— Пора идти! — сказала старшая. — Нас ждет Филипп. Ребенок остался совсем один!
В ответ раздались отчаянные рыдания. Роза резко повернулась к теткам спиной. Но те и не подумали утешать ее. Они даже не подошли к ней, только переглянулись и поспешили уйти. Роза услышала, как хлопнула входная дверь. На этот раз она не бросилась на кушетку, не разрыдалась снова. В ней созревало какое-то решение.
Ее муж вернулся домой на своем мопеде к семи часам. Он заботливо поставил мопед на место, еще раз посмотрел на него, прежде чем вызвать лифт. Его лицо выражало нетерпение, в последнее время его лицо всегда принимало это выражение, когда он возвращался домой. Словно боялся, что может не найти жену наверху. Словно ожидал от нее каких-то слов. Но он умел владеть собой. Когда он вышел из лифта, на его лице было приветливое и доброе выражение; оно даже улыбалось. С этим готовым выражением лица он позвонил в дверь своей квартиры, потом, не дожидаясь, когда ему откроют, вытащил ключ и вошел. Через стеклянную дверь, ведущую из прихожей в комнату, он увидел, что там нет света. Это озадачило и встревожило Желязкова, он вбежал в комнату и огляделся.
Роза была дома. Она все еще сидела возле окна с отрешенным и безучастным видом. Андрей направился к ней, но вдруг остановился, пораженный ее необычным видом.
— Что с тобой? Что случилось?
— Включи свет! — ответила Роза.
У нее дрожал голос, в нем слышался какой-то хрип… Андрей повернул выключатель. Потом снова направился к жене.
— Что с тобой, Роза? — снова спросил он, исполненный мрачных предчувствий.
— Посмотри на стол!
Андрей озадаченно обернулся. На столе действительно находился какой-то предмет, завернутый в льняную тряпку. Он подошел, нетерпеливо сдернул тряпку. И увидел зеленую шкатулку.
Он словно оцепенел. Но Роза не могла видеть его полных ужаса глаз. Она поняла только, что вид шкатулки приковал его к месту.
— Что с тобой? — спросила Роза.
Но он не слышал ее, он, явно пораженный, не сводил со шкатулки глаз.
— Этого не может быть! — наконец глухо произнес он.
Роза поднялась со своего места. Смертельная бледность покрывала ее лицо.
— Ты убийца! — сказала она. — Ты убил мою мать!
Андрей бросил на нее быстрый взгляд, потом схватил шкатулку.
— Это не та шкатулка! — крикнул он. Потом обернулся к Розе и грубо крикнул: — Кто принес ее?
— Кто же мог принести? Я нашла ее там, куда ты ее запрятал.
— Куда же я ее запрятал, глупая?
— Очень хорошо знаешь куда! В гардероб! В нижний ящик!..
Андрей выпустил из рук шкатулку.
— Ты что, с ума сошла? Я ничего туда не прятал!
Неожиданно он все понял и пристально посмотрел на жену.
— Дура, тебя обвели вокруг пальца!.. Эту шкатулку нарочно подбросили, чтобы увидеть твою реакцию.
Роза изумленно посмотрела на мужа, потом притихла. На мгновение в ее взгляде появилась надежда. Но сейчас же угасла.
— А откуда ты знаешь, что это не та самая шкатулка? Откуда знаешь, если ты не видел другой? И если ты не брал ее?
Этот неожиданный вопрос смутил Андрея. Он молчал, не зная, что возразить.
— Я знаю, это ты убил ее! Никто другой не знал о существовании шкатулки. Только тебе я говорила о ней. И лишь сегодня вспомнила об этом.
Лицо Желязкова сразу стало жестким и злым.
— Замолчи, дура! Не убивал я ее. Да и зачем мне нужно было убивать твою мать?
— Чтобы ограбить ее! Убийца! — истерично выкрикнула Роза.
— Замолчи, ты что, с ума сошла! Соседи услышат!
— Пусть слышат! Пусть все узнают! Или ты хочешь, чтобы из-за тебя страдал мой отец?
— Какие еще страдания? Его же выпустили!
— Сегодня его снова арестовали!
Андрей озадаченно посмотрел на жену:
— Сегодня?
— Не знаю… Может, вчера… Но мне сказали сегодня.
