Там я чемпион! А здесь — чёрный браслет.
И пусть меня в родном мире ничего не держит, но там хотя бы никто не смотрит на меня с презрением.
Если дар не проявится, то отчисление не заставит долго ждать. Так что надо постараться продержаться в Школе как можно дольше пока во всём не разберусь. Из тюрьмы не будет никаких шансов проложить себе путь домой или добиться в этом мире какого-то статуса, который бы меня устраивал.
А если я всё-таки Герой, то спасение этого мира может оказаться достойной и интересной задачей.
— Залюбовался всё-таки? — Шен похлопал меня по плечу, не так поняв возникшее молчание. — Не осуждаю, друг. Её, кажется, Руби зовут. Хороша бестия.
Руби, будто услышав нас, ещё больше ссутулилась, прикрывая папкой с бумагами пышную грудь, и торопливо свернула к столовой. Это привлекло внимание Джонни Персиваля-младшего, который, договорив с брюнеткой, тут же переключился на новую жертву. И как нельзя некстати подошли его прихвостни. Со стороны было хорошо заметно, как он сразу же приосанился с появлением поддержки. Раздал какие-то указания дружкам и окликнул Руби.
Девчонка поёжилась, сделала вид, что не слышит, но он позвал ещё раз, и ей пришлось остановиться. Стайка шакалов тут же окружила её, не выражали никаких благородных намерений.
— Ух, не повезло ей, если в первый же день докопался один из самых влиятельных студентов.
— Влиятельный, полагаю, его отец, а не он сам.
— А есть разница? — удивился Шен.
— Есть, — подтвердил я. — Надеюсь, ты доел. Нам пора прогуляться.
— Да, но… — попытался возразить он, но я уже поднялся с места с чётким намерением пойти начать знакомство заново и сделать это более продуктивно. Даже если в итоге нас всех оштрафуют.
— Шевелись, Плотва — скомандовал я ничего не понимающему Шену. — Нас ждёт дорога приключений!
Глава 6
Когда мы подошли, содержимое рюкзака Руби уже валялось на земле. Она присела на корточки, пытаясь собрать всё назад.
— Зачем же ты расстроил даму? — процитировал я слова Джонни Персиваля-младшего, произнесённые им ранее, когда я болтал с плачущей брюнеткой, и дальше добавил уже от себя: — Тебя что мама не учила хорошим манерам?
Джонни сложил руки на груди и вздёрнул подбородок.
— Выродка из колонии забыли спросить. Вали, куда шёл. Не мешай нам общаться.
— А я шёл к вам, так что будь добр, ответь, зачем докопался до девушки?
Самый низкорослый из троих, которого я ещё при прошлой встрече прозвал про себя «ядовитым», подал голос.
— Проблем захотелось? — прошипел он, пристально рассматривая нас с Шеном. — Так вы их нашли.
Он пнул тетрадку, которую Руби ещё не успела поднять.
Наклонившись к ней, помочь собрать вещи, заметил, как лицо девушки вспыхнуло. Сначала решил, что она смущена повышенным вниманием к своей персоне (сначала хулиганы пристали, затем рыцари подоспели), затем понял, что она просто тоже меня узнала. Вспомнила наше неловкое знакомство и от этого раскраснелась. Цвет лица сравнялся с красивыми рубиновыми волосами, спадавшими чуть ниже линии плеч мягкими слегка вьющимися локонами.
Поднял альбом для рисования (последняя вещь, которая оставалась на земле) и подал ей. Руби быстро убрала его в рюкзак и поднялась. Я последовал её примеру.
— Иди, — скомандовал девчонке и уставился заводиле Джонни прямо в глаза. — Ещё раз обидишь её, будем разговаривать по-другому… — опять процитировал его же слова.
В этот раз роль рыцаря в сияющих доспехах выпала мне. Не сказать чтобы это сильно радовало, но что ещё оставалось? Беззащитная красноволосая красавица ничего им не сделала, а они в первый же день набросились на неё как шакалы. Возможно, совесть её не была чиста, всё-таки чёрный браслет выдаётся только преступившим закон студентам. И пусть даже Шен говорит, что он, как и все, ни в чём не виноват, это далеко от правды. Но на злостную рецидивистку она не походила.
И пусть нападки золотых браслетов на неё не моя проблема, пройти просто так не позволяла совесть. К тому же если не дать отпор сразу, золотые браслеты продолжат и дальше отлавливать неугодных им «выродков». Начнут с самых слабых, а потом придут и за остальными, в том числе и за мной. А мне же пригодятся друзья и поддержка, даже если у всех у них будут исключительно чёрные браслеты. Как говорится, не имей сто рублей, а имей сто друзей. А с нашим пособием в десять монет, девять из которых уходят на питание, единственное, что остаётся, это держаться вместе.
Даже если у богатеньких засранцев вовсю уже проявились супергеройские способности, применить их открыто не получится. Драться всерьёз тоже вряд ли станут. Кругом понатыканы камеры, а школьный устав запрещает потасовки и нанесение вреда имуществу и здоровью студентов.