Возможность цветной печати — все струйные принтеры цветные, все лазерные, стоимость которых доступна среднему пользователю, — черно-белые. Цветные лазерные принтеры все еще достаточно дороги — самый дешевый сейчас стоит чуть больше 500 долларов. Хотя, учитывая, что цены на компьютеры и офисную технику стремительно падают, очень скоро цветной лазерный принтер будет у каждого пользователя (и тогда всем можно будет печатать деньги).
Возможность печати фотографий — функцию печати на фотобумаге поддерживают даже самые дешевые принтеры. И если у вас нет фотобумаги, все равно фотография, распечатанная на обычной бумаге, будет цветной! Согласитесь, это лучше, чем черно-белая.
Струйные принтеры не опасны для здоровья — в отличие от лазерных, после каждого сеанса печати вам не придется проветривать помещение.
Возможность отдельной заправки картриджей — в каждом струйном принтере есть несколько картриджей: для черно-белой печати, заправленный черной краской, и для цветной печати (обычно синий, красный, зеленый). Если вы часто печатали, например, красным, то у вас больше израсходуется красная краска. Вам нужно будет заправить только картридж с этой краской — очень удобно.
А теперь — о недостатках струйных принтеров:
Малый ресурс картриджа — в среднем ресурс картриджа струйного принтера составляет 190–250 страниц. По сравнению с лазерным принтером — в десять раз меньше, следовательно себестоимость каждой распечатанной страницы выше.
Медленная скорость печати — с текстом струйные принтеры еще справляются сравнительно быстро, а вот с графикой… Порой не можешь дождаться, пока «струйник» отпечатает несложное изображение.
Если документ, распечатанный на струйном принтере, намокнет, скорее всего, вы уже ничего не прочтете.
В любом случае, какой бы вы принтер ни выбрали — струйный или лазерный, перед покупкой узнайте, сколько стоит картридж для выбранной вами модели. Дело в том, что у разных моделей принтеров разные картриджи, стоимость тоже разная. Например, к одной модели принтера можно купить дешевый неоригинальный картридж, а к другой подходят только оригинальные, которые иногда стоят столько же, сколько и новый принтер.
И еще: принтеры могут подключаться к компьютеру через параллельный порт (LPT) или по USB. Предпочтительно покупать более новые USB-принтеры. USB-порты сейчас есть везде, а вот на некоторых ноутбуках уже нет LPT-портов.
Примечание. Кроме струйных и лазерных принтеров существуют еще принтеры ударного типа. Самые известные из них — матричные. Данный вид принтеров морально устарел и вытеснен струйными и лазерными принтерами.
Пару слов о фотопринтерах. Что это такое? Принтер с возможностью печати фотографий на специальной фотобумаге. Такой возможностью обладают почти все современные струйные принтеры, кроме самых дешевых. Если вам нужна возможность печати фото (мне, скажем, — нет), то уточните при покупке у менеджера, может ли облюбованная вами модель принтера печатать фото. Заводить профессиональный фотопринтер стоит только в том случае, если вы хотите открыть собственную фотолабораторию, поскольку такие принтеры стоят очень дорого и в домашнем использовании никогда себя не окупят. Намного дешевле печатать снимки в соответствующих заведениях.
Некоторые принтеры обладают специальным модулем печати фотографий с обычной пленки. Вы вставляете проявленную пленку в этот модуль, с помощью специального программного обеспечения, которое поставляется с принтером, выбираете нужные фото и печатаете их. Откровенно говоря, лично мне такие устройства кажутся музейными экспонатами — ведь давно настала эра цифровых фотоаппаратов…
2.8.2. Выбор сканера
Сканер — это устройство, предназначенное для ввода графической информации в компьютер путем преобразования ее в цифровой вид. У вас есть документ, который нужно отредактировать, но вам лень его набирать вручную, или у вас есть фотография, которую вы хотите послать своему другу. Вам поможет сканер. Он преобразует в цифровую форму и документ, и фотографию. Фотографию можно сразу передавать другу по электронной почте (иногда уменьшив немного размер), а вот отсканированный документ еще нужно распознать. Для этого используются специальные программы — OCR (Optical Character Recognition). Самой популярной у нас OCR-системой является Fine Reader, которая будет рассмотрена позже.
При выборе сканера нужно обратить внимание на две характеристики — глубину цвета и оптическую плотность. Для нормального восприятия человеком отсканированного изображения хватает 24-битной глубины цвета. Но в продаже есть сканеры, обеспечивающие 48-битную глубину цвета. Спрашивается, зачем нужны лишние 24 бита? А нужны они для того, чтобы свести до минимума потери при АЦП (аналогово-цифровом преобразовании).
Иногда встречаются сканеры с глубиной цвета 36 битов, но со специальными оптическими фильтрами, уменьшающими шум АЦП. Такие сканеры могут даже превосходить по качеству сканеры с глубиной цвета в 48 битов. Так что не всегда больше — это лучше.
А вот для восприятия второй характеристики, оптической плотности, вам нужно быть специалистом-оптиком. Поскольку сам я таковым не являюсь, давайте поговорим только о значениях данной величины. Оптическая плотность может принимать значения от 0.0 до 4.0d. Самые дешевые сканеры обеспечивают оптическую плотность максимум 2.5d. Более дорогие — 3.0d и выше. Иногда не очень честные производители в документации приводят более высокие значения, например вместо 2.1–2.2d пишут 2.5d. Проверить, завышена ли плотность, можно только в сравнении со сканером другой фирмы с такой же заявленной плотностью. Чем выше плотность, тем четче будет выглядеть отсканированный документ.
Для домашнего применения (сканирование документов, фотографий) вполне хватает оптической плотности 2.0–2.5d. Для профессионального применения желательно купить сканер с оптической плотностью от 3.0d.
Кроме глубины цвета и оптической плотности обратите внимание на разрешение, оно указывается в количестве точек на дюйм (dpi), например 1200 х х1200 dpi. Разрешение бывает аппаратным, обеспечиваемым самим устройством, и программным. Обычно программное разрешение в несколько раз превышает аппаратное. Для привлечения покупателей часто указывается программное разрешение, например 4800 х 2400 dpi, тогда как аппаратное — 1200 х 1200 dpi. Если указано аппаратное разрешение, то делается пометка «hardware», например «1200х х 1200 hardware» или просто «1200х 1200 hard».
Также нужно обратить внимание на способ подключения сканера к компьютеру. Предпочтительнее покупать USB-сканеры. Они быстрее работают, им обычно не нужен блок питания — они получают его по USB. LPT-сканер покупать не стоит, особенно если у вас имеется LPT-принтер, иначе вам часто придется переподключать эти два устройства — ведь LPT-порт всегда один.
2.8.3. Модем вам не понадобится!
Модем служит для передачи данных по телефонной линии. Он используется для подключения к Интернету. Учитывая количество различных способов подключения к Интернету, обеспечивающих более качественную связь (ADSL, Radio Ethernet, Wi-Fi), модем вам вряд ли понадобится. Подключению к Интернету посвящена целая глава этой книги, в которой мы рассмотрим все преимущества и недостатки различных способов.