“Герои” молча переглянулись. Бэтмен погрустнел, на его лице мелькнула тень былой неуверенности. Супермен спросил:
– А зачем нам это?
– А затем, что, пока вы погибали под грудой ваших комплексов, я дрался с одноклассниками за то, чтобы быть первым в классе. В старших классах я создавал группировку против Васьки Рыжего – хулигана и шпаны, потому что за ним стояла банда, а я был один. А в армии, в армии вы были?! Вы испытывали унижение, когда сопляк с мозгами дегенерата приказывал вам жрать дерьмо и вы жрали, потому что этот сопляк появился здесь раньше тебя на год?! А может быть, вы сами заставляли кого‑то жрать дерьмо?! Заставляли?
– Н‑нет! – проблеял разом побледневший Супермен. Игнат говорил – и с каждым словом на лица “героев” вползала былая нерешительность и даже страх.
– А секта?! Зачем вы вступили в секту?! Чтобы избавиться от комплексов? Так ведь есть психологи! Они все это делают быстрее и правильнее! Вам дали в руки оружие! Но зачем вам оно?! Зачем ребенку оружие?! Чтобы он похвастался им в детском садике?!
– Мы готовы нести свет… – Бэтмен упрямо поджал губы.
– Свет?! Кому нужен ваш свет! Вы вступили в секту по вашим детским соображениям! Я вступил в секту, чтобы быть первым! Я не желаю плестись в хвосте! Я хочу менять мир! Я хочу иметь силу и власть! Я хочу быть Первым! Первым, слышите вы меня?! А вы готовы ради вашего света убивать?! Вы готовы предавать друзей?! Вы готовы порвать глотку друг другу?!
“Герои” слушали его распахнув глаза и разинув рты. Последние его слова заставили их вздрогнуть. Они поглядели друг на друга и заметно расступились. Нижняя губа Бэтмена начала подрагивать, словно он вот‑вот заплачет. Супермен от каждого слова Игната сжимался все больше и больше, словно надувная игрушка, из которой выпускают воздух. Лицо Человека‑паука болезненно морщилось. Ольга, наоборот, перестала всхлипывать, слушала его, блестя глазами.
– Я предал своего друга ради этой власти! И я чую силы! Я буду Первым! Никто мне не помешает! Я готов убивать! Вы! Гроб! Какая разница! Не вставайте у меня на пути! Идите играйте в вашей песочнице! Я не трону вас! Не трону, пока вы не стоите у меня на пути! А сейчас вы встали…
Игнат резко оборвал свои слова и шагнул прямо на них. Они отскочили, словно он был огненным демоном. Человек‑паук запнулся за камень и рухнул на пол. Бэтмен отскочил в сторону, лицо его скривилось, и он жалобно заревел во весь голос. Кто‑то огромный и страшный разом сорвал с них пелену напускной самоуверенности. Теперь они снова стали сами собой. Маленькими, жалкими малолетками, играющими в героев.
– Прощайте! Надеюсь, больше не увижу вас на своем пути! – крикнул Игнат и скользнул вниз по лестнице. Лишь причитание Человека‑паука да рев Бэтмена неслись ему вслед.
Прошло четыре часа, а Игнат все не возвращался. Оксана тревожилась.
– А если с ним что‑нибудь случится? – уже в десятый раз проговорила она.
Жабик поднял глаза, в них читалась мольба. Он не знал, что ответить на этот вопрос, но в который уже раз попытался успокоить Оксану:
– Игнат сильный и умелый! Жабик уверен, что Игнат вернется!
В десятый раз его слова не убедили Оксану.
– Тебе нужно было пойти с ним! – сказала она и, вскочив с деревянной скамейки, которую они нашли на кухне, зашагала по комнате. Потом остановилась в центре и уперла в Жабика указательный палец: – Ты должен был пойти с ним!
– Игнат сказал… – начал оправдываться Жабик, но Оксана не пожелала выслушивать его речи.
– Игнат всегда говорит чушь, ты же знаешь Игната! Если все делать, как говорит Игнат, все кончится плохо! Очень плохо!
Оксана вдруг схватила себя за голову, ее личико повернулось к Жабику.
– Прости! Я несу полную чепуху! Я слишком нервничаю!..
– Жабик понимает! – квакнул Жабик. Он подошел к Оксане и положил руку ей на плечо: – Все будет хорошо! Жабик уверен в Игнате!
– Дай‑то бог! – прошептала Оксана.
