Чез не хотел показаться жалким и слабым в её присутствии. Даже если он и был жалким и слабым.
– Мы с Натали просто сказали мистеру Мэйхью, что я испугался, когда вас не оказалось в машине, – произнёс Финн. – Но на самом деле я увидел, как за вами бежит какой-то человек. В оранжево-синей одежде. Он был похож на охранника, который стоял на сцене с мамой. Там, в другом мире. Но тот, кто вас схватил, – это был другой человек! И Натали сказала, что, наверное, я просто видел здешнего двойника того человека, который стоял на сцене. Так что всё нормально. Я ошибся, и вам повезло. – Финн наклонился и шепнул: – И вряд ли тот здоровый тип вас бы побил. Я думаю, он только хотел напугать.
Иногда Чез жалел, что смотрит на мир иначе. У Финна всегда и на всё находился ответ. И он вёл себя так беззаботно не только потому, что ему восемь, а Чезу двенадцать. Даже в восемь лет Чез был грустным, тихим, рано повзрослевшим мальчиком, который скучал по умершему отцу и сознавал, что должен заботиться о маме, Эмме и Финне. Даже в те времена, когда папа был ещё жив. Чез толком не помнил их, но, казалось, он и в четыре года сознавал, что в мире полно проблем – вещей, о которых шептались родители, когда думали, что Чез не слушает.
«Потому что вокруг нас и правда было полно проблем, – подумал он. – А я был… смышлёный. Внимательный».
Когда Чезу было четыре года, Грейстоуны жили в другом мире, и его родители рисковали жизнью, пытаясь сделать тот мир лучше. Вот почему папа погиб. А мама переправила детей в этот мир, чтобы защитить их.
Эмма похлопала ладонью по рычагу, чтобы привлечь общее внимание.
– Так. Я не до конца понимаю, как это сделать, но если моя теория верна и в другой мир можно попасть откуда угодно, я прикреплю этот рычаг к стене, и он… подойдёт. Тогда мы повернём его и посмотрим, не откроется ли туннель, – заявила она. – Все готовы?
Чез сглотнул. Финн сказал:
– Конечно!
– Абсолютно, – кивнула Натали.
Чез добавил «Давай, Эмма», надеясь, что никто не заметит, как у него дрожит голос.
Подняв завёрнутый в футболку рычаг над головой, Эмма подошла к пустому участку стены между столом и дверью, высвободила тот конец рычага, которым он крепился к стене в тайной комнате, дома у Грейстоунов, и прижала его к стене.
Ничего не произошло.
– Попробуй внешнюю стену, – предложила Натали. – Может, туннель не откроется, если за стеной кладовка.
– Я думаю, это не важно, но… ладно, – согласилась Эмма и ткнула рычагом в стену между окнами.
И вновь ничего не произошло, только немножко содралась краска.
– А может быть… не работает, потому что мы на втором этаже? – спросил Чез. – Давайте спустимся в подвал…
Эмма бросила рычаг на пол:
– Я же сказала, дело не в подвалах! Просто я ошиблась! И теория неправильная! Мы никогда не найдём маму! – Она повалилась на пол и заплакала.
Глава 10
Финн
Все подбежали и начали её утешать.
– Мы что-нибудь придумаем! – уверяла Натали, гладя её по голове. – Обязательно!
– Только не переживай. Мы найдём какой-нибудь способ, – сказал Чез, похлопывая сестру по плечу.
Финн просто гладил Эмму по спине и думал, как бы поднять ей настроение. Наконец он воскликнул:
– Ты умнее всех на свете! Ты наверняка что-нибудь придумаешь!
Эмма повернулась к нему. По щекам у неё катились слёзы, из носа текло, глаза потускнели. У Эммы всегда были такие весёлые, умные глаза – Финну казалось, что, если заглянуть в них, можно увидеть, как крутятся колёсики в мозгу. Но теперь они были пустые, грустные и неподвижные. Как будто все колёсики заело.
– А если я недостаточно умная? – всхлипнула Эмма. – Если нам всем не хватает ума? Я испробовала триста семьдесят три варианта – и ни один не подошёл! Я думала, что наконец получится! Я была уверена, что рычаг необходим! Что в этот раз я окажусь права!
Чез и Натали продолжали гладить и успокаивать её, но Чез прикрыл лицо другой рукой, а Натали вытирала глаза. Они тоже плакали – ну или были на грани слёз. И все молчали. Наверное, просто не знали, что сказать.
– Ну, – начал Финн. – Может, рычаг действительно необходим, просто не так, как ты думаешь. Зачем кому-то было переносить его с места на место, если он не нужен? Ты ведь сказала, что мы поищем отпечатки пальцев на рычаге. Давайте проверим! Если мы попробуем всё-всё-всё – что-нибудь обязательно сработает. Так ведь?
– Я не… – Эмма шмыгнула носом. – Чисто статистически – не факт.
Финн понятия не имел, что это значит, а потому просто продолжил:
– Кто-нибудь, помогите мне! Как вообще ищут отпечатки пальцев?