— О да, я просто в нетерпении посмотреть, как на это отреагируют другие, — усмехнулся Киф, а потом на секунду загрустил. — особенно Фитц…
— Вот только не начинай, хорошо? — попыталась подбодрить его я. — Софи ещё поймёт кого теряет.
— Кстати на счёт этого, — начала Софи, глядя в пол. — Я слышала все, о чем вы разговаривали с Лирой, так что… Язнаючтотывменявлюблен!
Девушка выговорила это на одном дыхании, так как скорее всего очень нервничала. По моему опыту, Софи вообще очень редко говорила на тему любви к парням, так что…я не была особо удивлена.
— Так лааадно, поговорим об этом позже, — Киф быстро попытался сменить тему. — Давайте уже пойдём делать всем сюрприз. Прячься за капюшоном, Фостер.
И мы шагнули внутрь здания…
***
— Так, уважаемые господа и дамы, — начал свою фирменную речь Киф, в просто отличном настроении, когда мы все вместе встретились в главном зале и собрали в кучку. — Прошу запомнить этот момент навсегда, даже если у вас нет фотографической памяти. Перед вами великая и неповторимая… Фостеер!
В этот момент Софи снимает свою скрытность и показывает всем себя. Наступило долгое молчание, а потом её окружили абсолютно все, с кем она общалась раньше и сейчас. Даже Стина подошла к ней, чтобы проверить, настоящая или иллюзия.
— Неужели ты вернулась! — улыбнулся Фитц, заключая девушку в объятья. Но что самое интересное, она даже не покраснела. Её чувства к Вакеру уходят? Или она просто уже слишком привыкла к нему? Или она подумала, что он влюблен в меня? Но это же не так!
— Мы это так долго ждали! — воскликнула Биана, также сжимая Софи, сильнее, чем кто либо.
— Надеюсь ты больше не испраришься и не оставишь нас одних! — сказал Декс, радуясь не меньше остальных.
— Очень рада твоему появлению! — мило улыбнулась Линн, подталкивая Тэма, но тот только сдержанно кивнул, выдавив кривую улыбку, явно не собираясь говорить и свою речь в честь “великого возращения Фостер” .
— А я рада, что у меня есть такие друзья! — расплакалась Софи, обнимая каждого. Она сама не хуже других радовалась, что теперь имеет наконец-то свое собственное тело, может передвигаться, чувствовать и видеть собственными глазами все происходящее вокруг.
Зазвучала речь магната Лето, и все ученики притихли, так же поступила и наша компания. Точнее они улыбались во все 32 зуба, но молчали, не желая портить вступительную ежедневную речь Форкла.
—… Также прошу зайти Лиру с её знакомой ко мне в кабинет, сейчас, — в конце своих объявлений сказал он. Все начали расходиться, да и нашей компании тоже пришлось, так как до урока оставалось немного.
Киф решил пойти с нами, так как первым его уроком была история. Как мы все знаем, он ненавидит этот предмет, поэтому никто не отказался от его предложения составить нам компанию.
Я постучалась самая первая в кабинет и зашла вместе с друзьями. Там нас уже поджидал мистер Форкл.
— Очень рад вас снова видеть, мисс Фостер, — он сдержанно кивнул, прямо как Тэм, но внутри у неё бушевало огромное количество эмоций. И как же я могла забыть про свою эмпатию, она ведь тоже не пропала, а осталась вместе со мной. — Надеюсь вы не откажитесь посещать занятия после всего пережитого и благополучно займетесь уроками.
— Нее, Фостер же у нас прогульщица, как вы могли забыть? — с сарказмом влез в разговор Киф.
— У тебя урок истории, Сенсен, — угрюмо ответил мужчина. —И ты не должен пропускать занятие только из-за того, что не любишь его.
— Очень даже должен, — кивнул отказом Киф, давая понять, что точно не зайдёт в кабинет и не будет заниматься историей. Как же хорошо, что теперь за ним не ходит по пятам Ро, но с ней было бы веселее. Принцесса сейчас бы точно вставила: “Поддерживаю! ” или ещё что-то в этом духе.
— Ладно, можете идти на занятия, и тебе тоже рекомендую, — Форкл внимательно посмотрел на парня. — Но после уроков зайди ко мне, хорошо? — теперь уже его взгляд был направлен в сторону Софи. Та кивнула. — Ну что, удачного дня!