Вдруг сверху раздался шорох, Оксана вскрикнула и отскочила к стене. Жабик оскалился и зашипел, став похожим на здоровенную зеленую кошку.
– Приветствую, – раздался из‑под потолка знакомый голос.
Оксана ахнула, Жабик расплылся в широкой улыбке.
– Дядя Ваня! – воскликнули они хором.
– Да, дядя Ваня собственной персоной, – сказал, улыбнувшись, маленький бомж. Он сидел наверху, свесив ноги с потолочной балки. Сегодня наряд его был менее импозантен, чем в прошлую их встречу. Дядя Ваня был одет в коричневый потертый пиджак и серые засаленные штаны. На ногах красовались красные штиблеты со здоровенной дырой на пятке.
– Откуда ты здесь взялся? – спросила Оксана.
– Интересы нашего свободного мира требуют порой моего присутствия и здесь, в мире лжи и рабов. Сделал дела, зашел передохнуть. У меня всегда здесь послеобеденный сон.
– Так ты уже давно здесь?! – удивилась Оксана. Рядом с ней что‑то проворчал Жабик. Оксана только теперь ощутила тревогу. Ведь дядя Ваня, по словам Игната, тоже был из секты “Рост”. Почему тогда он ведет себя так дружелюбно?
– А вас ищут, смотрю! – Дядя Ваня сместился по балке влево, прямо к смотровому окошечку.
Оксана схватила Жабика за руку и затаила дыхание. Дядя Ваня какое‑то время смотрел в окно, потом вновь повернулся к ним.
– Любопытно! Оказывается, я многое проспал, весь город вас ищет!
– Да! Мы попали в беду! – сказала Оксана. Жабик попытался что‑то возразить, но она прервала его нетерпеливым жестом: – Помогите нам!
Она смотрела на дядю Ваню снизу вверх, на лице лидера бомжей появилась недобрая улыбка. Оксана отступила на шаг назад – слишком коварно блестят глаза дяди Вани.
– Хорошо, я спасу вас!
– Только нужно подождать Игната! – воскликнула Оксана.
– Игната? Нет, Игнат нам не нужен. Зачем нам Игнат? – сказал дядя Ваня, подражая известному фильму, и рассмеялся.
Оксана молчала, не зная, смеяться ли ей вместе с ним или обидеться.
– Я помогу вам! – сказал дядя Ваня. В глазах его блеснули хитринки, улыбка расплылась во все лицо. – Но за это ты покажешь мне свою пипку.
Дядя Ваня сказал это и счастливо захихикал, хлопнув в ладоши.
– Что?! – возмущенно воскликнула Оксана. – Какую еще пипку? У нас беда, а ты шутить надумал!
– А я не шучу, – подтвердив свои намерения, рассмеялся наверху дядя Ваня. – Я же вижу, что ты сама хочешь мне показать свою пипку. Прям желаешь…
– Ничего я не желаю, – покраснела Оксана. Возмущению ее не было предела.
Жабик таращился то на нее, то на дядю Ваню, ничего не понимая.
– Что ж… – Дядя Ваня пожал плечами. Он высунулся в окно и закричал: – Эй! Идите сюда!
Оксана вздрогнула, Жабик хлопал глазами, таращил выпуклые глаза. Похоже, он мало чего понимал в подлости людей. Оксана осторожно выглянула во двор. На зов дяди
Вани спешила группа молодых людей с повязками “Роста”. Человек десять, не меньше.
– Чего тебе? – услышала Оксана голос их предводителя.
Она вся сжалась. Сейчас дядя Ваня сдаст их. Но тот молчал. Он оторвался от окна и взглянул на нее. А потом подмигнул.
Оксана все поняла. Ее руки сами собой двинулись и зацепили кофточку. Медленно она принялась ее снимать. Дядя Ваня ухмыльнулся ей понимающей улыбкой.
– Кого ищем? – крикнул он сектантам на улице.
– Разве ты не слышал Зов? – удивились они. – Их трое. Молодой человек, девушка и существо, похожее на жабу. Видел их?
Оксана замерла, прислушиваясь.
– По‑моему, двоих видел! – сказал дядя Ваня и вновь обернулся к ней.
Оксана всхлипнула и дернула кофточку вверх. Она сняла ее через голову и осталась в одном бюстгальтере. Прохладный воздух холодил обнаженную кожу. Бюстгальтер не казался надежной защитой от масленых взглядов дяди Вани. Бомж показал жестом: продолжай! Сам прокричал в окно: