Личная жизнь Анны Политковской была менее известна широкой публике, чем ее профессиональная и правозащитная деятельность. Все-таки она была звездой политической журналистики, а не кинематографа или шоу-бизнеса, выступала как публицист, а не как гламурная телеведущая.
Анна Политковская родилась в 1958 году в Нью-Йорке в семье советских дипломатов украинского происхождения (ее девичья фамилия — Мазепа). В 1980 году она окончила в Москве факультет журналистики МГУ. Свою журналистскую карьеру начала в 1982 году в «Известиях». Также работала в «Воздушном транспорте», газете «Мегаполис-Экспресс», творческом объединении «Эскарт», издательстве «Паритет». Затем, в 1994–1999 годах, Политковская была редактором отдела чрезвычайных происшествий «Общей газеты», а с 1999 года стала обозревателем «Новой газеты». С 1978 по 2000 год была замужем за тележурналистом Александром Политковским. У Анны Политковской остались двое детей — дочь Вера и сын Илья.
Трехкомнатную квартиру на седьмом этаже дома № 8/12 по улице Лесная Анна Степановна купила примерно за полтора года до убийства. Жила там одна, если не считать крупной, но очень миролюбивой собаки.
Анна Политковская
Осень 2006 года для нее была насыщена событиями в личной жизни, в основном драматическими. Уже несколько месяцев ее мать лежала в больнице, у нее диагностировали серьезное онкологическое заболевание, как говорят в народе — «рак в последней стадии». В самом конце сентября, не выдержав напряжения, скончался от инфаркта отец. Правда, в ближайшем времени ожидалась в семье и радость — дочь Вера готовилась стать матерью.
Как раз 7 октября исполнялось девять дней памяти отца Анны Политковской, Степана Федоровича. Поэтому она и отправилась по магазинам, зашла в супермаркет «Рамстор», чтобы купить продукты для приготовления поминального обеда. Еще она собиралась в этот день заехать в редакцию «Новой газеты», сдать важный материал. Но все планы на этот теплый субботний день оказались перечеркнуты выстрелами киллера.
7 октября 2006 года дежурным следователем (тогда еще Генеральной прокуратуры России) был Петрос Вараздатович Гарибян. Когда пришло известие об убийстве Политковской, он получил приказ срочно выехать на место преступления. Анну Политковскую Гарибян знал еще с 1997 года, когда работал в Московской областной прокуратуре. Ему было известно, что эта женщина отличалась независимым характером и подчеркнутой резкостью суждений, которые она часто высказывала в своих журналистских материалах. Был случай, когда ее едва не привлекли к уголовной ответственности за публикацию, в которой были высказаны обвинения в адрес одной из московских женщин-судей. Стало понятно, что расследование этого преступления будет происходить под пристальным вниманием прессы и общественности.
По воспоминаниям Петроса Гарибяна, когда он прибыл к дому по улице Лесной и вошел в подъезд, то увидел там большую следственно-оперативную группу. Молодой следователь из местного районного следственного отдела проводил осмотр места происшествия. Гарибян представился. Следователь поздоровался и, не отрываясь от дела, тактично попросил не отвлекать его от осмотра.
Петрос Гарибян, понимая важность проводимого следственного действия, отошел в сторонку и наблюдал за его действиями, пока никак не вмешиваясь, хотя уже прекрасно понимал, что дело будет передано в Главное следственное управление центрального аппарата. Он спокойно осматривал своим профессиональным взглядом место… без протокола, краем глаза наблюдая, как профессионально работает молодой следователь. Вскоре в подъезд вошли два человека, хорошо знакомые Гарибяну. Это были заместитель Генерального прокурора России Виктор Гринь и начальник следствия Генеральной прокуратуры России Сергей Иванов. Они подошли к следователю. Тот, видимо не зная в лицо высшее руководство, очень вежливо сказал им: «Я провожу осмотр места происшествия и прошу не мешать мне».
Кто-то из окружающих негромко заметил, что все-таки это руководители Генеральной прокуратуры. На что следователь, нисколько не смутившись от названных должностей, также не отрываясь от протокола, на секунду подняв голову, вежливо, но достаточно уверенно ответил: «Очень приятно, но прошу все же не мешать — я провожу осмотр. Когда я закончу, с удовольствием дам пояснения, отвечу на все вопросы и выслушаю все замечания». Все из следственно-оперативной группы почувствовали неловкость, ситуация складывалась щекотливая. Но тут замгенпрокурора Гринь совершенно спокойно произнес: «Прошу всех выйти и не мешать» и вышел из подъезда, предоставив молодому следователю возможность спокойно работать.