Данный указ ставил казахскую степь в крайне тяжелое положение. Мобилизация проводилось во время уборки урожая и подготовки скота к перегону на зимние пастбища, сенозаготовки. Призыв всего трудоспособного мужского населения подрывал экономическую базу казахского хозяйства, и без того расшатанного постоянными изъятиями земель для переселенцев. Фактически, оставшиеся казахи обрекались на голодную смерть зимой 1916–1917 гг.
Было такое восстание и в Аксу. Казахи сделали ледяную крепость, которую считали неприступной. Но пришли русские войска с пушками, и от крепости ничего не осталось. В то время все сорок колодцев Кырык-Кудука были забиты кошмой и перепаханы. Поэтому так мало осталось родников. Те, кто трудился, жил в достатке. У всех было не меньше двух коров, птица, лошади. Были и свои богачи, у которых только на зиму оставалось несколько тысяч голов овец, да еще лошади, коровы…
Когда начиналась коллективизация, всем было предложено вступать в колхоз. Те же, кто не захотел вступать, бросили все и тайком ушли кто в Бестобе, кто в Сталинское, где начиналась разработка золота. А совхоз Приозерный, что был здесь организован, просуществовал недолго. Туда завезли овец из Австралии. Но оказалось, что здешние травы для них губительны, особенно ковыль. Овцы сдохли, совхоз распался, поэтому, когда в эти места приехали первоцелинники, осваивать целину им пришлось заново.
В 1929 году здесь появились золотоискатели. Батрак Бактыбай указал им, где он видел красивые камешки. Так было открыто большое месторождение золота. Руднику было дано имя Сталина, сталинское месторождение стало известно на всю страну. Бактыбая государство взяло на полное обеспечение на всю жизнь.
Окрестности рудника и поселка, которые теперь все знают как Аксу, были живописными: перелески, озера, речушки. Много рыбы, много ягод. Тот суровый пейзаж, который можно увидеть теперь, результат деятельности человека: вырубили деревья, ушла вода. А в те времена, когда все только начиналось, на первом субботнике был заложен парк, большой и густой. Рудник был, выражаясь современным языком, совместным предприятием. Здесь были англичане. Они добывали золото и завозили технику, продукты, товары для рабочих. Часть зарплаты выдавалась в особых бонах, на которые шахтеры могли купить, а если в магазинах нет, то и заказать товары из Англии. Чего здесь только не было: от английских тканей до клубники и винограда. Говорили, что шахтеры могли позволить себе такие покупки.
В годы войны в Сталинском жили эвакуированные из Ленинграда, Одессы. Говорят, тогда много лесов вырубили. Жили здесь одно время пленные японцы. А в 50-х годах рядом с месторождением золота геологи обнаружили залежи урана. И так же, как вокруг золоторудных шахт в начале 30-х годов, так и в местах залегания урана, стали возникать поселки — сначала вокруг шантюбинского месторождения, потом стал расти поселок Заозерный.
Говорят, что когда туда приехали первые поселенцы, в августе выпал снег и ударил мороз. А люди жили в палатках. Бураны были такими, что рабочие на смену шли, держась за канат. Домики заносило по самую крышу, и соседи по очереди откапывали друг друга. Снежным и вьюжным мартом 1959 года в окрестностях Сталинского появилась первая группа работников будущего комбината. Они несколько раз пытались пробиться. Наконец, им это удалось. Но въехав в поселок, они оказались на крыше дома, занесенного снегом. В миниатюрной мазанке уже жили люди. Одну крохотную комнатку занимал директор предприятия с семьей. Во второй на восьми раскладушках по очереди спали все остальные. Сначала кормились в столовой рудника Сталинский, а потом, когда людей стало больше, о питании пришлось думать самим.