Холодный на 99 % был уверен, что убийство - это дело рук украинского спец-агента в юбке. Она особо и со способом устранения Пойнта не стала париться: прошила его сердце лазером из 'миннитэга' средней мощностью, достаточной для того, чтобы 54-летний человек скончался от сердечной недостаточности. Почему решила избавиться сейчас, наверное, тоже объяснимо: после того, как приборчик машины времени (модель которого хитрый американский лис, конечно же, не уничтожил) исчез из его номера, для Алёнки он превратился в обыкновенный обременительный груз. Куда она исчезла из Москвы потом непонятно, но тут уж - ищи в поле ветра...
Угнетало Алексея во всём произошедшем сильнее всего то, что часть вины за смерть Пойнта он ощущал на себе. Не потому даже, что курировал его последние два года, сроднившись с американцем настолько, что считал его чем-то вроде закадычного своего друга (забавно, - ведь и Стэн знал о нём через свои источники, может быть даже знал кое-что и из жизни Алексея). Дело было в другом. Машину-то времени тогда, при обыске номера, после того, как увели Пойнта 'омоновцы', он всё-таки нашёл. И... вопреки должностной инструкции, вопреки воле службы, вопреки обыкновенной логике, - скрыл этот факт вообще от всех. Унёс с собой: зачем, к чему ему эта хреновина по большому счёту? Или верил, что она рабочая, и... тогда что? Создал для себя возможность убежать из этого мира, когда тут ему станет совсем хреново?
Но, фактически выкрав прибор, Холодный тем самым дал повод Куриленко убить Стэна. Вот вину за это и ощущал тяжким грузом в своём чекистском, таком вроде непоколебимом сердце.
Налив себе остатки из бутылочки 'Жигулёвского премиум' в бокал, Холодный с тоской осмотрелся по сторонам. Вокруг шелестела нарядной, счастливой толпой Тверская. Пробегали какие-то гламурные, симпатичные девчонки, спешащие с пакетиками из союзных и западных бутиков, степенно продвигались с разговорными облачками мобилей солидные то ли бизнесмены, то ли приехавшие по столичным делам красные коммунары из провинции, радостно толкаясь и гомоня, пробегали пионеры с трубочками нетающего мороженого в руках... Всюду жизнь, один он как сыч, сидит тут и парится над проблемой, которую сам же и создал себе...
Внезапно Холодный провалился в то своё особенно мрачное настроение, которое окутывало его обычно в тягучие часы депрессии, ещё больше. Это была некоторого рода смесь циничной философской мысли с хлёсткими ударами морального самобичевания: то, от чего спасал обычно небольшой запой, либо - поездка на дачу (а иногда и то, и другое вместе).
Сейчас Холодный, глядя на пёструю толпу вокруг, как никогда остро ощущал себя, неженатого, похоронившего родителей три года назад, даже постоянной любовницы не имевшего, остро оторванным от окружавшей его жизни. Казалось, что и все достижения Союзной Российской Федерации за последние годы, все эти великие стройки, освоение необъятных территорий глубинки, лунная база, 238 миллионов довольных собой и страной людей, - в общем, весь социум создан в качестве немого укора ему, - человеку, так и не нашедшему по большому счёту своего места в мире.
Поступок нужен, героизм, то, что вырвало бы его из этой грёбанной требухи и службы, и бессмысленного быта вне её. Но что тут можно сделать, когда ты неудачник? Когда по твоей вине гибнет человек, хоть и считающийся формальным противником, но бывшим хорошим, незлым человеком. Этого не исправить, и водка в побеге от себя только временное прибежище...
Примерно в таком русле развивались мысли Холодного, когда неожиданно его словно молнией пронзила мысль, - а что если...? Додумав её до конца, он стал размышлять, что именно можно было бы сделать, чтобы снять с себя этот тяжкий груз давивший его вины.
И чем больше думал, тем сильнее убеждался в одном: если машина времени Пойнта действительно работает, то он сможет вернуться в тот день и предупредить американца, сказать, что доверять Алёнке нельзя и... что её лучше вообще устранить каким-нибудь образом (но не убивать, конечно же, мокруха вообще ни к чему).
Да, он сделает это. Чиркнув пластиком карточки по установленному возле столика 'Красного кафе' терминалу оплаты заказа, Холодный решительно встал, свернул все лежавшие перед ним документы в сумку и вышел с летней веранды, без труда вписавшись в подвижные потоки уличной толпы.
3. Американский характер
Удобного момента для разговора в тот последний для Пойнта день Холодному почти не представлялось. Поскольку с самого утра везде американца сопровождала Алёнка: они совершили небольшой шоппинг-променад по ТЦ 'Союзный-ДеЛюкс' (купив там билет до Сочи), пообедали в 'макдаке', потом часа два гуляли в компании каких-то хипстеро-образных личностей в пространстве модного арт-лофта под названием 'Из-Ъ-Воркуты' (воркутинские ребята раздавали всем желающим северный снег и кусочки рыбы на колючей проволоке - остроумный концепт, кажется, заключался в попытке совмещения национальных традиций с колоритом далёких сталинских времён РечЛАГа).
Наконец, вечером сладкая парочка поехала в 'Октябрьскую Гвоздику', - что ж, достойное завершение довольно суетного дня. Немного устав от слежки на безопасном расстоянии, Холодный скользнул внутрь заведения следом, укрывшись в укромном ресторанном уголке, так, чтобы ни Пойнт, ни Алёнка его не видели. Притом, обоих он взглядом своим держал цепко, фиксируя каждое мелкое движение.
Сидеть за столиком со стаканом принесённой официантом минеральной воды было как-то не комильфо. Поэтому Алексей набрал себе на стол скромный набор приятных блюд, - цены тут всё же по средним московским меркам пощипывали. И пока жевал лазанью, запивая её бокалом какой-то брусничной кислятины, раздумывал, - как же именно ему подобраться к Стэну.
Да и подобравшись, - вот что, прямо в лоб всё высказать про Алёнку? Тут Холодный начал уже даже сомневаться в том, - а не могли ли работать ребята в связке? В принципе, что удивительного: GBR + СБУ, тёплая компания. Для того, чтобы разобраться для себя в этом, нужно перекинуться парой слов с Пойнтом наедине, но украинка вцепилась в него сегодня клещами. А ведь до момента икс, до убийства американца, оставалось всего-то каких-то четыре часа...
В ожидании подходящего для активных действий случая, Холодный погрузился в воспоминании о перенесённом путешествии во времени. Стэн не обманул, - по ощущениям это было незабываемо, и действительно похоже на оргазм. Длящийся минуты три, заставляющий охнуть, закрыть глаза и крепко за что-нибудь ухватиться, чтобы не упасть (Алексей абсолютно не разбирался в физических деталях механизма путешествий во времени, и понять, что происходит с его телом он не мог). Таким образом, даже визуально все детали перехода из 28.08.2058 в 18.08.2058 он не зафиксировал. Тем не менее, осмотрев себя после трипа, отметил, что тело его (как, впрочем, и одежда) нисколько не пострадало. Никаких механических повреждений не получил и сам приборчик машины времени, потому его он положил в карман лёгкой курточки-самонагревайки.