За стеной щелкнул замок, трое вышли на лестничную площадку. Последний твой шанс, Егор! Но ведь есть еще Вася! Из-за какой-то незнакомой девки пострадает твой друг! Нельзя так! Феклу ты впутал в это дело! Ты! Тем более Настя…
Лишь вспомнил о Насте, как все разом выдуло из головы. Осталась лишь она. О чем ты еще думаешь, Егор? Ты достал деньги! Ты едешь с Настей на юг! Все хорошо! Какое тебе дело до Люды, до Бориса, до всего мира… Настя! Настенька! Настюша!..
Ночью спал как убитый. Сказывались пережитое напряжение и усталость. Утром его растолкал Фекла:
— Я на работу! Можно пачечку взять? Мало ли что…
— Бери… — сказал Егор спросонок, потом разом все вспомнил. — Только не трепись там! Понял!
— Конечно! Ты чего?! Не дурак! — закивал Фекла. Подхватив пачку денег, выскользнул из комнаты. Егор слышал, как, весело насвистывая что-то, он надел обувь. Хлопнула дверь — и тишина.
Вот Фекла. Все с него как с гуся вода. Еще вчера сомневался и ныл, а сегодня уже посвистывает. Весел и беззаботен. Как будто не ограбили вчера бандита-соседа.
В душе что-то заворочалось, неприятно кольнуло. Где-то сейчас Люда? Жива ли?.. «Замолчи! — оборвал совесть Егор. — Люда была девушкой бандита! Знала, на что шла!»
Но почему-то это мало утешало! Даже совсем не утешало. Егор встал, заходил по комнате туда-сюда.
— Говори, сука! — Хлесткий удар.
Егор передернулся. Словно наяву увидел Бориса и Люду.
— Нет! Умоляю! Это не я! — Слова Люды терялись за всхлипами. Щеки мокрые от слез, с уголка губ стекает темная кровь.
Сердце сжала невидимая рука. Как же это? За что они ее бьют? Нельзя так! Егор заметался по комнате, а воображение продолжало рисовать жуткие картины.
— Ну-ка отойди! — Квадратная туша Груза отстранила Бориса. — Если добром не хочет.
Щелчок — в руке Груза появляется лезвие. Люда глядит на него расширившимися глазами, отползает:
— Нет! Это не я! Пожалуйста!
Егор рычит и кидается на стену. В последний момент подставил руки. Удар, страшная боль. Лежа на полу скрипит зубами. А ненавистные видения по-прежнему перед глазами.
Туша Груза закрывает от невидимой камеры Люду. Причитания сменяются страшным визгом. Беспристрастный оператор берет крупным планом судорожно дергающиеся ноги. Егор слышит бульканье и страшный хрип, содрогается всем телом.
— Что ты наделал?! — испуганный голос Бориса.
— Извини, увлекся…
— Нет! Прекратите! Не надо! — Егор понял, что это он кричит. Он сжал голову руками, надавил на глаза. — Нет! Я не хочу больше это видеть! Не желаю! Прекратите!
А потом видения исчезли. Егор лежал на полу, дыхание было прерывистым. Заглушить боль! Как-то нужно заглушить боль!
Егор затрепыхался на полу, словно выброшенная на берег рыба. Вскочил, подбежал к телефону. Прохлада трубки охладила разгоряченное ухо.
Зачем он взял телефон? Кто ему может помочь?
Мозг все еще вопрошал, а рука сама собой набирала номер.
Мила положила трубку. Щенячья радость переполняла ее, хотелось прыгать и визжать от счастья. Егор сам позвонил ей! Он пригласил ее на прогулку!!! Значит, неравнодушен!!! Значит, она ему нравится! Может, даже он ее… любит… Стоило лишь подумать об этом, как сердце защемило от счастья. Любовь! Какое прекрасное чувство! Егор такой красивый, умный, уверенный в себе. А какие у него глаза. Прекрасные бирюзовые глаза. О-о, ему стоит только глянуть на нее, и она готова на все!
Мила вздохнула! Она пойдет за ним на край света. Как жены декабристов, что последовали в Сибирь за осужденными мужьями. Как бы ни острили умники, дескать, испортили им всю каторгу…
Она вспомнила, как он лежал тогда, беспомощный, посреди дороги, смотрел невидящими глазами. Очень хорошо, что она тогда последовала за ним…
Наверняка у него были другие девушки… Мила нахмурилась, но заставила себя думать дальше. И может быть… у него были определенные чувства к ним. Но… Когда он узнает ее любовь, когда он поймет, что она готова ради него на все, тогда он обязательно ответит ей взаимностью! И эта любовь принесет им счастье… Любовь просто не может принести боль!
