Как пишет Майк Уилсон (Mike Wilson) в своей книге «Чем Бог отличается от Ларри Эллисона?», кажется, что порой Ларри не отличает правильное от неправильного. В течение своей жизни Ларри довольно часто врал, обманывал своих жен (он трижды был женат и трижды разведен), безжалостно расставался с бывшими соратниками, если того требовали обстоятельства. Цель оправдывает средства, считает он, а цель у него, как утверждает Уилсон, одна – победить. По мнению Эллисона, эта цель избавляет его от «химеры совести».
Во время судебного разбирательства, посвященного обвинению «Microsoft» в нарушении антимонопольного законодательства, Эллисон провел свое собственное расследование. Нанятые им детективы перерыли весь мусор, вывозимый из офисов конкурентов, и нашли черновики документов, подтверждающие виновность «Microsoft», а именно подкуп экспертов Независимого института и Национального союза налогоплательщиков, отстаивающих интересы Билла Гейтса в качестве независимых общественных защитников. Причем Эллисона нисколько не смутили замечания о том, что его методы неэтичны. Мы помогаем «Microsoft» в саморазоблачении. Я несу полную ответственность. Я сам выделил деньги и с гордостью заявляю об этом. Информация – всеобщее достояние, – ответил Эллисон своим критикам.
После проигрыша антимонопольного дела позиции Гейтса пошатнулись. За один день тогда Гейтс потерял 10 миллиардов долларов. Эллисон практически наступал ему на пятки – акции его компании, напротив, выросли в цене. Был момент, когда акции «Oracle» оценивались в 200 миллиардов, а личное состояние Эллисона – в 53 миллиарда. «Стоимость» Билла Гейтса в ту пору упала до 52 миллиардов, и Ларри – пусть ненадолго – оказался самым богатым человеком на Земле.
Иногда кажется, что стремление быть первым во всем – настоящая мания Ларри Эллисона. В феврале 1998 года его яхта «Sayonara» первой среди яхт этого класса пересекла финишную линию в беспощадной гонке Сидней – Хобарт, во время которой начался шторм, унесший жизни шести спортсменов. Помимо яхт у Ларри есть еще три самолета, которыми он управляет сам, в том числе реактивный истребитель «Маркетти». Несколько лет назад Федеральное бюро по контролю импорта алкоголя, табачных изделий и огнестрельного оружия пресекло попытку Ларри Эллисона купить российский сверхзвуковой истребитель «МиГ».
В интервью журналу «Forbes» Ларри пошутил по поводу несостоявшейся покупки: Если бы купил, тогда бы я, может, сбросил пару снарядов на жилище Гейтса.
Многочисленные обвинения в безумии нисколько не трогают Ларри. Когда говорят, что вы сошли с ума, – это хорошо. Плохо, когда вы не слышите в свой адрес обвинений в безумии, – отвечает он своим критикам.
С годами Ларри стал менее «кровожадным». После того как от рака умерла его родная мать, Эллисон вошел в совет компании «Quark Biotechnology», которая ищет способы лечения рака. В 1997 году он основал Медицинский фонд Эллисона и направил 250 миллионов на исследование возрастных заболеваний. Но от этого его фанатичная увлеченность работой не пострадала: Эллисон по-прежнему работает более 10 часов в сутки и лично руководит разработкой программного обеспечения.
Свободные от работы часы Ларри проводит в спроектированном им доме, который был вырублен из дерева японскими мастерами и перевезен через океан в Калифорнию. Здесь, в саду камней, Ларри Эллисон любит поразмышлять о своей жизни:
Смешно сказать, людям не нравится успех. Вот дурачье-то! Чуть кто побогаче – ату его! Нет бы сказать: «Смотрите, парень преуспел, молодец!» – нет, журналисты спешат выставить его последней задницей. Лично моя жизнь делится на две части. Сначала я пытался быть «правильным». Материальная сторона ничего не значит. Как женщина выглядит – безразлично, главное – душа. А потом я понял: я не такой – и научился принимать себя таким, каков я есть. По мне, это вовсе не так уж скверно. Не такой уж я плохой, ясно? Я люблю красоту. Люблю хорошие вещи. Мне страшно интересны люди – они бывают невероятно жестоки и невероятно добры. Я перестал стесняться самого себя. На самом деле, когда заработаешь столько денег, ты уже не знаешь, что с ними делать. Потратить можно разве что несколько сот миллионов, если только не постараться как следует. Даже после десяти миллионов финансовые проблемы отпадают. Если у человека есть десять миллионов, он в состоянии обеспечить семью и детей. А мне сейчас нужен миллиард, чтобы поддержать свой уровень жизни. Вот оно как! Мне нужен миллиард. Я начинал с нуля, у родителей не было ни цента. Вот почему я до сих пор помню, что 10 миллионов – большие деньги. Я был беден, стал богат, и, сказать по чести, богатым быть куда лучше. Некоторые говорят, богатство не сделало их счастливым. Коли так, отдайте свои баксы – мне, например. Я-то знаю, что с ними делать. У меня всегда были проблемы с «правилами». Я поступал, как хотел, говорил, что думал. Только поэтому мне удалось поставить «Oracle» на ноги.