Но в этот день все мешали Барти осуществить задуманное.
В коридоре общежития подошла очкастая Рита Скитер и заказала зелье Дальнозоркости.
- Я наизусть не помню рецепт, - сказал Барти.
- Поинтересуйся в библиотеке.
- У меня нет с собой пропуска в Запретную секцию. А обратно в общагу за ним лень тащиться. В другой раз, ОК?
- У меня с собой. Только не в Запретную секцию, в общую.
Пришлось тащиться со Скитер в библиотеку, рыться в энциклопедиях.
- Принесешь мне ингредиенты, - распорядился Барти. - Трава нечуй-ветер, корень вороньего глаза...
- ОК. Пошлю сову с заказом в ведьмоптеку.
- Но не заказывай цветы асфоделей, собранных на рассвете перед первым звоном колоколов, в фазе луны растущей.
- Почему их нельзя заказать в ведьмоптеке?
- Потому что везде мошенники и саботажники! Как ты можешь быть уверена, что тебе продадут правильно собранные асфодели? Их даже срезать нужно, держа нож под определенным углом. Если существуют определенные рекомендации - где и когда нужно собирать травы, ни на кого не полагайся, всё сама.
- Какой ты, Снейп, педантичный.
- Я - светоч разума и кладбище эрудиции!
- И недоверчивый.
- А как же! А тебе, Рита, ничего - что после окончания действия этого зелья наступает побочный эффект в виде трехдневной полуслепоты? Будет зрение еще хуже, чем есть. Будешь ходить, натыкаясь на стены.
- Где это написано?
- Вот! Третья сноска мелким шрифтом.
- Этого еще не хватало. Почему наша классическая магия ничего не может сделать против близорукости? Только очки нацепить, как маглушка бездарная, - сказала Скитер, протирая очки платком.
- Так не надо зелье? В очках походишь, - сказал Барти.
Рита согласилась с аргументом и понесла сдавать библиотекарше энциклопедию, а Лжеснейп отправился к Дамблдору.
Скрюченный позвоночник Снейпа пригибал Барти к полу. У зельевара был легкий насморк, передавшийся и Барти. Он шмыгнул носом, а платка в кармане не было - Барти поплелся в туалет сморкаться в руку. Уши заложило, а глаза заслезились.
- Ага! Грязнокровка! Соплями щас захлебнешься! Эй, Сопливус! - завопили Поттер, Блэк, Петигрю и Люпин, переходя на галоп.
- Мобиликорпусь его в нужник! - взывал Люпин. - Бить будем!
- Я тя щас харечкой в унитаз окуну! - угрожал Сириус Блэк.
- Ступефай! - защитился Барти.
Сириус упал, сбив с ног и Питера.
Барти со всех ног понесся наутек, ему попался на глаза гобелен «Суд Париса» - Барти знал, что там потайной ход. Он открыл ход заклинанием. Тут и мародеры подоспели. Барти прыгнул в темноту. Люпин с гиканьем устремился вслед.
- Стоп!!! Все отошли от хода! Директор запретил выходить из замка! Коллопортус!
Кирпичи в стене со стуком сдвинулись. Сигнус заблокировал потайной ход. Барти стоял в темноте, прижимаясь спиной к холодному камню, и прислушивался к собственному дыханию и биению сердца. Заглушенный каменной стеной голос Сигнуса пробубнил:
- Как вы узнали про потайной ход?
- Мистер Дамблдор дал мне карту, там всё написано. - ответил Люпин.
- Зачем?
- Чтоб я в полнолуние выходил из школы.
- Сегодня полнолуние?
- Нет, сэр.
- Тебе Волчьелычное зелье дают?
- Да, сэр.
- Вот и уймись, Люпин! Двести баллов с Гриффиндора, - попрощался профессор Блэк и отбыл.
Поттер постучал по камню, крикнул:
- Эй, Снейп! Ты там, Снейп?
- Грязнокровку замуровали! - промяукал Сириус.
- Снейп, ты там сгниешь! - зловеще пообещал Петигрю.
И мародеры с хихиканьем удалились.
Барти оставалось только идти по прямой. Он зажег Люмос и побрел вперед.
Как только мародеры скрылись, из-за колонны выскочил Малфой. Он не видел исчезновения Снейпа, зато оказался свидетелем перебранки мародеров с Сигнусом - решил не ввязываться и спрятался. Там Снейп, - подумал Люциус, глядя на кирпичную стену, - он же задохнется, надо его вытаскивать. Он прижался ухом к холодному камню, прислушался. Постучал по стенке и по звуку решил, что внутри полость.