови. На показания свидетелей он почти не обратил внимания, явно желая их обесценить.
— Очевидно, — сказал он, — защитник подсудимого готовит ему алиби. По-моему, это неудачная попытка. Даже больше того — защитник просто доказал, что у Ра-дева нет алиби. Где он находился между двумя и тремя часами? Был в учреждениях. Предположим. Но если подсудимый воспользовался средством передвижения, то он мог навести необходимые справки за четверть часа.