– Как ты себя чувствуешь?
– Отлично, – ответила Пенелопа. – Хотя не знаю, как так вышло. Минуту назад у меня в глазах все двоилось.
– Огненные шары обладают целительными свойствами, – проговорила Нана позади них.
Анна от неожиданности подпрыгнула. Она и не заметила, как появилась дракониха.
– Как ты сюда попала?
– Полетела сюда сразу после того, как отправила вас. Восемь часов назад.
– Восемь часов? – и тут Анна наконец обратила внимание на солнечный свет, характерный для раннего утра; а ведь Св. Люпин они покинули чуть позже полуночи. – Но по ощущениям это была пара минут.
– Это из-за компрессии времени, – разъяснила Джоселин. – Ну правда, кому захочется столько часов торчать в огненном шаре? Шары премиум-класса переносят практически мгновенно, разумеется, а сами драконы летают со сверхзвуковой скоростью, но установленная для всех остальных огненных шаров продолжительность – восемь часов.
– Для всех? – уточнила Пенелопа. – Какая-то случайная, с потолка взятая цифра.
– О, так и есть. Абсолютно. Она даже прописана в драконьем контракте в разделе «Все произвольные вещи, которые драконы делают, чтобы бесить людей».
Нана зевнула:
– Это все очень интересно, но мне давно полагается перерыв. Так что с вашего позволения, – хотя вообще-то я чихать хотела на ваше позволение, – я пойду съем стадо овец и посплю с месяцок. Приятной учебы.
С этими словами она бухнулась с края привязанного яруса и улетела.
Пенелопа взглянула на Анну и заулыбалась:
– Ну, мы это сделали.
Анна глубоко вдохнула и выдохнула. В самом деле. Несмотря на все опасности, которыми сопровождался их побег, они наконец освободились и от Св. Люпина, и от Матроны. И не только избежали Ямы, но и попали в самую что ни на есть настоящую академию. Она могла отправиться на поиски приключений. Она могла отправиться разыскивать дом. Широкая улыбка озарила лицо девочки.
Джоселин взмахнула рукой в сторону горы:
– Добро пожаловать в Квест-академию Гиблой горы.
– Спасибо, – ответила Анна, – но, э-э, она правда называется «Гиблая гора»?
– О, я не упомянула, – Джоселин смущенно кашлянула. – Это своего рода традиция. Все квест-академии названы в честь ближайшего примечательного географического ориентира. Могло быть и хуже. Раньше она называлась Академия Болота Вонючего газа. Одним словом, после завтрака я вам тут все покажу. А этот небольшой ярус, где мы в данный момент находимся, кстати, служит специальной площадкой для приземления огненных шаров.
Пытаясь все это осознать, Анна прикрывала ладонью глаза от яркого утреннего солнца. Все было так странно, и интригующе, и чудесно.
И тут Джоселин вскрикнула:
– Что это?
– Что «что»? – не поняла Анна, оглядываясь.
– Это свечение в твоей рукавице.
Анна опустила руку. Медальон пульсировал.
– Странно. Такого раньше не было.
Джоселин схватила рукавицу и подтянула к себе, едва не сбив Анну с ног.
– Но где… где ты… откуда ты взяла этот медальон?
– Рукавица в-взяла его, – выдавила Анна.
Джоселин потрясла рукавицу:
– Что значит взяла? Я не понимаю.
– В кабинете Матроны. Когда часы пробили полночь, все медальоны начали вибрировать, а потом этот сам вставился.
– В смысле, ты взяла его и вставила в углубление?
– Да нет же, он сам пролетел через всю комнату.
Джоселин отпустила Аннину руку и принялась шагать взад и вперед, бормоча себе под нос:
– Невероятно… неслыханное дело… кто додумался оставить его без охраны… надо посоветоваться с…
– Простите, если это может принести неприятности, – произнесла Анна. – Я не знала, что так выйдет.
Джоселин покачала головой.
– Ты ни при чем, дорогуша. Это моя вина. Мне не следовало бросать тебя без присмотра с этой рукавицей, – тут она остановилась. – А что тебе уже сказал ДжиПиЭс?
Анна подняла брови:
– Э-э, ДжиПиЭс?
– Это значит «ДеЖурный Путеводный Скворец», – объяснила Джоселин.
– А, я видела маленького радужного скворца всего несколько секунд назад, – ответила Анна, припомнив яркую птаху.
– Да, это он. В каждой рукавице есть скворец, который истолковывает пророчества с медальонов.
Анна уставилась на медальон:
– Вы сказали «пророчества»?
– Ну конечно. Всякий может отправиться в какой-нибудь заурядный квест, – сказала Джоселин. – Все, что нужно, – это Сертификат Авантюриста, полученный после года обучения. Но только обладатель рукавицы способен запустить квест-пророчество.
– Постойте. Вы хотите сказать, что этот медальон мог что-то запустить?