— Не надо так нервничать, дорогуша. Я положил тебя на заднее сиденье, чтобы ты смогла как следует вытянуться, — объяснил Марк.
Она убрала с лица спутанные локоны, а потом поморщилась. Должно быть, задела пальцами рану у себя на лбу. Она располагалась прямо у линии роста волос и с распущенными волосами была почти незаметна.
— Где мы? Разве мы не разбили нашу машину? — спросила она надтреснутым голосом.
— Да. Я взял другую, но не знаю, надолго ли ее хватит. Держи, — сказал Марк, передав ей бутылку с водой.
— Слава Всевышнему, — простонала Лили, прижав ее к губам. Она стала жадно глотать жидкость, вода потекла у нее по подбородку и дальше на майку.
— Осторожно, смотри, чтоб потом тебе не стало плохо, — предупредил он ее.
Она только отмахнулась и в один присест осушила всю бутылку.
— Ладно. Во-первых, мне нужно поесть. Я умираю с голоду, — произнесла Лили, откинув в сторону покрывало. Затем пробралась между передними сиденьями и уселась рядом с ним.
— Я знал, что так и будет, — ответил Марк и, вытащив у нее из-под ног сумку, поставил ей на колени. — В основном сухофрукты, немного хлеба. Когда я достану другую машину, смогу раздобыть тебе что-нибудь более существенное. Мы совсем рядом с Нуакшотом.
Столица Мавритании Нуакшот располагалась прямо на берегу Атлантического океана и находилась всего в нескольких километрах к югу от Западной Сахары. Если бы Лили не проснулась, Марк снял бы им на ночь комнату в отеле. Но она проспала целый день и теперь запросто сможет всю ночь вести машину. Так им удастся проделать весь путь до границы с Марокко без остановки, а там всего один день до Танжера. До того, как всё это закончится, и он сможет получить свои алмазы. Очистить свое имя.
«Потому что это все еще самое главное. Да, верно. Ты и правда, в это веришь?»
— Ого, ты проехал такой путь? На этом сраном корыте? — спросила Лили и, блуждая взглядом по капоту машины, принялась доставать из сумки еду.
Скаут, на котором они ехали, превратился в груду бесполезного мусора. Марк загрузил все в Субурбан и, понадеявшись на удачу, уехал. Лобовое стекло так ужасно потрескалось, что он просто его выбил. У них вообще не осталось целых окон. Из-за этого в машине стоял жуткий шум, больше напоминавший визг, из-под капота постоянно валил белый дым, а когда Марк выжимал восемьдесят километров в час, ему казалось, что машина вот-вот разлетится на части. Но она продолжала ехать, а остальное не имело значения.
— Да. Как твоя голова? Что ты помнишь? — спросил он и, взяв ее подбородок, повернул лицом к себе.
— Э-э, немного побаливает. Я помню, как мы упали в канаву. Помню... как выбралась из Скаута. Я помню... тебя и того парня. Стрельбу? Ты разговаривал со мной. Что-то ещё, — девушка умолкла, напрягая память.
— Очень близко, — он подумал, что может быть это даже хорошо, что она не всё помнит.
Стрелять в человека, прижимающего к ее голове пистолет, было весьма смелым шагом. Рискованным. Марк был отличным стрелком, но столько всего могло пойти не так. Всего один неверный вздох, и Лили бы подстрелили. Либо он, либо тот нанятый головорез.
«Никогда. Я бы никогда этого не допустил».
Где-то между их отъездом из пансионата в Мали и утренней автомобильной гонкой, всё изменилось. Сначала Лили была для него чем-то вроде резиновой игрушки для собаки. Чем-то, с чем можно поиграть, кого можно побесить. Тогда она была противником. Врагом. Предательским лазутчиком, подосланным, в лучшем случае, чтобы разрушить его карьеру, ну а в худшем — чтобы укоротить ему жизнь. Позже она стала помехой.
Проглотила алмазы. Спорила с ним. Врезала ему по лицу. Пыталась его пристрелить.
Но, помимо этого, она доказала и свою состоятельность. Не имея при себе никакого оружия, она остановила в пансионе двух налетчиков, а одного даже убила. Она никогда его не боялась, никогда. А несколько раз она практически надрала ему задницу. Он ею почти восхищался. Она определенно его забавляла.
Его, безусловно, к ней влекло.
Однако всё это ушло на задний план, когда он увидел ее совершенно беспомощной. Хотела Лили того или нет, но она стала для него чем-то большим, чем просто партнером в их маленьком приключении. Дважды Марк физически обладал ее телом, и, по-видимому, этого оказалось более чем достаточно, чтобы он наделил себя правом безраздельного владения. Увидев, как другой мужчина бросает на неё сальные взгляды, угрожая ей сексуальным насилием... одного выстрела тут было явно недостаточно. Марк с тоской вспомнил о своём наборе ножей. Ему хотелось выпотрошить другого мужчину. Наживую вырезать ему кишки. Заставить его пожалеть о том, что он даже заметил существование Лили, не говоря уже о том, чтобы ей угрожать. Прикасаться к ней.