Трамвай прошел по мосту. Под мостом Митя увидел бревенчатый загончик, вроде манежа. В нем огромная каурая кобыла кормила серого жеребенка. Жеребенок нервно взмахивал хвостом.
Сразу за мостом трамвай встал, отворились двери, и в наступившей тишине Митя услышал далекий звук поезда. Целых пять минут ничего не происходило, а потом Митя посмотрел по левую руку и увидел за окном незнакомку, неспешно удаляющуюся по тропе среди деревьев. Сиреневый жакетик уже скрывался из вида, когда Митя ссыпался по трамвайным ступенькам.
Прислонившись спиной к борту переднего вагона, вагоновожатый меланхолично чистил ногти. Он глянул на Митю безумным черным глазом и трижды сплюнул через плечо.
Мите было не до него. Обогнув трамвай и перейдя пути, он быстро пошел, а потом побежал по тропинке, еле различая впереди силуэт девушки. Скоро сверкнула близкая уже молния, и Митю обдало теплой волной грома. Фиолетовый свет сгустился до лилового.
Митю настиг гул огромного встревоженного барабана, и он понял, что это его собственное сердце.
Таинственный лес оказался на самом деле обыкновенным парком. Проскочив его, Митя миновал две улицы, узкие и пустынные. Потом, вдоль высокого железного забора со столбами, он пробежал по асфальтовой дороге со свежей белой разметкой. Следом за незнакомкой Митя нырнул под наглухо заваренный шлагбаум и снова очутился среди высоких и густых деревьев. Ему почти нечем было дышать, пот заливал глаза.
Потом деревья по сторонам расступились, а с неба опять обрушилась молния. Гром последовал сразу же, такой тяжкий, что Митя слегка присел.
И хлынул дождь.
Митя промок насквозь за несколько мгновений. Молнии продолжали лупить вкривь и вкось, а он все шел сквозь тугую пелену воды. Лиловый отсвет сменился перламутровым. Прямо по пузырящимся лужам мимо Мити прошла крошечная старушка, замотанная в черный платок. Она мелко семенила ножками и при каждом громовом ударе останавливалась и крестилась. Потом она исчезла, растворилась в дожде.
Митю тряс озноб. Он даже остановился, такая слабость его охватила. Только стоять было еще хуже, и его повлекло дальше.
Спасительная беседка замаячила перед ним. Митя брел к ней, спотыкаясь, а она все не приближалась. А под шиферной крышей стояла девушка в сиреневом жакетике, скрестив руки на груди. Митя отчетливо видел ее лицо, спокойно-отстраненное, с приподнятыми бровями и хрупкой линией губ.
Слева от беседки, за столиком, сидели двое мужчин лет сорока. Не обращая на дождь ни малейшего внимания, они играли в шашки и тихо переговаривались.
Митя клацал зубами. Сердце грохотало, перекрывая гром. На губах он ощутил вкус чужого поцелуя, отер лицо ладонью и успел увидеть на ладони кровь. Кровь текла из носа, но ее сразу же смывало дождем.
Так и не дойдя до беседки, Митя упал на колени. Но беседка сама вдруг надвинулась на него, и Митя очутился под крышей. Он был там один. Незнакомка исчезла. Исчезли и мужчины, сидевшие за столом. Только мокрая шашечная доска блестела квадратиками.
Митя стоял на коленях на бетонном полу, сотрясаясь от озноба. Вокруг него образовалась большая лужа дождевой воды.
А потом бетонный пол пропал, и Митя полетел вниз. Он проваливался в колодец, на дне которого, далеко внизу, шевелились бесформенные языки пламени. Оттуда же доносился жуткий атональный хорал, состоящий из низких голосов. Хорал заглушил митино сердцебиение, от звуков его заболели глаза, а в грудь будто вонзилась сотня холодных иголок.
Когда сверху на него упала тень и незнакомая рука ухватила его за шиворот, удержав в воздухе, Митя чуть не задохнулся. Рука эта была теплой. Митя ощущал ее щекой и затылком. Барахтаясь над кипящей пропастью, Митя поднял глаза.
У женщины, висевшей над ним, было красивое и усталое лицо. Крылья у нее за спиной шуршали и отбрасывали вниз потоки воздуха. С золотых ее волос капали Мите на глаза ледяные капли. Подтянув его к себе, женщина обхватила спасенного обеими руками, показав ему грудь в низком вырезе рубашки.
Сам не понимая, что он делает, Митя обнял ее за шею. У губ женщины был вкус вина.
Медленно поднялись они из колодца и выплыли из беседки под дождь, все набирая и набирая высоту. Митю снова окатило холодной водой, но озноб прошел.
А на крыше беседки, свесив ноги, сидела девушка в сиреневом жакетике и ела огромное яблоко. На Митю она даже не посмотрела.
Когда они миновали плотный слой облаков, близкое солнце безмятежно улыбалось. Вокруг него хороводом мчались ласточки. Лишь подлетев ближе, Митя понял, что не ласточки это, а светлокрылые ангелы, подобные тому, что нес Митю на руках в лучезарные заоблачные выси.