— Значит, есть двое мужчин, которые тебе небезразличны? — наконец спросил он, и я напряглась, ожидая решения. Однако в его голосе ничего особенного не было, и, не имея возможности видеть его лица, я могла доверять только интонации голоса.
Я кивнула.
— Да, или… Я думаю, может быть, три? Третий, э-э, сбивает с толку. Сложный или, может быть, просто очень упрямый. Но что-то в этом все же есть. Или было.
— Верно, — пробормотал принц Александр. — Потому что, когда ты расскажешь им о сегодняшнем вечере…
— Они возненавидят меня. Как они могут не возненавидеть? Я бы возненавидела. — Эти слова были горькими на моем языке, и мое сердце болезненно сжалось.
Александр что-то промычал, когда его пальцы продолжили свой рисунок на моем животе.
— Так зачем же ты это делаешь? Ты могла бы воспользоваться ключом Луи. Он благороден и не притронулся бы к тебе, если бы ты не умоляла.
Моя челюсть сжалась, и я заставила себя признать свое решение вслух.
— Потому что я здесь не для того, чтобы влюбляться. Я хочу, чтобы то немногое время, которое у меня осталось, имело значение для чего-то большего, чтобы хоть немного повлиять на позитивные изменения, и если это означает предоставление тебе свободного доступа к моему телу, то это цена, которую я готова заплатить.
— Твое тело, но не сердце? — настаивал он. — Ты здесь не для того, чтобы завоевать мужа и стать королевой Тейха?
Я фыркнула грубым смешком.
— Поверьте мне, ваше королевское придурковатость, если бы ты только знал меня настоящую, ты бы понял, что это никогда, никогда не входило в мои намерения.
— Вам действительно нужно перестать оскорблять меня, леди. Это начинает влиять на мою уверенность в себе. — Он пробормотал эти слова с ноткой веселья в голосе. — Но похоже, что притворяться кем-то, кем ты не являешься, — обычная тема здесь в наши дни.
Я нахмурилась, не то чтобы он мог это заметить, но его формулировка была странной.
— Как же так?
Принц Александр испустил еще один вздох, его дыхание коснулось моей все еще обнаженной груди.
— Святой Зрин, я надеюсь, что не умру из-за этого, — пробормотал он себе под нос. Прежде чем я успела расспросить его дальше, его теплые руки потянулись к моему лицу и сняли тяжелую матерчатую повязку с моих глаз.
На секунду мне пришлось пару раз моргнуть, чтобы привести в порядок свое нечеткое зрение, но когда оно прояснилось, я судорожно втянула воздух.
— Зан? — Воскликнула я, чувствуя, что мой мозг вот-вот взорвется.
— Сюрприз, прекрасная Луна. — Он одарил меня слабой, виноватой улыбкой всего за несколько секунд до того, как издал душераздирающий звук боли и рухнул на меня сверху.
Я закричала, когда он задрожал и забился в конвульсиях, но по-настоящему запаниковала, когда кровь начала сочиться из его страстных темных глаз. Во всю мощь своих легких я звала на помощь, снова и снова, пока не охрипла.
Мои руки все еще были связаны, и я ничего не могла для него сделать, кроме как смотреть и кричать.
Продолжение в Королевских Испытаниях: Охотница