Барти яростным взглядом испепелял кудрявый затылок Сириуса. С утра он в коридоре встретился с Сигнусом, и профессор Блэк прогремел: «Не смей приближаться к моей дочери! И к Сириусу тоже... Если ты еще раз... Что ты себе позволяешь! В небе солнце взойдет - это ты, наш король!» - «Японское хокку? Или на досуге сочиняете?» - хаманул Барти. Рухнул имидж паладина, героического защитника Нарциссы.
Просто Барти не рассчитывал, что языкастый Сириус поведает Сигнусу, что все было подстроено. Барти полагал, что после того, как Сигнус бросил гриффиндорцев на кладбище, Сириус будет шарахаться от профессора. И как это Сириус рискнул признаться некроманту, что напал на Нарциссу? Сигнус ведь мог и не поверить, что Сириуса подимперили. Но поверил: вокруг было семь пустынных коридоров, а Барти так удачно оказался рядом.
После пары Хагрид объявил:
- Крауч, тебе взыскание. За твой подвиг с Сириусом и Нарциссой. Расходимся, все расходимся, а ты, Крауч, останься. Сегодня после пар пойдешь кормить мантикор и чистить вольер. И только посмей мне не прийти. Понял?
- Понял.
- Повтори.
- После пар - кормить мантикор.
- Две недели будешь отрабатывать за твое возмутительное поведение.
В большом вольере обитали три самца, а мамашу Хагрид отсадил в маленький вольер, чтоб самцы не сожрали потомство. Недавно вылупившиеся скорпиончики в еще мягких панцирях сидели в прозрачной «сумке» под брюхом мамаши.
Хагрид вручил Барти ведро с куриной кровью и бесформенные светло-коричневые пористые куски, похожие на мочалки.
- Что это?
- Соевое мясо.
- Соевое?!
- А что им, настоящее давать! - сказал Хагрид.
- А зачем вымачивать его в крови?
- Чтоб ели.
Барти смочил в ведре кусок соевого мяса и просунул его через прутья клетки на палке. Самцы спокойно восприняли нового кормильца - если Хагрид рядом, то нам ничего не угрожает, и какая нам разница, кто подает нам еду?
Скорпиониха со скрежещущим звуком изрыгнула тоненькую струйку огня. Горючий газ закончился, и поклацав жвалами впустую, мантикора умолкла, скосив глаза на стебельках в сторону чужака. Даже голодная, т.е. неспособная выдыхать огонь, мантикора была опасна - поймает клешнями, впрыснет парализующий яд - и будет откусывать от живой консервы то ручку, то ножку... Наконец, мамаша приняла угощение и заработала жвалами, втискивая пищу в узкую глотку. Скорпиончики высыпались из «сумки» и поспешили к торчащему на палке куску окровавленного соевого мяса, дотянулись клешнями и разорвали кусок на порции.
По окончании трапезы Барти наложил на вольеры очищающие заклинания.
- Завтра в то же время, - сказал Хагрид.
Глава 11
На отработке Барти чуть не погиб - самец мантикоры плюнул в него огненной струйкой. Крауч еле увернулся. Хагрид одобрительно взглянул на чудом спасшегося, подумав о его спортивной реакции.
После отработки с мантикорами Барти понесся в Хогсмит. Он вернулся из «Сладкого королевства», левитируя большую коробку с разными пирожными, всех сортов, какие были.
Постучал к Нарциссе. Поздоровался. Сказал: «Это тебе».
Она выхватила у него коробку и хотела захлопнуть дверь перед его носом, но Барти успел всунуть в щель ногу.
- Нарси! Пусти, пожалуйста!
- Пирожные я съем, спасибо! Свободен!
- Нарцисса, почему ты игнорируешь все мои попытки замириться? - воззвал он.
- Не о чем нам с тобой разговаривать!
- Нарси, разреши посидеть возле тебя. Хоть посмотреть на тебя, - просительно заныл Крауч.
- После того, как ты натравил на меня Сириуса...
- Как это - натравил? Что ты такое говоришь!
- Ты его подимперил и приказал ему кинуться на меня!
- С чего ты это взяла... Это он тебе сказал?! - изобразил праведный гнев Барти. - И ты поверила??? Как ты могла поверить в этот пьяный бред? Он же злобно клевещет! Мстит мне за то, что я превратил его в свинью! А я из-за этой свиньи вкалываю с огнедышащими скорпионами! Я наказан за то, что тебя защищал.
- Ты зачем сюда ломишься? Хочешь сам эти пирожные съесть?
- Это тебе.
- Ты у меня аппетит отбиваешь.
Барти был вынужден удалиться.
* * *
Две недели ушло на подготовку к практической работе по зельеварению. Настал день варки Высшего зелья Iraetus, которое вызывает приступы ярости - его пьют бойцы на подпольных магических боях. Даже запах Iraetus’а может превратить человека в берсерка, поэтому Слагхорн велел студентам нацепить маски для защиты дыхательных путей. А если человека напоить Iraetus’ом и тут же изолировать - он начнет на стенку лезть, всего себя исцарапает, обратив агрессию на себя.
Проверив цвет и консистенцию зелий и возгласив оценки (Снейпу и Краучу - «превосходно», Эванс - «хорошо», остальным - как обычно...), Слагхорн распорядился выливать экссудаты, а сам уставился в «Ежедневный пророк», изменился в лице и пробормотал: «О боже!»