Я затормозила, желая спросить ещё кое что.
— Мистер Форкл, ой, то есть, магнат Лето, не могли бы вы ответить на ещё один вопрос? Пусть Софи идёт, она уже знает, ну а мы можем остаться, у меня вроде бы как свободный урок.
— Ага, у неё садоводство, — ехидно поправил Киф, за что получил серьёзный взгляд.
— Ты же знаешь, что я его ненавижу и тем более не понимаю, поэтому тоже имею право прогулять, хотя бы одно занятие. Но не все же, как это делаешь ты.
Моя насмешливая улыбка показывала, что счёт 1:1, и что он пока не выигрывает.
— Ну и какой вопрос?
— Вы и правда подписываете мирный договор с Незримыми?
Мужчина кивнул, хотя однозначно не понимал, откуда я про это узнала.
— Да, подписали уже, вчера вечером, на очень выгодные условия кстати, но о них я лучше умолчу. Так что живём теперь спокойной жизнью, влюбляемся и просто кайфуем.
— Спасиииибо! — обрадовался Киф, приобнимая меня. А потом мы вежливо попрощались с Форклом и вышли из кабинета. — Только не говори, что ты пойдёшь на это садоводство?
— Конечно не пойду, оно ужасное. Так что посидим около Элвина. Можем даже поболтать с ним. Но я должна кое что обдумать, это очень важно.
— Интригующе. И ты даже не расскажешь своему брату? — парень посмотрел на меня с умоляющими глазами, но я отрицательно кивнула. — Вот блин, злюка.
— Сам ты, э, прогульщик!
— А я и не отказываюсь от этого прозвища, хаха. Можешь называть хоть так, мне будет даже очень приятно…
***
Я стояла около мерцающей хрустальной башни, которая стояла на одном из самых широких и шумных каналов.
Половина строения стояла по одну сторону темной воды, половина - по другую, наклоняясь друг к другу и сливаясь в массивный изогнутый шпиль. Это было не самое высокое здание на улице и не самое роскошное. Но оно определенно было самым устрашающим… вероятно, из-за круглого серебряного медальона, установленного в центре арки, с тисненым очень специфическим символом: гигантская М-образная форма из двух нитей ДНК.
Официальная печать подборщиков пар.
— Ты в порядке? — спросила Эделин, потянувшись к моей дрожащей руке, когда кучер дернул поводья, заставляя эвриптериду замедлить ход.
Я кивнула, щурясь на руны, окружавшие печать подборщиков пар.
— Что там написано?
— Прогресс, процветание, постоянство и распространение, — ответила Софи. — Цели каждой пары.
Я вздохнула.
— Ну, это романтично.
— Все не так плохо, как кажется, хотя моем случае было обратное, — пообещала Фостер. — Но ты не обязана этого делать. Я тоже боялась, и первые минуты проходили примерно также, как и сейчас.
— Понимаю.
Я вылезла из серебристой кареты, чудом не споткнувшись обо все слои тюля и шёлка. И зачем только они создавались?
Я надела самое нарядное платье с оборками, решив, что с таким же успехом может пойти на все. И не повредило, что ткань была самого идеального оттенка мерцающего бирюзового.
— Хорошо, — сказала Эделин, обнимая меня за плечи, в то время как Грэйди сделал то же самое с другой стороны, а также и Софи. — Давай зарегистрируемся!
Я могла бы поклясться, что слышала, как Грэйди пробормотал себе под нос:
— Ну вот, опять, уже третий раз, — когда мы шли по тропинке, но по тому, как стучал у меня в ушах пульс, определить это было трудно.
До огромных серебряных дверей, на которых стояла печать подборщиков пар, было не больше двадцати шагов, но казалось, что мы прошли не одну милю.
— Как только будешь готова, — сказала Эделин, отступая на шаг вместе с Грэйди и Софи.
Я открыла двери и вошла в пустой белый холл, освещенный огромной хрустальной люстрой.
Стуча каблуками по бледному полу, украшенному сверкающей мозаикой в виде символа подборщиков пар, я направилась к изогнутой широкой лестнице, которая вела меня вверх и дальше, к центру канала. К тому времени, когда я достигла последней ступеньки, уже всерьез сожалела о своем выборе гардероба… пока не взглянула на стеклянную комнату, в которую вошла, и не увидела толпу.