Семейство Белянки (Pieridae)
Дневные бабочки средних размеров, размах крыльев 45–60 мм. Голова округлая, глаза голые. Усики утолщены к вершине или заканчиваются булавой. Все ноги развиты, функционируют при хождении. Передние крылья в форме округленного треугольника, задние — округлые или овальные. Окрас преимущественно белый, сероватый, желтый, зеленоватый, с контрастными пятнами и рисунком, часто черным, оранжевым или желтым. Развит половой или сезонный диморфизм.
Полет уверенный, сильный, некоторые виды мигрируют. В состоянии покоя бабочка держит крылья сложенными за спиной.
Гусеницы среднего размера, тонкие и длинные, зеленовато-желтые, с отметинами, покрыты короткими волосками. Кормятся в основном на растениях семейства крестоцветных.
Семейство Голубянки (Lycaenidae)
Наиболее крупное после совок семейство, включает в себя более 6000 видов, в России несколько сотен видов. Мелкие бабочки, размах крыльев до 50 мм, преимущественно голубой, оранжево-красной или коричневой окраски, часто с металлическим блеском. Самцы часто окрашены ярче самок. Нижняя сторона крыльев несет одно или несколько пятен, являющихся одним из основных определительных моментов. Передние ноги у самцов укорочены. У «хвостаток» на заднем крыле имеются выросты в виде хвостиков, с отметинами на верхней или нижней стороне.
Гусеницы некоторых видов живут в гнездах муравьев и кормятся муравьиными яйцами в обмен на выделения особых желез, которые слизывают муравьи.
Семейство Парусники или Кавалеры (Papilionidae)
Крупные дневные бабочки с размахом крыльев 50–130 мм. В России около 50 видов, в мире порядка 600 видов. К парусникам относится и крупнейшая бабочка в мире, с размахом крыльев 25 см, — Attacus atlas (Павлиноглазка Атлас, или Князь тьмы). Окраска яркая, разнообразная, контрастная, самцы мельче, но ярче самок. Задние крылья с выемкой. Внутренний край крыла вырезан, не прилегает к брюшку, оканчивается «хвостиком». Ноги развиты, полет планирующий, наиболее активны в солнечную погоду. Многие виды редкие, находятся под охраной.
Гусеницы крупные, с яркой предупреждающей окраской и большими роговыми выростами. Имеют специальную железу, при опасности выделяющую ядовитый секрет.
Семейство Медведицы (Arctiidae)
Широко распространенное семейство (около 11 000 видов) бабочек разнообразной величины и окраски. Размах крыльев 30–80 мм. Схожесть видов определяется стадиями развития личинок, половой системой, жилкованием крыльев. Медведицы относятся к сумеречным и ночным видам, хотя летают и днем.
Бабочки имеют яркую, часто контрастную окраску с четким рисунком — пятнами, полосами, каймой. Окраска предупреждает птиц и других хищников, что бабочки ядовиты. Туловище толстое мохнатое, усики короткие, часто гребенчатые. Ноги короткие, глаза голые. Крылья в состоянии покоя складывают кровлеобразно. Форма крыльев разнообразная.
Гусеницы мохнатые, сильно опушенные — оправдывают русскоязычное название «медведицы». Кормовые растения гусениц в большинстве случаев травянистые.
Семейство Бражники (Sphingidae)
Семейство включает около 1200 видов, большинство из них тропические. Основная часть бражников сумеречные и ночные, встречаются и дневные бабочки. Размах крыльев 20–200 мм. Передние крылья мощные, узкие, задние небольшие. Грудные мышцы сильно развиты. Рекордсмены по полету среди бабочек, бражники могут летать со скоростью до 60 км/ч и совершать перелеты на сотни километров. Окраска отпугивающая: сидящая в покое бабочка резко раскрывает крылья и из-под неярких передних, с волнистым узором, появляются задние — яркие, с наличием крупных глазков или пятен и контрастной перевязи. Тело массивное, усики толстые веретенообразные, хоботок достигает до 25 см у некоторых видов. Это позволяет бабочке зависать над цветком и высасывать нектар. Крупных бражников нередко принимают за колибри.
Гусеницы крупные, при опасности выпускают рог, находящийся в покое под кожей. Иногда гусеница поднимает верхнюю часть туловища, становясь похожей на сфинкса (Sphingidae — сфинксы).
Семейство Толстоголовки (Hesperiidae)
Дневные бабочки. Семейство включает более 4000 видов. Бабочки мелких и средних размеров, с размахом крыльев 18–70 мм. Окраска чаще всего охристо-коричневая, золотистая или темная, с неясными отметинами. Голова широкая, шире в поперечной части, грудь мощная. Глаза голые, усики веретеновидные.
Ноги развиты. Крылья небольшие, передние часто удлиненные, узкие.