Ни записок, ни информации от родственников и знакомых, ни слухов о планах, чтобы покинуть Школу. Просто «вжух» и всё. Испарились. Но об этом директор говорить не стал, ему уже итак пришлось сделать несколько заявлений и ответить на вопросы журналистов.
Сегодня тема была посвящена единству. На сухом узком лице ректора, испещрённом морщинами, читались напускные искренность и сопереживание.
«Я был удивлен, узнав о том, что между студентами существуют натянутые отношения, ведь каждый из вас призван защищать наш мир в будущем, каждый из вас призван стать Героем. Вы должны стать командой и научиться доверять друг другу, прикрывать и помогать. Вы — союзники, не враги».
«Ну да, ну да… — подумал я, — именно поэтому в Школе существует кастовая система от чёрных браслетов до золотых».
Но наивные заявления ректора (неглупого на вид мужика), должны были заставить нас усомниться в том, что у нас есть что делить. А делить нам было что. Рейтинговая система подхлёстывала соперничать, и он не мог этого не понимать.
«Вы Герои! Надежда человечества, и мы готовы помогать вам в учёбе, обеспечивая комфортные условия. Именно поэтому, посовещавшись с проректорским составом, я с радостью могу объявить, что мы вводим гранты на стипендии по одному на каждый сектор».
И после этого он ещё утверждает, что нечего делить.
«Каждый ученик из каждого сектора может претендовать на повышение своего статуса, перейдя на одну ступень выше. Один студент из чёрного сектора сможет получить бронзовый браслет, студент бронзового — серебряный, а серебряного — золотой. Для студентов из золотого сектора будет предоставлено бесплатное обучение в этом же секторе, а родителям в полной мере возвращена предоплата за учёбу. Надеемся, вы проявите усердие на занятиях и воспользуетесь возможностью улучшить условия проживания и обучения. Развивайтесь, совершенствуйтесь и… — он выдержал драматичную паузу, — становитесь Героями, которых мы так давно ждали!»
«Вот же жук!» — подумал я, понимая, что наш ректор прирождённый политик.
Он вертит фактами, как стриптизерша буферами — ловко, весело и с огоньком. При этом ещё и улыбаться не забывает. Настоящий профи!
Но услышанное всё равно меня порадовало. Это был шанс прорваться на ступеньку вверх, и упускать его было бы глупо. Условия для получения гранта пока не озвучили, но помощница ректора и по совместительству главный секретарь Школы, перехватив микрофон, уведомила, что условия сформулируют и огласят позже, разослав ещё и уведомления, каждому на персональный браслет.
После лекции и приятных новостей о грантах, нас повели в святая святых кампуса — в музей!
Руби светилась от восторга. По её словам, музей был не просто хранилищем любопытных артефактов, оставшихся от первых Героев, но и местом концентрации энергии.
— Ты только представь, там и личные вещи Героев, и фрагменты зарисовок и портретов, сделанных много веков назад, и части обмундирования, и оружие, и всё всё всё! — с блеском в глазах произнесла девушка, подхватывая меня под руку и кладя голову на плечо. — Я просто поверить не могу, что всё это происходит со мной! Я же росла на легендах, как на сказках, и даже подумать не могла, что войду в число второго поколения Героев.
— Ох, дружочек, — похлопал её по руке, — ты не представляешь, насколько я подумать не мог, что окажусь тут, да ещё и в такой ипостаси!
— Воркуете? — с усмешкой спросил догнавший нас Шен, и Руби тут же отстранилась, выпуская мою руку.
— Обсуждаем артефакты, — отозвалась она и не удержалась, показала ему язык. — А ты почему такой смурной?
— Да, на практике опять еле на минимальный балл натянул. Зато слышали, — уже воодушевлённо произнёс он, — нам сегодня значки выдадут!
— Значки — это круто! — обрадовалась Руби, но тут же не то из вежливости, не то правда переживала, поинтересовалась: — А что с учёбой? Может, тебе чем-то помочь?
— Да если б проблема была в каком-то конкретном предмете. А так — всё сложно… — пробубнел Шен. — На хрен нас вообще так мучить? Мы ж Герои, а не доктора наук.
— Не ной, бро. Задачи уровня «сложно, но можно» — самые крутые. Если тебе приходится поднапрячься, чтобы что-то осилить, но при этом задача неневыполнимая и по силам, то за них обязательно нужно браться.
— Ты как моя бабушка, — прогундел он.
— Не хочу душнить, но это действительно так, учёба полезна, получение новых навыков полезно, напрягаться, чтобы что-то постичь — полезно.
— Что полезного в математике? — вспылил он. — На фига она вообще нужна? В браслете есть калькулятор!