— Кто?
— Вариантов не так и много. Даю хвост на отсечение, что это людишки убиенного графа Бугурского. Мстить собираются. Давай лучше здесь пока перекантуемся. Не стоит начинать на новом месте с резни.
— Поэтому ты такой покладистый?
— Естественно. Или ты думаешь, что нравится с Пиявками возиться? Нет. Спрячемся за высокими стенами и пересидим, покуда немного не уляжется. Я исцеление на пару недель смогу растянуть. Ты там подыграй, что нужно несколько обрядов произвести, дом очищая. Да и чего там притворяться? Нашей с тобой энергии на двоих заражённых баб пока не хватит.
— А Глаша эта? — вспомнил я о служанке.
— Чистая. С такой не то что Пиявки, а даже Лорд Дыры не присосётся. Не поддаётся она магии ни под каким соусом. Не поверишь, хозяин, но даже побаиваюсь её немного.
— Настолько сильна?
— Настолько ей на всё по херу. О! Наша нанимательница обратно чешет.
— Уговорила! — счастливо произнесла подбежавшая Анна
— Единственное условие, — сразу же предупредил я её. — Моя собачка — это простая собачка.
— Такс! — обратился уже к духу. — Если хоть слово гавкнешь, то обещание с сухим кормом исполню. С самым ДЕШЁВЫМ сухим кормом!
Судя по одинаковому выражению глаз, оба поняли меня правильно.
Снова оказавшись в доме, вежливо поклонился и представился.
— Графиня Юлия Петровна Достоевская, — настороженно ответила женщина, держась от меня на приличном расстоянии. — Моя дочь уверяет, что вы не балаганный фокусник, и кое-что можете.
— Как понимаю, до меня уже были «целители»?
— Именно. Пока не закончились, видя, что взять с нас больше нечего.
Пока мы с Юлией Петровной обменивались любезностями, невидимый дух-хранитель произвёл её осмотр и удручённо опустив хвост вниз, заявил, что энергии нам не хватит даже на треть Пиявок.
— Мне нужен хотя бы один кристалл, — наконец, перешёл я к главному, — или можно подождать, пока мой энергетический баланс не придёт в норму. К сожалению, снятие проклятия с вашей дочери обошлось серьёзными затратами. Недели две потерпите?
— Кристалл есть, — к моему удивлению, ответила графиня. — Наполнен сущностью сильной Твари под завязку. Но я не вижу у вас Печати. Не боитесь сгореть, впитывая его силу?
— Что за Тварь?
— Лорд Драконов. Его убил мой покойный муж и лично вырезал кристалл из нутра Лорда. Кирилл Михайлович был опытным Магистром, но против проклятия не устоял…
— Ого! Уверен, что даже десятую часть такого богатства не израсходую.
— Не забывайте, что у меня есть и вторая дочь. Екатерина.
— Да хоть третью заводите — на всех хватит.
— Прошу за мной.
Так я впервые оказался в кабинете покойного графа Кирилла Михайловича Достоевского. Первое, что мне бросилось в глаза — это меч. Сделанный из сплава серебра и металла Кочующих Миров, он светился, переливался причудливыми узорами, лёжа на подставке, что стояла на огромном письменном столе. Но самое главное, что меч был заклеймён двенадцать раз! Это максимум! Такое оружие стоит как весь Гессен вместе взятый!
— Не пытайтесь его выманить или украсть, — сразу же предупредила Юлия Петровна, видя мой интерес. — Это подарок самого Императора, поэтому охранных заклятий от воров на него наложено немерено.
— И в мыслях не было. Просто любуюсь. Не ожидал…
— Что такое сокровище хранится в этом обветшавшем особняке? — грустно улыбнулась хозяйка дома.
— Нет. То, что посчастливиться увидеть это чудо. А я-то, дурак, гордился, что разжился шестиклеймённым мечом. Он теперь мне дешёвой зубочисткой кажется.
— Шестиклеймённый? — удивилась она. — Это тоже большая редкость. И где вы его раздобыли? Фамильная реликвия?
— У какого-то графа Бугурского на дуэли взял.
— У Бугурского⁈ Вы либо нагло врёте, либо я ничего не понимаю в жизни! Этот тип, пусть и мерзавец отъявленный, но победить его, извиняюсь, сопляку не под силу! И где вы с ним умудрились познакомиться, если всего несколько часов в Петербурге?
— В поезде пересеклись. Вам Анна ничего не рассказывала?
— Нет…
— Ну он к ней приставать начал, а потом я его немножко убил. Теперь меч по праву мой.
— Анна! — повернулась разъярённая мать к дочери.
— Так и было, — виновато опустив глаза, призналась та. — Случайность. Наши купе оказались рядом, и он узнал меня.
— Час от часу не легче! Но это, Анна, мы потом с тобой приватно обсудим. Сейчас же не до этого.
Графиня подошла к шкафу у окна и, открыв его, достала тяжёлый ларец из красного дерева, в котором лежал похожий на рубиновую каплю крови величиной с кулак натуральный кристалл. Огромный! Обычно они не больше грецкого ореха.
Это семейство не перестаёт удивлять своими сюрпризами. В отличие от искусственных кристаллов, изготовленных из горного хрусталя, натуральный стоил безумно дорого из-за своей редкости, потрясающей ёмкости и способности к самостоятельному восстановлению энергии.
Также обязательно ставился на учёт в специальных службах. Причина жёсткого контроля проста: он имел огромную мощность, и неправильное применение этого артефакта иногда приводило к серьёзным разрушительным последствиям. Да и добыть его можно лишь уконтрапупив Лорда Дыр, что случалось далеко не каждый день.
То ли дело искусственные, которые наполнялись силой, проведя в любом из Кочующих Миров сутки. В некоторых Дырах даже мини-заводики устраивают по их зарядке. Тоже не один медяк стоят, так как всегда присутствует риск атаки производства Тварями. Но искусственный кристалл или в обиходе «искр» мог позволить себе любой зажиточный человек.
Также они вовсю использовались в различной премиальной технике. У Отто Меринберга в лимузине их было аж четыре, подпитывающие магоброню и двигатель. Впрочем, папаше это не помогло.
— Такс, — мысленно связался я с духом, — кажется, сегодня мы серьёзно расширим наш энергетический пузырь.
— Уже лапки потираю от предвкушения. На полный уровень возможностей не выйду, но инвалидом чувствовать себя перестану. Ты, главное, не увлекайся. Жадность ещё никого до добра не доводила.
— Как тебя в вагоне-ресторане?
— Пример неприятный, но хороший.
— Чего задумался? — с лёгким ехидством в голосе спросила Юлия Петровна, прервав наш диалог. — Или боишься связываться с такой мощью? Не по Сеньке шапка оказалась?