Она глянула на часы и вскочила. Времени остается совсем мало, а она еще не готова! Нужно привести себя в порядок. Причесаться, накраситься, придумать, что надеть! Ведь это же первое их свидание! Первое настоящее свидание!
Внутри все сжалось и затрепетало. Он пригласил ее! Сам позвонил и позвал! Он знает, что она придет! Он наверняка знает, что стоит ему свистнуть, как она все бросит и прилетит к нему на крыльях любви. Она докажет, что она лучше всех! Он поймет, что она самый лучший кандидат на… на место будущей жены?!
Мила счастливо улыбалась. Улыбка не сходила с ее лица. Она вся лучилась радостью. Джинсики, топики, курточки… Так много всего, но что же надеть? Нет! Сегодня она должна выглядеть как настоящая леди! Сегодня только юбочка. Ведь у нее такие красивые, стройные ножки. Парни в классе просто млеют от ее ножек. Смотрят так, что становится жарко. Порой даже приходится отшивать очередного зарвавшегося. Ей теперь надо хранить себя для НЕГО! Нужно быть чистой!
И шутки у них дурацкие, грубые. Егор никогда не станет так шутить… О-о, какой у него взгляд. Мила вспомнила ночь, проведенную у него дома, и на душе стало так хорошо. А как нежно касался он ее волос. От таких воспоминаний по спине побежали мурашки. Какие у него крепкие и вместе с тем нежные руки. За ним как за надежной стеной…
Наконец Мила надела коротенькую юбочку, светлую блузочку, расчесала пышные волосы. Пускай сегодня остаются на свободе, пусть струятся на ветру, не скованные никакой прической. Мальчикам так больше нравится.
Она критически оглядела себя в зеркало. Отчего ее называют девочкой? Она уже давно взрослая! Отчего все не желают это понимать? Подруга говорила, что мужчины измеряют зрелость женщин по величине груди. Вырастет грудь, тогда ты и взрослая! Поэтому Мила уже с тринадцати лет принялась ждать, когда же у нее вырастет грудь. На улицах приглядывалась к взрослым женщинам и мечтала. Вот когда у меня будет такая же…
Но ей уже шестнадцать, а грудь так и не выросла. Вернее, она есть, но такая маленькая. Это что же получается, она теперь до смерти будет слыть маленькой девочкой?.. Но Егор не такой! Для него важно другое! Ведь он говорил ей, что она красива! И как он смотрел! О боже, как он смотрел!
Мила схватила сумочку, поспешно влезла в туфельки. Глянула на часы — нужно бежать! Не может же она заставлять его ждать!
Выскочив за дверь, простучала каблучками по лестнице. На улице ее ослепило солнце. Какой сегодня потрясающий день! Как раз для прогулок! Так здорово! Словно сами небеса послали такой день, чтобы они могли как можно лучше провести время.
Но о чем это она! С НИМ время просто не может пройти плохо. Все будет хорошо! Он любит ее! Все будет хорошо!
Улыбаясь солнцу, твердя про себя эти заветные слова, она побежала по улице, торопясь к любимому на свидание… И все, кого она встретила в тот день, даже самые хмурые и усталые, вдруг расслаблялись, забывали на секунду о своих проблемах и удивленно глядели вслед этой счастливой девочке, что вприпрыжку бежала по улице, улыбаясь всему свету.
Мила заметила его издалека. Сердечко застучало бешено, ноги отказались нести. Какой он милый! Только бы не сплоховать, только бы он не разочаровался в ней!
Если он уйдет, она умрет! Она должна доказать ему, что она не маленькая девочка!
Мысли путались, Мила шагала на негнущихся ногах прямо к Егору. С каждым шагом на душе делалось все тревожнее. А вдруг он скажет, что не хочет ее видеть? И вид у него хмурый! Чем он недоволен? Может, он сердится на нее? Она же совсем чуть-чуть опоздала!
Ее шаги начали замедляться. Она уже страшилась этой встречи! Чем она провинилась? Сейчас повернется к ней и станет ее ругать! А потом просто развернется и уйдет! Уйдет навсегда!..