В перерыве между песнями Дамблдор, усилив голос Сонорусом, возгласил:
- Мы с профессором Слагхорном подготовили подарок лучшим студентам. Те, у кого оценки только «Превосходно» и «Хорошо» и примерное поведение, - пусть подходят к профессору, загадают желание и пьют глоток Феликса Фелициса. Аргус, огласи список.
Филч начал вызывать по списку. Студиозусы по очереди подходили к Слагхорну, заколдованная чашечка ныряла в ведерко с зельем, наполняя протянутые бокалы. Дородный декан Слизерина приговаривал:
- Так держать, учиться - всегда пригодится, вот как мы хороших студентов поощряем.
- А можно я не сейчас выпью, на квиддичный матч приберегу? - спросил Регул Блэк, протягивая бокал. - Оно не испортится?
- Можно и на потом оставить. - сказал Слагхорн.
Нарцисса отошла в сторонку, вытащила из кармана флякончик и добавила приворотное зелье в Феликс Фелицис. После чего направилась к Малфою, неприкаянно наблюдавшему за раздачей. Ему не налили - оценки у него были только «Слабо» и «Выше ожидаемого». Он в этот момент остался один, ибо его патрокл Снейп, получив свою порцию Феликса, понес экссудат в свою комнату, решив припрятать на потом.
- Вот, Люциус, я решила с тобой поделиться. Это несправедливо - одним наливают Феликс, а другим нет. Чтоб ты не обижался. - сказала она.
- Ну, спасибо. - пожал плечами Малфой. Он совершенно не впечатлился.
Беззубый вампир пошел промочить горло, а микрофонную стойку занял белобрысый вампир и затянул что-то лирическое. Нарси начала:
- Может, ты потан... - В этот момент к Люциусу подскочила Ванесса Стефан, шестиклассница-слизеринка с черно-красным мелированием, и издала лаконичный призыв: «Пошли!», протягивая наманикюренную руку. Пока Нарси договаривала: «...цуешь со мной?», он уже схватился за длань Ванессы и позволил ей вытащить себя на танцпол. Кусая губы от возмущения, Нарцисса ретировалась, наблюдая издалека за парами, топчущимися в обнимку под медляк. Она вернулась за стол и попросила эльфа принести еще кексов. Над головой Нарциссы пронесся Пивз, имитируя движения пловца на спине.
Барти тоже не налили Фелициса. Он сидел, навалившись грудью на стол и опираясь лбом на локоть, и мрачно наблюдал за веселящейся публикой. Заметив, что Люциус топчется, положив голову на плечо Ванессе, а Нарцисса внимательно наблюдает за их телодвижениями, он призвал стаканчик с Фелицисом («Акцио!») и опрокинул себе в глотку.
* * *
У семиклассников всю неделю не было защиты от темной магии - Сигнус попросил переставить все пары на субботу. После каскада теорвопросов студенты уже знали, что профессор Блэк - любитель делать сюрпризы, причем самые мерзопакостные. Украл у них субботу, явился в черном пальто, горжеткой обмотав вокруг шеи огромную змею.
- Все взялись за змею! И покрепче. Сей шедевр таксидермиста - это портал.
- Она что, она живая? - проблеял Сириус.
- Блэк! Вам лексикона не хватает, так еще и визуально живую змею от чучела не отличаете. - вздохнул профессор.
Портал принес делегацию на промозглый погост, безлюдный в это туманное ноябрьское утро.
- А мы где? - перепуганно озирался Петигрю.
- В Белфасте, - зевнул Сигнус. - Кладбище загородное, если сторож нас заметит - немотный сглаз накладывайте.
Вереница из студентов потянулась за выискивающим подходящую могилу преподом.
- Ну, молодые люди, - веселился Сигнус, - ваше задание - раскопать могилы, извлечь гробы, выкинуть балласт, присоединить колеса, и мы устроим гонки гробов на колесиках на главной аллее. Сириус Блэк, зачем это вы дерево ломаете?
- Отламываю ветку - в лопату трансфигурировать.
- Блэк!!! Не позорьтесь, вы что будете, как магл бездарный, землю вручную копать??? Смотрите, как надо!
Крест покосился, из-под него взвился фонтан земли, комками обсыпав близстоящих. Сигнус аккуратненько, направляя в воздухе палочкой, помобиликорпусил гроб, крышка отлетела в сторону, Сигнус перевернул гроб и вытряхнул из него покойника, шлепнувшегося в разрытую могилу. От удара об землю истлевшая кожа прорвалась и кишки вывалились наружу. Многие издали вопль: «Фу, блюэ!», зажимая носы. На лице профессора Блэка появилось выражение брезгливого сожаления - разочарования, что его студенты такие слабаки. Сигнус сжалился над слабонервной публикой, махнул палочкой, близстоящее дерево затряслось и скинуло всю крону, прикрыв покойника кучей листьев. Профессор Блэк подошел к покосившемуся кресту и движением палочки - будто апельсин разрезал - расколол его на четыре части, показательно трансфигурировав их в колеса. Щепки преобразились в оси, к которым Сигнус прикрепил колеса, и гробик бодренько прокатился взад-вперед.