Вспомнил о бумажке, полученной от низенького красноармейца. Прочитал: «Сим подтверждаю, что красноармейцы Цвигун Антон и Бравада Федор определяются на постой по адресу Жилянская, 24, квартира 3. Проживатели квартиры обязаны их кормить и обеспечить тремя сменами нижнего белья, не считая двух смен белья постельного». В конце: «Комиссар» и неразборчивая подпись, а поверх нее смазанная печать.
Самсон совсем сник. «Чем же я их кормить буду?» — задался он вопросом.
Пересчитал остававшиеся в доме «керенки», «думки» и карбованцы, нашел еще несколько царских банкнот и монет. Царские, конечно, в Киеве уже давненько не принимали, но кто его знает, деникинцы ведь недалеко и, по слухам, наступают! А сам Деникин — человек царский, если они победят, то и деньги с двуглавыми орлами вернут. Царские банкноты оставались самыми большими и самыми красивыми. И хрустели в руках так, что отдавались в голове хрустом свежего яблока на зубах. «Керенки» и карбованцы не хрустели вообще. И размером больше говорили о кризисе в бумажном деле, чем о своей платежной способности. Хотя и о платежной способности тоже могли размером рассказать, если посчитать, сколько штук карбованцев или «керенок» может на одной царской трехрублевке или даже «катеринке» поместиться!
«А может, надо на работу устроиться? — задумался тут Самсон, понимая, что денег надолго не хватит и вспомнив, как Надежда про свою службу рассказывала. — Она ведь службой не тяготится, нравится ей быть полезной, а еще и зарплату государственную получать! И карточки на хлеб по первой категории, а не по третьей!»
Захотелось Самсону с кем-то из тех, кто к новой власти приноровился, посоветоваться. Доктор Ватрухин для совета не подходил. Было понятно, что он от всего нового прячется. Из тех, с кем Самсон вместе учился, только Бабукин горел революцией, а не тягой к знаниям. Надо к нему на Столыпинскую сходить! Он, как человек, которому Самсон всегда взаймы давал, старую дружбу вспомнит и помощь окажет!
Окрыленный своим решением, Самсон позавтракал овсянкой из чуланных запасов, выпил чаю, упаковка которого, купленная недавно за сто «керенских», своими слонами звала в Индию.
Как стемнело, собрался он было на выход, но тут пришли два красноармейца, которых комиссар с неразборчивой подписью определил Самсону на постой.
— А я уходить собирался, — пробормотал он растерянно, когда они со стуком поставили свои винтовки в коридоре прикладами вниз.
— Да идите, идите! Нам то что! — махнул рукой высокий.
— Вы ж, наверное, Федор? — предположил Самсон, вспомнив имена на бумажке.
— Не, я Антон, а Федор — он! — Высокий ткнул пальцем на напарника.
От их снятых шинелей поднялась в коридоре волна нового потного запаха.
— Нет, давайте я вас сначала определю, — предложил Самсон, подумав, что они могут самовольно его спальню занять.
— А чего нас определять? Мы уже определились! Будем жить в комнатке, в той, где по стенкам счетные доски висят! — сказал Антон. — Нам много места не надо, стеснять вас не хотим!
Самсон кивнул.
— Тогда я пойду? — спросил.
— Идите-идите, вы ж тут хозяин! Только ключ оставьте! А мы, если пойдем куда, двери запирать не будем! — добавил низкорослый Федор.
В трехэтажном доме на Столыпинской двери парадного были намертво закрыты, и никто на вежливый стук Самсона не откликался. Тогда, разозлившись, затарабанил он по этим дверям обоими кулаками. И подумал в этот момент, что именно так тарабанили в его двери красноармейцы, которые теперь и кабинет отца займут! Остановился. Хотел было уже развернуться, но тут двери пугливо приоткрылись, и в проеме старческое лицо с таким же перепуганным открытым ртом появилось.
— Вам кого? — Голос старика дрожал высокими нотками.
— Бабукина Александра.
— Александр Валентинович на службе. Он к семи будет!
— Да? — Самсон обрадовался. — Тогда я его обожду.
— Обождите, конечно! Вон там! — Из дверей высунулась рука и провела направление налево. — На углу Чеховского переулка советская столовая есть. Там топят!
Глава 7
Советских столовых по центру города открылось уже штук пятнадцать. Об этом Самсон от вдовы дворника знал. Как и то, что кормили там госслужащих по особым талонам и что в эти обеденные талоны хлеб не входил.
Внутри его встретил аппетитный запах чуть подгоревшей пшенной каши. Он осторожно подошел к поварихе, стоявшей по другую сторону от стола выдачи.