Желязков неожиданно вскипел:
— Ясно, что его должны были арестовать! Он убил твою мать! И сам в этом сознался. А потом пошел на попятный. Такие номера не проходят. Раз он сознался, значит, виноват. И нечего на меня кричать…
Роза с отвращением глядела на него широко раскрытыми глазами.
— Вот как? — тихо спросила она. — Сначала ты погубил мою мать, а теперь хочешь погубить и отца?! Да ты знаешь, негодяй, какой человек мой отец? Знаешь?
— Да, знаю! И все теперь знают…
— Нет, этому не бывать! — резко перебила его Роза.
— Не бывать тому, что ты надумал!
Внезапно Роза бросилась к двери, ловкая и быстрая, как кошка. Но все же Андрей догнал ее, схватил за платье и резким движением отбросил назад. Молодая женщина потеряла равновесие и упала. Андрей склонился над ней.
— Если ты только раскроешь рот, я убью тебя! — злобно бросил он. — И глазом не моргну!
— Знаю! Как ты убил мою мать!..
— Я тебе уже говорил… Я просто хотел взять шкатулку… Потому что она все равно не принадлежала ей. Она ее украла.
— Украла?
— А откуда же, дура, у твоей матери оказалась шкатулка, полная драгоценностей? И долларов впридачу! Это она преступница, а не я!
— Ааа, вот как?! — выйдя из себя, крикнула Роза.
Она вскочила и снова побежала — на этот раз к окну. Пока она пыталась открыть его, Андрей снова повалил ее на пол. Его пальцы сомкнулись на горле молодой женщины.
— Я тебя задушу!
Но внезапно он услышал доносящийся из прихожей шум, топот ног. Дверь стремительно распахнулась, и в комнату вбежали несколько мужчин. Впереди всех оказался Димов с пистолетом в руке.
— Стой!.. Руки вверх, Желязков!
Андрей распрямился. Свирепое выражение медленно сползало с его лица, на мгновение оно стало беспомощным и жалким.
— Посмотрите, что с женщиной!
Ралчев бросился к Розе. Ей и в самом деле была нужна помощь: Роза потеряла сознание.
9
Четверо мужчин сидели под прибрежными ракитами, слушая рокот реки. Светало, на небе осталась только одна крупная белая звезда. Но река все еще оставалась темной, вода подрагивала и словно дышала, неся живую прохладу.
Четвертый — Паргов — только что присел к остальным. Димов и Ралчев смотрели на него с любопытством, Стаменов терпеливо ждал. Он впервые присутствовал при ловле раков.
— Ну как? — осведомился Димов.
— Что-то не больно везет, — ответил Паргов.
— Нельзя же, чтобы во всех делах везло, — философски заметил Димов. — В жизни должно быть определенное равновесие.
— Рассказывай дальше, — сказал Паргов, накрывая тулупом свои огромные ноги.
Димов задумался.
— Надо было выяснить вопрос о шкатулке. Чья она, как попала к Антонии Радевой?.. Вы слышали имя Аврама Цонева?
Имя оказалось известным только Ралчеву. В сущности, он изучил все его досье. И поскольку двое других молчали, Димов продолжил:
— Аврам Цонев до установления народной власти был самым известным и самым крупным ювелиром в Болгарии. Его имя стало не только символом богатства, но и своеобразным свидетельством качества. «Куплено у Аврама Цонева», — эти слова звучали как гарантия того, что изделие самого высшего сорта. Антуанетта Пандилова несколько лет преподавала французский язык его сыну. Все, к сожалению, говорит за то, что она была и его любовницей.
— В какие годы? — спросил Паргов.
— С сорок третьего по сорок шестой годы. В эти годы Антуанетта и в самом деле была всего лишь студенткой, но она с детских лет в совершенстве владела французским языком. В 1948 г. Аврам Цонев официально оформил заграничный паспорт и уехал в Швейцарию, взяв с собой своего маленького сына. Но, конечно, он не мог захватить свои богатства… Правда, у него была некоторая сумма в швейцарском банке, обеспечившая ему безбедное существование. Но что делать с драгоценностями, которые он не мог вывезти? Вероятно, он распределил их между верными людьми с тем, чтобы позднее они вернули их законному владельцу. Нам не известны подробности, мы знаем только, что и Антуанетте он оставил зеленую шкатулку с бриллиантами и другими драгоценностями. Кроме того, там находилась и немалая сумма в долларах.